李琚心中一凛，面上依旧平静：“黎阳共事，不过公务往来，谈不上亲近。”

    “公务往来？”苏怀安淡淡一笑，“韦家的家宴，可不是寻常公务。”

    李琚举杯轻啜，稳住心神：“韦公厚爱相邀，琚不敢推辞。”

    “韦匡伯眼光高，能请你入府，你自有过人之处。”苏怀安放下酒杯，目光锐利了几分，“你这人，藏得深。”

    李琚放下酒杯，拱手正色道：“少监说笑了。琚只是一介七品小官，只管漕运河道，旁的一概不懂。韦公为何相邀，琚亦不知。少监若真想知晓，不妨亲自去问韦公。”

    语气恭敬，却软中带硬。

    苏怀安看了他片刻，忽然笑了：“好，不提韦家。那说说黎阳。赵怀义贪墨军资，死有余辜。但我听闻，此事背后，另有牵扯？”

    李琚指尖微紧，语气依旧沉稳：“朝廷已有定论，证据确凿。至于背后有无他人，琚官卑职小，不敢妄议。”

    苏怀安盯着他，缓缓点头：“你倒是滴水不漏。”

    “琚只敢实话实说。”

    苏怀安靠回椅背，沉默片刻，才缓缓开口：“说句实在话，我这边缺个懂河道、又可靠的人。你若愿意靠拢，将来在都水监，乃至在大将军面前，我都能替你说话。”

    李琚心中一紧。

    这是拉拢，也是站队。

    答应，便是入了李子雄的派系；不答应，便是当场得罪上司。

    他起身，深深一揖：“少监厚爱，琚心领。只是琚任职未久，上官待我不薄，不敢轻言改换门庭。若将来有机缘，再为少监效犬马之劳。”

    话说得圆滑，不答应，也不硬拒。

    苏怀安眼中掠过一丝不悦，却很快掩去，淡淡道：“好，有骨气。我不勉强你。但你记住，在都水监，有些路，不是一个人能走的。”

    “多谢少监指点。”

    李琚告退退出雅间，下楼时后背已被冷汗浸透。

    王逾牵着马在楼下等候，见他出来，连忙上前：“李丞，里面如何？”

    “回去再说。”

    李琚翻身上马，两人沉默穿过洛阳街巷。

    回到都水监值房，李琚关门落座，将席间对话原原本本说了一遍。

    王逾脸色凝重：“这苏怀安，分明是李子雄的人！他这是替主子试探你！”

    “我知道。”李琚端起冷茶抿了一口，“他问韦家，问黎阳，问赵怀义，句句都在探我的底。”

    “李丞你应对得如何？”

    “只谈漕运，不谈其他，装愚守拙。”

    王逾皱眉：“他会不会就此记恨？”

    “会。”李琚放下茶碗，目光冷澈，“但他抓不到我任何把柄。我做的一切，皆在公门规矩之内。他想动我，没那么容易。”

    他走到窗前，望着沉沉天色。

    “只是往后，在都水监，要加倍小心了。”

    窗外，天色阴沉，云层压得很低。

    要下雪了。

    大业七年，十一月。

    洛阳下了第一场雪。

    雪不大，细细碎碎地飘下来，像是有人在天上撕棉花。落在屋顶上、树枝上、青石板路上，薄薄一层，白得发亮。

    李琚一大早就出了城，去巡查洛水沿岸的河堤。入冬后水位下降，堤坝的安全压力小了，但仍需定期检查，以防冻裂。

    他骑在马上，沿着河堤慢慢走。

    王逾跟在后面，缩着脖子，嘴里嘟囔：“李丞，这天儿也太冷了。河堤又不会跑，改天再看不行吗？”

    “不行。”李琚道，“前日工部的人说洛水上游有几段堤坝冻裂了，咱们这边也得查。”

    王逾叹了口气，裹紧了外袍。

    河堤上风大，吹得人脸上生疼。李琚翻身下马，蹲在一处堤坝前，仔细查看石缝间有没有冻裂的痕迹。

    远处传来车马声。

    他抬起头，看见一队车马从官道上过来。青帷小轿，朱漆马车，前面有骑马的护卫开道。

    是韦家的车队。

    李琚站起来，退到路边。

    车队从河堤下经过。前面几辆马车过去了，中间一顶青帷小轿在经过他面前时，轿帘微微掀开了一道缝。

    他看见了她的眼睛。

    隔着细碎的雪花，隔着轿帘的缝隙，那双眼睛清澈而沉静，像深秋的湖水，倒映着漫天的白。

    她看着他。

    他看着她。

    他拱手，深深一揖。

    轿帘那边，她微微颔首。

    没有言语，没有停留。

    轿帘落下，车队继续往前。青帷小轿在雪中晃晃悠悠地远去，很快被飘落的雪花模糊了轮廓。

    王逾凑过来，低声问：“李丞，那是谁？”