黎明时分，叛军大营死一般的寂静。

    没有号角，没有鼓声，没有炊烟。

    十万大军列阵北城之外，黑压压一片，从城头望过去，像一片望不到边的黑色荒原。

    但那些士兵的脸是灰黄色的，眼窝深陷，嘴唇干裂，握刀的手在抖。

    断粮已第四日，马已杀尽，连皮带头煮汤都喝干了。

    杨玄感亲自披甲，登上主帅战车。玄甲兜鍪，猩红披风，手中长剑在晨光中泛着冷光。

    他举剑向北城，声音嘶哑却压过了所有杂音：

    “破洛阳者，封万户侯！”

    回应他的是一片沉默。不是不想喊，是喊不出来——饿到脱力的嗓子，连声音都挤不出来。

    李子雄率残部为先锋，骑在马上，面色铁青。

    他的先锋营从五千人打到现在不足两千，剩下的个个带伤。但他是先锋，不打也得打。

    李密坐在阵后一辆简朴的马车里，隔着帘子，望着前方那座巍峨的城郭。

    他手里没有剑，没有令旗，只有一卷书。

    但他知道，今日这一战，是最后一战。

    攻得下，还有一线生机；攻不下，十万大军，灰飞烟灭。

    城头，李琚披甲而立。

    他看着城外那片黑压压的阵势，面色平静。

    韦锋站在他身侧，手握刀柄，甲胄上还沾着昨日没来得及擦净的血迹。

    王逾在城下整队，张义在垛口间来回奔走，检查箭矢和滚木。

    “他们要拼命了。”韦锋低声道。

    “困兽之斗。”李琚望着城外，“让他们来。”

    杨玄感的战车缓缓前移，停在一箭之地外。他抬头望着城头那道玄色铁甲的身影，运足气力，厉声喝道：

    “李琚！你这个背盟小人！歃血为誓，父子同盟，你竟敢背叛于我！”

    声音传遍城头城下，两军皆闻。城头守军纷纷看向李琚。

    李琚扶着垛口，声音不高，却清晰地传到城下，字字铿锵：

    “背盟？杨玄感，你以忠臣之名，行谋反之实，荼毒天下，祸乱苍生。李某与你歃血，不过是权宜之计。”

    他顿了顿，目光扫过城下那些面黄肌瘦的叛军士卒，声音陡然拔高：

    “尔等饿殍，也敢犯我大隋坚城？看看你们身后——朝廷大军已在路上，识相的，放下兵器，投降免死！”

    城头守军齐声呐喊：“投降免死！投降免死！”

    叛军阵中，有人开始往后退。李子雄纵马来回奔驰，连斩三个后退的士兵，才勉强稳住阵脚。

    杨玄感拔剑，嘶声吼道：“攻城！”

    战鼓雷动。

    叛军如潮水般涌向城墙。

    第一波，云梯。上百架云梯同时架上城墙，叛军士兵像蚂蚁一样往上爬。

    城头箭如雨下，滚木礌石倾泻，云梯一架接一架被掀翻，上面的士兵摔成肉泥。

    但后面的人踩着同伴的尸体继续往上冲，双眼通红，像是疯了一样。

    第二波，冲车。三辆冲车同时撞击城门，沉闷的巨响震得城头都在抖。门后的撑木一根接一根断裂，工匠们拼命往上顶，但冲车一下比一下猛。

    “张义！弓弩手射冲车！”李琚厉声道。

    张义带着河堤营的弓弩手转向冲车方向，密集的箭矢射向推车的士兵。推车的人纷纷倒地，但立刻有人补上，踩着尸体继续推。

    第三波，飞石。叛军架起了简陋的投石器，石块呼啸着砸向城头。一块石头砸在垛口上，碎石飞溅，一个守军被砸中胸口，闷哼一声倒地。

    李琚面不改色，对传令兵道：“调预备队上城。告诉韦锋，准备反冲锋。”

    传令兵飞奔而去。

    城墙下，韦锋带着一千精锐列阵于城门内侧。他听着城外的撞击声，握紧了刀柄。

    “开门。”

    城门缓缓打开一道缝。韦锋一马当先冲了出去，身后一千精锐如猛虎下山，直扑城下的叛军。

    叛军正全力攻城，没想到城门忽然打开，一支生力军杀了出来。

    韦锋长刀所向，连斩数人，叛军先锋被冲得七零八落。

    李子雄在后方督战，见状大惊，急忙调兵支援。

    但韦锋不恋战，杀了百余人，立刻撤回城内。城门重新关上。

    这一冲一撤，不过半盏茶的工夫，却让叛军的攻势为之一滞。

    城外，李密坐在马车里，隔着帘子听着前方的厮杀声。他的手指轻轻叩着膝盖，一下，一下，不急不缓。

    “蒲山公，”心腹幕僚低声道，“先锋伤亡太大，再这样打下去——”

    “我知道。”李密睁开眼，“今日必须打到底。不耗到黄昏，局势不会明。”

    “黄昏？”