乾阳殿。

    殿门关上，厚重的门扇合拢时发出沉闷的声响，像棺材盖板。

    李敏从进门起就没有抬起头，他的官服穿得整整齐齐，跪姿也端端正正，可额头上细密的汗珠已经出卖了他。

    “李敏。”杨广开口，声音不高却很冷，“你可知朕近日为何寝食难安？”

    李敏浑身一颤，额头触地：“臣不知。愿听陛下明示。”

    “桃李章传遍朝野。”杨广的语气不急不缓，“人人都盯着大隋的江山。你觉得，朕该信谁？”

    李敏不敢答。

    “你小名洪儿，出身名门，又系皇亲。”杨广的声音像钝刀子割肉，“难免有人借你的名头做文章。”

    李敏脸色惨白，磕头不止，额头磕在金砖上，咚咚作响：“陛下明鉴，臣绝无二心，愿为陛下效死！”

    杨广垂眸看着他磕头，面色平静无波，眼底却没有半分怜悯，只有一片深不见底的冷漠。

    “朕知道你无反心。”他的语气忽然放软了半分，像长辈在劝晚辈，“但朝野悠悠众口，你若识相，便知该怎么做。”

    李敏伏在地上，浑身发抖，泪如雨下。

    他明白，他太明白了。

    “臣……臣明白。”他的声音破碎得不成样子，“臣…… 臣这就谢恩告退，定不辜负陛下圣恩。”

    杨广点了点头，没有再说话。

    李敏从地上爬起来，踉踉跄跄退出偏殿。

    靴底沾着冷汗，踩在冰冷的金砖上微微打滑，每一步都像踩在刀尖上，踉跄得几乎要栽倒。

    殿门在他身后关上，光线暗下去，他站在廊下，双腿发软，扶着柱子才没有摔倒。

    消息传到宇文府时，已是深夜。

    宇文述端着茶盏，面色不变，只有眼底掠过一丝冷意—— 一切，都在他的算计之中。

    “知道了。”他摆了摆手，对心腹道，“去请大郎、三郎来。”

    宇文化及来得很快。他大步流星撞进正堂，官靴踩在金砖上，一步一步都带着不耐烦。

    宇文士及跟在后面，步伐从容，衣冠整整齐齐。

    “父亲。”两人拱手。

    宇文述指了指下首的椅子：“坐。”

    两人坐下。宇文述端着茶盏，不紧不慢地喝了一口，放下，目光扫过两个儿子。

    “陛下已经默许。”宇文述看着他们，“李浑必除。你们说说，该如何布局，才能不留痕迹？”

    宇文化及立刻起身：“父亲，这有何难？直接罗织李浑‘私结党羽、意图不轨’的罪名，再让人证物证齐全，直接拿下。顺带把李浑的党羽一并清了，永绝后患！”

    宇文士及摇了摇头，抬手轻轻抚平衣袖的褶皱：“不可。太过张扬，会引人口舌，反而坏了大事。不如借李敏之事，顺势牵连李浑，说他挑唆李敏，名正言顺除之。”

    宇文述抬手止住两人的争论。

    “化及性子太急。”他先看了宇文化及一眼，又转向宇文士及，“士及所言有理。不必大动干戈，李敏已无退路。李浑那边，只需让人暗中散布他‘私怨陛下、结党营私’的流言，再顺势收网即可。”

    宇文化及虽不服，却不敢反驳，拱了拱手：“既然父亲这么说，儿遵令。”

    宇文述点了点头。

    宇文化及却没有坐下。

    他站着，眉头拧着，手指在案几上叩了几下，忽然道：“父亲，如今陛下猜忌所有李姓。李浑、李敏一倒，朝堂上凡是姓李的，都会被盯紧。”

    他顿了顿，语气急促起来：“李琚就算是咱们家女婿，终究是陇西李氏出身，血脉改不了！万一被人罗织罪名，说他和李浑是一党，咱们宇文家岂不是要被他拖累？”

    他攥紧了拳头，指节咯咯作响。

    在他看来，李琚就是一颗随时会炸的雷，早割舍早干净。

    宇文士及缓缓起身，神色依旧平静。

    他没有立刻接话，而是先端起茶盏抿了一口，放下，才缓缓开口。

    “兄长此言差矣。”

    宇文化及瞪着他。

    宇文士及不急不躁：“其一，李琚是妹妹的夫君，是咱们宇文家的姻亲。今日若主动割舍，弃他于不顾，传出去，天下人只会笑咱们宇文家薄情寡义。

    连自家女婿都能舍弃，日后谁还敢与咱们结交？”

    宇文化及冷哼一声。

    “其二，李琚与李浑本就只是陇西远房旁支，素无往来，平日里从不攀附李浑一系。立身清白，又不掌兵权。

    陛下本就对他疑心不大，何必自乱阵脚，主动惹人非议？”

    宇文化及面色更沉。

    “其三，李琚年少有才，身居从三品都水令，在士族中声望不低，且为人沉稳，从不张扬。

    留着他，日后既能帮咱们安抚李氏