晨光落进大殿，文武百官东西两班肃立。

    杨广端坐龙椅，双目沉沉，目光自上而下扫过殿中，像鹰隼掠过荒原。

    李建成一身朝章官服，步履端谨，从朝臣行列中缓步走出，立于殿中，整衣伏地，行大礼：

    “臣李建成，代父唐国公李渊入朝觐见。吾皇万岁万岁万万岁。”

    声音清朗，不卑不亢。

    杨广居高临下，细细打量着伏在殿中的年轻人，神色淡漠，不带半分温意。

    沉默了片刻，开口时语气平缓，却自带威压：“朕特召唐国公亲赴洛阳领旨受赏，为何唐国公不至，独遣你世子前来？”

    李建成垂首躬身，语态恭谨，从容应答：“回陛下，家父镇守河东，连日督军剿捕乱匪，昼夜操劳，积劳成疾，猝然染上风疾，卧床难起，经不起长途车马颠簸。

    父不能亲至，臣身为世子，理当代父入朝叩谢圣恩，恪守臣节孝道，绝非敢轻慢皇命。”

    杨广指尖轻轻叩着龙案边沿，眸光微寒，淡淡开口：“唐公素来体魄强健，常年镇戍边地，何以偏偏朕降诏之后，便骤然抱恙卧床？”

    一句话落地，殿内气氛陡然凝滞。

    裴蕴率先出班，神色凛然，持笏拱手：“陛下明察！藩镇重臣，身负一方兵权防务，君命重于泰山，岂可以一句染病便推诿朝召？

    若无朝廷遣使亲往查验虚实，仅凭一纸口说，便遣子代朝，恐开藩臣规避圣命之先例，于朝纲礼法，大为有损。”

    话音刚落，裴炬随即出班附议，语气沉正：

    “裴御史所言极是。方今天下盗寇蜂起，朝廷正倚重四方藩镇。唐国公受大隋厚恩，手握河东重兵，更当亲身入朝，面领陛下方略，以示臣下忠谨之心。无故托疾避诏，实非人臣所当为。”

    老将樊子盖拄着朝笏，面色刚直，出班直言不讳：“老臣以为，此事不可轻纵。当即刻遣钦使偕太医奔赴蒲坂，亲临探视诊疾，辨明真假。

    若真病重，朝廷自当体恤；若托疾避诏，便当下诏切责，整肃朝纲，不可纵容。”

    武将位列的来护儿大步出列，声线浑厚刚劲，带着武将的凌厉：

    “陛下，河东乃是关中门户，唐国公手握重兵，最该避嫌守分。圣诏宣召，却滞留地方不肯入朝，极易引得朝野流言，人心浮动。还请陛下严查原委，以安天下军心。”

    四人接连轮番进言，句句直指李渊心存观望、借病避诏，步步施压。

    殿中百官屏息，无人敢妄言。

    李建成依旧立身殿中，神色沉稳不改，躬身从容回应：“诸位大人忧心朝纲，建成自然明白。家父世代忠良，蒙受大隋累世恩宠，岂敢生出半分轻慢圣命之心？

    此次卧病不起，汤药无济，实在身不由己。臣代父入朝，唯守臣节、尽子本心，天地可鉴，并无半分欺瞒朝廷之意。”

    宇文述缓步出班，神色老成持重：“诸位大人所言，皆是为朝廷法度着想，并无不妥。只是世子李建成奉父命远道入洛，礼数周全，举止恭谨，恪守臣规孝道，并无半分过失。不该因其父之事，牵连责罚于世子。”

    韦、郑两族朝臣随之出班附和，口径一致：“宇文大将军所言有理，世子立身无过，当保全体面。”

    文班之中，李琚始终默然伫立，神色平淡，冷眼旁观裴、樊、来诸臣轮番敲打李渊，半点没有出班为李渊缓颊的意思。

    在他心底，李渊若是被猜忌、被削权、被软禁，反倒是顺水推舟的好事。

    他唯一要保的，只有眼前的李建成——留着他，日后才能制衡李世民。

    待到两派言语稍歇，众人目光皆暗暗投来，李琚才缓步出班，躬身行礼，语气中正平和，不偏不倚。

    “陛下，臣冒昧浅见。诸位大人坚守朝纲、整肃礼法，皆是为公尽心；宇文将军体恤朝臣体面，亦有老成持公之见。

    以臣观之：唐国公是否真染重疾，是否有意避诏，自有钦使太医前往蒲坂查验，虚实自有公论，朝廷不必急于定论。

    但世子李建成，奉命代父入朝，恭谨守礼，进退有度，本身并无过错。

    不宜将其父嫌疑，牵连在世子身上，折损勋贵世家门第体面。”

    杨广眸光微动，心底自有盘算。

    眼下天下大乱，突厥、盗寇环伺，还需李渊镇守河东。

    但也绝不会再信任他，正好借此事削其兵权、羁縻牵制。

    他沉吟片刻，面色稍稍缓和：“李卿所言公允。传朕旨意：遣钦使携太医即日奔赴蒲坂，探视唐国公病情，据实回奏。

    李渊之事，待查验结果归来，再作论处。李建成既已入朝，立身恭谨，并无过失。着令留住洛阳府邸，随朝待命，不必仓促返河东。”

    李建成心中一凛。

    留住洛阳，随朝待命——明为优待，暗作人质。

    他不敢显