李渊叩首，缓缓起身。

    动作比平时慢了几拍，像是膝盖使不上力，微微踉跄了一下。

    身旁的李世民要扶，他轻轻摆手，站稳了身子。

    “陛下远道而来，臣未能远迎，死罪。”李渊拱手，语态谦卑恭顺。

    杨广看着他，目光在他脸上转了一圈，在李渊眼下青黑和微微干裂的嘴唇上停了一瞬，又看了看他略显佝偻的脊背。

    “唐国公久镇河东，劳苦功高。”杨广的语气不咸不淡，“近来北境不宁，四方多乱，卿身子尚可支撑？”

    李渊心中一凛，面上不改，拱手道：“托陛下洪福，贱躯尚可勉强理事。只是早年旧疾缠绵，时常精神不济，不敢轻言远行征战，唯愿守好河东疆土，安抚百姓，为陛下稳住西陲门户。”

    杨广点了点头，没有追问。

    “卿安心静养，坐镇河东便是大功。朕此番北上雁门巡查边防，后方地方安危，便多倚重唐国公了。”

    李渊再伏：“臣敢不殚精竭虑，以报圣恩。”

    杨广放下车帘，銮驾继续前行。

    李渊在李世民的搀扶下跟在銮驾后面，不急不慢。

    蒲坂行宫中，杨广召见了李渊及河东文武。

    一番例行公事的嘉勉之后，内侍展开圣旨，声音尖细，在殿中回荡。

    “唐国公李渊，镇守河东，抚民有方，特加授河东留守，仍领河东军政。”

    李渊拜伏：“臣谢陛下隆恩。”

    话音未落，内侍又展开第二道圣旨。

    “工部侍郎杨循，为河东副留守，佐李渊治理河东。”

    杨循出列拜伏。

    第三道圣旨，第四道，第五道。

    “宇文孝伯，为河东行军司马，掌河东行军事务。”

    “卫玄，为河东黜陟大使，监察河东官吏。”

    “王威，为虎牙郎将，领河东城防兵马。”

    一道接一道，像钉子，一枚一枚钉进河东的版图。

    四个人分掌行政、兵权、监察、城防，互不统属。

    像四根钉子钉在李渊周围，既牵制他，也互相牵制，谁也没法抱团与李渊同流合污。

    李渊跪在殿中，面色不变，心中雪亮：杨广对他的猜忌不减反增。