金鼓齐鸣，沿岸密林、芦荡瞬间炸开动静。

    周野两千水师驾数百小型快船自苇丛窜出，小舟贴着浅滩暗流四散奔袭。

    一部分攀挠钩直扑首尾粮船，一部分集中猛攻李琚所在主楼船。

    舟上贼兵手持短刀、挠钩，攀船剁砍缆绳，一时河面刀光翻飞，哭喊、厮杀声响彻河道。

    与此同时，罗靖两千步卒自东西两侧山林冲出，迅速封锁沿岸所有滩头渡口。

    弓弩手列于坡岸，箭矢如雨泼向岸边巡守的骁果卫，把宇文承基所部两百人马死死压制在河滩狭小地带，使其难以登船回护主帅。

    漫山遍野的裹挟流民分数十股奔走穿梭，遍地插杂色旌旗，不停擂鼓呼喝、扬土扬尘，远远望去连绵数里，当真有如十万大军合围之势。

    船上隋兵初见漫山伏兵，心中震动，不少漕夫慌乱乱窜，整条船队瞬间陷入混乱。

    楼船仓内，李琚和潘氏纠缠，听到动静，猛地推开潘氏，系好衣服，大步走出舱外。

    陈武已经率护卫将楼船层层防护起来，弓弩手伏在船舷后，箭矢上弦。

    魏徵从楼船的另一侧快步走来，急声道：

    “国公，贼寇主攻目标是帅船与漕粮，意在劫粮斩首。我军应当坚守待援，不可贸然突围。”

    李琚点了点头，目光扫过河面上密密麻麻的小船，沉声下令：

    “传令各粮船，收拢船身，铁索连锁抱团！弓弩手尽数登船，凭船舷居高临下，射杀靠近的快船！”

    号角声起，旗语传动。

    各船闻令而动，粮船缓缓靠拢，铁链飞掷，将船与船连成一片。

    弓弩手登上船舷，箭矢如雨，射向试图攀船的贼兵。

    宇文承基率两百骁果卫在岸边来回冲杀。

    罗靖的步卒虽然人多，却挡不住骁果卫的铁甲长刀。

    一个冲锋便被砍翻数十人，阵脚松动。

    罗靖只得再分兵，以三倍兵力死死缠住宇文承基，不让他登船。

    周野水师数次攀船强攻，全被刀斧手劈落水中。

    河面浮尸渐多，血水染红了一片。

    李琚依托巨船地利死死死守，虽被动挨打，中军指挥体系始终没有崩坏。

    高地上，朱粲见前线迟迟无法突破，焦躁地来回踱步。

    他猛地转身，对边懋吼道：“把预备的精锐全压上去！一口气拿下！”

    边懋连忙拦住，急切道：

    “大王万万不可！援军虽近，尚未抵战。

    若倾尽预备队，后路全无屏障，一旦局势生变，我军连撤身之路皆无啊！”

    朱粲咬牙，压下躁动，继续观望。

    前方，裴行俨得知船队遇袭，当即勒马，长槊一挥。

    “全军掉头！回援！”

    八百铁骑齐齐拨转马头，马蹄踏碎枯草，烟尘滚滚，沿官道疾驰北上。

    申霸领一千五百骑步混编贼军扼守要道隘口，早依焦珪布置垒起简易木栅壕沟。

    他骑在马上，望着官道尽头扬起的尘土，嘴角带着冷笑。

    “区区八百骑还想破我隘口？不耗两个时辰，休想前进一步！”

    话音刚落，尘土中已冲出黑压压的铁骑。

    裴行俨一马当先，甲胄在阳光下泛着冷光，长槊平端，声如惊雷。

    “冲锋！”

    八百铁骑列成整齐的锥形阵，马蹄踏得大地震颤。

    申霸的贼兵从未见过这般悍不畏死的制式铁骑，弓兵还没来得及放完首轮箭矢，战马已经撞破外围木栅。

    木屑纷飞，栅栏如纸糊般碎裂。

    “放箭！放箭！”申霸嘶声喊道。

    箭矢射在铁甲上，叮当作响，却挡不住铁骑冲锋的势头。

    战马撞入阵中，前排盾兵被撞飞，阵型瞬间撕裂。

    申霸急令步卒结阵堵截，可步兵在高速铁骑面前全无周旋余地。

    半个时辰不到，一千五百阻援人马死伤过半。

    剩余溃兵四散窜入山林，隘口彻底失守。

    申霸被亲兵拖着往山里跑，回头看了一眼遍地尸骸，脸色惨白。

    裴行俨不做停留，兵马不停蹄，沿河岸大路向北突进。

    沿途零散伏兵一碰即溃，他连看都不看，径直杀向战场侧翼。

    北路方向，李靖留守后队，听闻前方号鼓连天，知道船队遇袭。

    他没有贸然全军急奔乱冲，依旧保留漕骑建制，分前后两阵稳步向前推进。

    李德謇策马靠近，急声道：“父亲，国公遇袭，咱们该加快速度！”

    李靖勒马，目光扫过两侧山林：“急则生乱，贼寇必在路上设伏，若贸然疾进，正中其计。”

    他抬起长槊，缓缓前指：

    “长矛骑列阵