杜瑶微微歪头，目光在李琚身上转了一圈，清脆开口：“兄长何必动气？我不过是闲来逛逛，凑个热闹。这位，便是洛阳来的周国公吗？”

    话音落下，她竟落落大方上前，对着李琚端端正正行了一礼，礼数虽不算规整，却自有一股天真烂漫的爽利。

    “小女杜瑶，字蕾思。”

    满堂文武瞬间寂静，目瞪口呆。

    这是什么场合？是主公与朝廷钦差博弈制衡的鸿门宴！

    寻常女子避之不及，她竟当众闯席、主动见礼、自报名讳。

    李琚看着眼前少女眼底澄澈烂漫、毫无世故心机，心底了然，淡淡颔首回礼，面上没有半分不悦。

    杜伏威抬手捂住额头，只觉头疼不已。

    他纵横江淮多年，阵前杀伐、与官府周旋从未失态，今日竟被自家娇蛮妹妹搞得颜面尽失。

    可偏偏是自幼疼到大的亲妹，怒火堵在胸口，发不得、骂不得，只剩满心尴尬，恨不得找个地缝钻进去。

    杜瑶全然无视兄长的窘迫，目光牢牢锁在李琚身上，越看越心折。

    她索性得寸进尺，移步上前，拿起案上的酒盏，亲自为李琚斟酒。

    “周国公，请满饮此杯！”

    她离得极近，抬眸痴痴看着他那清隽的眉眼，一时看得失神，整个人都看痴了。

    李琚面如冠玉，眉目清俊，坐在这满堂粗犷武将之间，宛如鹤立鸡群。

    她从未见过这般好看的男子。

    李琚坦然受礼，抬手接过酒盏，仰头一饮而尽。

    随即指尖轻转，将空杯轻轻翻转倒扣，动作行云流水，温柔坦荡。

    这一下，更是让杜瑶心头砰砰直跳，脸颊绯红如霞。

    杜伏威再也坐不住，又羞又窘，连忙示意左右亲卫：“快！把她带下去！”

    两名侍卫连忙上前，一左一右，小心翼翼地去拉杜瑶的袖子。

    杜瑶被人半拉着退走，脚步迟迟，频频回头看向李琚，眼中满是不舍，嘴里还在喊：“国公，改日我再与你饮酒！”

    人被拉远，声音却留了下来，在堂中回荡。

    满堂死寂。

    杜伏威脸上尴尬之色更浓，强行压下满腹火气，起身对着李琚拱手道：

    “周国公见谅，小妹自幼野性难拘，不通礼数，今日唐突冒犯，还望恕罪。”

    李琚唇角噙着笑意，淡淡摇头：“无妨。令妹率性天真，不拘俗礼，倒是难得的真性情。”

    他语气坦荡大度，丝毫没有半分怪罪之意。

    可经此一闹，方才席间剑拔弩张、针锋相对的紧绷气势彻底消散殆尽。

    众人你看看我，我看看你，方才那满腹的算计、试探、戒备，都被一个少女的莽撞冲得七零八落。

    余下宴席，没有博弈、没有试探，只剩漫不开的尴尬与松弛。

    众人无心再斗，只是按礼对饮，草草将余下公务事宜敲定。

    李琚逐一确认辖地、守御、安抚诸事，条理分明；杜伏威一一应允，态度恭顺。

    双方你来我往，各取所需，倒也比预想中顺畅得多。

    待宴席结束，李琚从容辞别。

    李琚人马一出府门，堂内气氛瞬间卸下伪装。

    杜伏威长吐一口浊气，端起酒盏一饮而尽，重重搁在案上，脸色难看至极。

    “这丫头今日着实坏事。方才紧要关头，被她一闹，节奏全乱了。我本想再试探李琚几分的，如今倒好，什么底都没摸到，反倒让她丢尽了脸面。”

    一旁辅公祏轻轻摇头，满脸无奈：“主公太纵容她了。这般场合也肆意胡闹，太过无状。今日得亏李琚大度，不与她计较，若是换了旁人，只怕当场便要翻脸。”

    杜伏威摆了摆手，叹道：“罢了罢了，回去我自会教训她。”

    嘴上这么说，心里却知道，这丫头从小到大，他哪一次真教训过？

    左游仙悠然捋着长须，一直静观不语，此刻忽然开口。

    “依贫道看，这未必是坏事。”

    杜伏威一怔，转头看向他，眉头微蹙：“道长何意？”

    左游仙眸光悠远，缓缓道：

    “主公，令妹自小顽劣，眼高于顶，寻常草莽儿郎、世家子弟，她从未正眼看过。今日这般失态、主动亲近——贫道斗胆说一句，令妹怕是看上周国公了。”

    杜伏威浑身一震，手中酒盏差点没拿稳。

    左游仙继续道：“主公如今割据历阳，夹在隋廷、四方诸侯之间，前路无非两条。

    一是死守淮南，静待朝廷猜忌围剿；二是依附隋室，终究为人臣下、受制于人。

    可今日令妹这一出，倒是给我等开出了第三条路——羁绊、结盟，乃至姻亲联结。”

    他顿了顿，目光深邃，看向杜伏威。