夜已经很深了。

    福尔摩斯宅邸很安静。

    一楼的挂钟走得很慢。

    指针每跳一下。

    都像在替整座房子保守秘密。

    地下三层更安静。

    那里没有窗。

    也没有壁炉。

    只有一层又一层压下去的符文。

    它们嵌在墙里。

    嵌在地里。

    也嵌在天花板的金属骨架里。

    银线从石缝间延伸。

    像一张反着生长的根系。

    房间正中。

    立着一只黑色圆柱舱。

    舱壁半透明。

    里头翻滚着暗红色雾气。

    红得很脏。

    像旧伤里挤出的血。

    圆柱舱外。

    一圈黄铜仪器低低嗡鸣。

    玻璃管中有淡蓝色液体。

    一格格亮着。

    又一格格熄下去。

    靠墙那一排。

    是麻瓜机器。

    显示器鼓着背。

    主机箱散着热。

    一盏绿色小灯闪烁不定。

    键盘被拆开过。

    线缆重接过。

    每一根都刻着稳定咒和导流咒。

    桌旁站着道格拉斯。

    穿一件深灰色衬衣。

    袖口挽到手肘。

    指间捏着一支细长银笔。

    像医生。

    也像刽子手。

    他抬头看了眼舱体。

    “今晚状态如何。”

    红雾先是一阵翻涌。

    接着挤出一张模糊的脸。

    眼窝深得可怕。

    嘴唇却扯得很薄。

    “我今天背了二十七页。”

    那声音沙哑阴冷。

    “内存，缓存，总线，芯片组。”

    “我甚至会拼你那些愚蠢的单词了。”

    道格拉斯点了点头。

    “不错。”

    “奖励你少挨一次电击。”

    红雾沉了一下。

    “你总能把仁慈说得像侮辱。”

    道格拉斯走到桌边。

    敲了敲显示器外壳。

    “错了。”

    “我这是管理学。”

    红雾发出一声冷笑。

    “我曾经统治无数巫师。”

    “现在却要在这里学什么主板。”

    “福尔摩斯。”

    “你到底想做什么。”

    道格拉斯按下一个开关。

    旁边的玻璃管亮起白光。

    白光一层层洗过舱壁。

    那张脸被照得更清晰。

    但也更痛苦。

    “这个问题。”

    “你已经问过很多次了。”

    “可惜。”

    “你的提问质量一直没有进步。”

    红雾忽然撞上舱壁。

    符文立刻亮起。

    像无数细小锁链同时收紧。

    “你保留了那几个碎片。”

    “戒指，挂坠盒，金杯，冠冕。”

    “你没有毁掉我。”

    “你把我剥出来。”

    “又把我缝在一起。”

    “如果只是为了折磨我。”

    “这代价太大了。”

    道格拉斯听完。

    反而笑了一下。

    “终于说到点子上了。”

    “对。”

    “代价很大。”

    “所以你的用途也该大一点。”

    红雾在舱里沉默片刻。

    它像一团被扔进冰水的火。

    仍旧在烧。

    只是烧得更毒。

    “你想把我变成什么。”

    道格拉斯把银笔放在桌上。

    “一个接口。”

    红雾没听懂。

    “什么。”

    “接口。”

    道格拉斯重复了一遍。

    “把人的灵魂当成接口。”

    “把知识当成流。”

    “把网络当成海。”

    “我要你替我下去。”

    房间安静了几秒。

    连风扇声都显得更重。

    红雾忽然笑了。

    笑声越来越大。

    带着尖利的裂音。

    “你疯了。”

    “你想让我下海。”

    “去你那些发亮的小盒子里游泳。”