“林大人，劳烦通禀一声荣大人，就说张某有消息呈上。

    关乎抡才大典，涉及武举作弊，事关重大。”

    张明远悄悄的从袖中滑出一张银票递过，满脸堆笑打千说话。

    五十两。

    兵部林主事微微垂下目光，看了一眼，嘴角扯了一下，银票自然而然的收入袖中。

    “张大人……”

    “不敢当大人称呼，老汉已然致仕，并无职司。”

    “老张头啊，你这是在为难我等。

    荣大人如今忙着维新之事，难有闲暇。

    大人有意清除军中弊政，千头万绪一时难以理清，以致于整宿整宿的都睡不着觉。

    咱们哪能用这等扑风捉影的消息去打扰他？

    还有，解大人吩咐过了，但凡有什么重要情报，先行记录。

    待我等勘别之后，再行上报……放心，真有其事，少不了你的功劳。”

    张明远咬了咬牙，心中怒气直撞天门，脸色难看了些。

    眼前这位兵部主事，只是从六品小官。

    自己未曾致仕前，高低算是正五品守备，不料，如今竟然受其如此轻视。

    至于对方嘴里说的那个解大人，他自然也是认识的。

    身为兵部郎中，正五品。

    本属同届武举出身，当年也曾杯酒言欢。

    却不料，如今竟然想见对方一面也不可得。

    至于二品侍郎荣大人，哪里会理会自己这种致仕老汉？

    他心中愤怒，表面如常，心中情绪一点不漏。

    只是陪着笑，把自己的亲身经历一一说出。

    并且，还把当日柳生白狼自曝武举举子被人顶替名讳的消息也全盘道出。

    本以为，这位林主事会大惊失色。

    不想对方却是老神在在，自顾喝着茶水。

    时不时翻着卷册，竟似没有放在心上。

    “老张头啊，这事我已经知道了，你且回去等待消息。”

    看在五十两银票的份上。

    林主事终于还是多了一句嘴，“武举一事，直至今日，已是不合时宜。诸位大人也曾向当今圣上建言献策。今科之后，恐无后续……”

    “怎会如此？”

    张明远脸色大变，眼中全是不可置信。

    这一刻，他想到了很多。

    武举不受重视了，那么，练武还重要吗？

    以后怎么选拔人才，怎么提升军卒战力？

    怎么应对洋人攻伐？

    林主事面上似笑非笑，点了一句道：“你之所想，诸公全都知道……朝廷每年拨付那么多银两，苦练精锐。

    结果呢，面对洋枪洋炮却是不堪一击。

    试问，如此练兵，岂能强国？

    又哪来的本事，与洋人争锋？”

    这话一出，就算是张明远这种传统武人，也不得不承认。

    在洋枪洋炮面前，弓马刀剑之类的，的确是全无用武之地了。

    以前他只是不肯认清现实，现在细细想来，维新之举，很可能真的势在必行。

    不变则死。

    但若是如此，自己这些人，又将何去何从？

    全都裁撤了去，再练新军吗？

    但不管变与不变，那些人把国事当儿戏，随意买卖功名，这种事怎么也是不对的。

    一时之间，张明远心情大坏。

    不放心又叮嘱一句，“还请林大人万勿小觑此事。若不加理会，定然遗祸无穷……”

    说完之后，就告辞离开兵部衙门。

    ……

    看着张明远的身影不见。

    林主事脸上挂着的讥笑，渐渐的就转为一丝怜悯，叹了口气喃喃道：“张明远啊张明远，本官收了银子，也给你传了消息。可惜，你听不出来啊。”

    转头眯着眼睛看向侧门远处……

    一个灰衣小厮，此时已经上了马车，疾驰而去。

    是去干什么，他知道。

    衙门里几位主事，全都知道。

    事实上，在张明远来此之前，樱花使馆就已经与兵部通报了消息。

    并且，还拿走了历届武举名单……

    那些洋人来势汹汹。

    其诉求，就连荣大人也不敢轻忽。

    ……

    使馆区十八号院。

    此时的花榭亭台，已是一片狼籍，满庭血腥之中，又多了五具新增尸体。

    “废物！”

    随着一声暴喝。

    一个身形高挑，浓眉如刀身着白袍的青年，腰中长刀划出一道潋滟弧光。

    人随刀走，一刀就把五个捕快斩成两段……

    看着肚肠齐流，血水哗哗