与卢多维克签署下合同后，奥佩莎关上了店门。

    工作间的门依旧开着，里面是几件做好的衣服和道具。她回来时就没看见辛德瑞尔，店里只剩她一人。

    她抚摸着翠柳，不知道辛德瑞尔明天还会不会来店里帮忙，毕竟自己说了那样的话。

    但狩猎会的事情她不会让步。

    如果辛德瑞尔不愿意教她骑马，她就自己去学。骑马而已，她不信自己做不到。

    为了能实时知晓皇室的消息，奥佩莎没有回家休息，在工作间支了个木板床就睡下了。

    店里没有壁炉，也没有被子，半夜时分，她被零下的低温冻醒，她只能多拿几块布料盖在身上，紧紧包裹自己。

    她想起辛德瑞尔赶制低语的那段时间，为了能赶上那些客人的预定日期，他没有回家，也是在工作间支起木板床休息。

    她难以想象辛德瑞尔是怎么在一晚上赶完上百的单子，也无法想象他是怎么在这四处漏风的小房间休息。

    奥佩莎垂眸，睫翼微颤，抱紧了自己。

    或许是他早已习惯，或许是她从不过问。

    无所谓了。

    他最好听进了她的狠话。

    天刚蒙蒙亮时，奥佩莎便起床了。她解下厩栏上的缰绳，牵着艾斯往城郊去——那里有一片人烟稀少的树林，作为练马场正合适。

    她轻拍马颈，待艾斯安静立稳，便开始尝试着爬上马背。她双手抓住马鞍，一只脚费力地踩在马镫上，想要借力翻身上马。可力气不够，试了几次都没能成功。

    她抹了把脸，碎发下的眼睛却更亮了。

    第二次，第三次......连艾斯都有些不耐地甩动鬃毛，她仍咬着唇重复着起跃的动作。

    她用尽全身的力气往上爬，终于跨上了一条腿。还没来得及坐稳，艾斯就开始小步走动起来。奥佩莎一下子慌了神，双手紧紧地抓住缰绳，身体随着马的走动左右摇晃。

    “艾斯！停下！”她大声呼喊想要让艾斯停下来，可艾斯根本不听指挥，仍加快步伐。奥佩莎一个没坐稳，从马背上摔了下来。

    “嘶……”奥佩莎重重地摔在地上，疼得眼泪都要飚飞出来。

    疼死了！她揉着屁股，不甘心地爬了起来。艾斯还在一旁甩着尾巴，奥佩莎捂着屁股，红着眼指向艾斯：“我今天就跟你杠上了！”

    她再次走向艾斯，这次她稍微掌握了些上马的技巧，上马变得丝滑很多，但仍有磕绊。坐稳之后，她拉扯缰绳，想要让艾斯前进。

    艾斯似乎感受到了她的意图，缓缓地向前走去。

    奥佩莎努力地保持着平衡，眼睛紧紧地盯着前方。可没走多远，她又因为一个小颠簸失去了平衡，再次从马背上摔了下来。

    奥佩莎在草地上滚了一圈，手肘重重撞上树干，蹭破了一个口子。她没觉得疼，倔强地再度爬起来，重新翻身上马。

    “再来！”她咬着牙，拉动缰绳，“驾！”

    她无所谓身上青一块紫一块，摔下来就继续起身。她从小就是不服输的人，即使做不到完美，也要尽力做到能力范围内的最好。

    时间一点点过去，艾斯似是被她的坚持软化，不再乱动乱踢，而奥佩莎也慢慢摸出骑马门道，能指挥它拐弯前进。

    夕阳落时，奥佩莎下了马。

    她脚步发沉，却捏紧缰绳。她摸了摸艾斯额头：“明天继续。”艾斯轻嘶，算是应了。

    她踩着橘色的余晖往回走，脚步浸着练习后的轻快。

    高强度训练了几日，奥佩莎总算会些基础的骑术，起码能正常控制马匹前进转弯。

    狩猎前一天，奥佩莎再次牵着艾斯来到树林训练。

    初晨还被晨雾笼罩，灰蒙蒙一片，奥佩莎骑着艾斯慢慢往太阳升起的方向去，熟悉着前几天的心得。

    她等会还要开店，和卢多维克商量画集的事情，来不及吃早饭，索性带了个硬面包边练边啃。

    虽然骑术比之前好，但在复杂的森林里还是不太够用。

    奥佩莎最后还是服从了现实——自己本身属于朽木，能自学成这样已经是超常发挥，不能再奢求什么了。

    她对自己的要求仅仅只是不要再摔下马，毕竟狩猎会那天人多，万一摔下马，又有野兽或拥挤的人群，她一定会被原地踏成肉泥。

    走着走着，艾斯突然停住，耳朵竖得直直的，不时还动弹一下。

    奥佩莎试着让它往前，艾斯岿然不动，大眼睛直直盯着前方的一个灌木丛。

    奥佩莎顺着它的视线看去，那灌木丛小小地抖动了一下，几片没精神的叶子被抖落，轻飘飘掉在地上。

    郊外的树林时常会有野兽出没，奥佩莎顿时警戒起来，调转马头随时准备驾马撤离。

    马头刚调转完，灌木丛便传来动静，一个棕色的小鹿跌跌撞撞地冲出灌木丛，朝她奔