村口的气氛，在维恩和罗纳德离开去密谈后，就变得极度压抑。

    寒风卷起地上的雪沫，扑在脸上，却没人去擦。

    所有的目光都死死盯着那条通往村外的小路——维恩和罗纳德离开的方向。

    村民们的脸上混杂着不安与麻木。

    他们看到那个疤脸山贼跟着新领主出去了，看到猎头巴顿脸色难看地留在原地，看到骑士们沉默地按着剑柄。

    “肯定是要谈条件了……”

    一个老农低声嘟囔，声音里满是疲惫：“和之前的哨兵一样。先吓唬我们，再和山贼分我们的粮。”

    旁边的人没说话，只是把冻紫的手指攥得泛红。

    他们太熟悉这套路了。

    之前那些驻守哨塔的士兵，人少权小，还多少要点脸面，最多是半交易半勒索地弄走些粮食和皮子。

    可这位新领主不一样——他是正牌的贵族，手握合法权力，还有一支骑兵。

    他要是真和黑刃帮勾搭上，那往后……

    “要是他们能一起死掉就好了。”

    人群里不知谁小声说了一句，又立刻闭上嘴。

    没人敢附和，但不少人的眼神里闪过同样的念头。

    猎头巴顿站在人群边缘，脸色阴晴不定。

    他盯着小路尽头，手指不时摩挲着腰间的猎刀柄。

    目前的情况来看……如果维恩真的愿意和黑刃帮合作……那就有意思了。

    这样，他这个中间人的价值会直在线升。

    “或许该适当地奉承一下这位年轻领主？

    毕竟，大家都要在这片土地上讨生活，面子互相给，日子才好过。”

    他瞥了一眼那些沉默的村民，嘴角扯起一丝不易察觉的冷笑。

    这些蠢货懂什么？活着才是硬道理。

    另一边，汉克带着几名骑兵守在骑兵队前列。

    老兵们的脸色相对平静。

    “大人有自己的考量。”

    汉克低声对身边一个年轻骑兵说：“为了这些没战斗力的村民，过早和山匪撕破脸，不划算。”

    “可那些粮食，那些人……”

    “粮食重要，命更重要。”

    汉克摇摇头：“大人最近做的决定，都还算稳妥。

    我们听令行事就行。”

    几个老兵互相交换了眼神，都没再说话。

    他们经历过真正的战场，知道在边境之地，理想主义往往死得最快。

    只要能活下去，手段脏一点，不是不能接受。

    况且……这位年轻领主，似乎比他们预想的要清醒得多。

    就在众人各怀心思时，小路尽头传来了马蹄声。

    来了。

    所有人下意识地挺直了身体，目光聚焦。

    维恩的身影首先出现。

    他骑在马背上，黑色的外套在雪地中显得格外醒目，象一道割开苍白的墨色流星。

    他的表情和离开时没什么两样——平静、淡漠，眼神深得象结冰的湖面。

    但跟在他身后的罗纳德，却让所有人的呼吸为之一窒。

    罗纳德的金发在寒风中扬起，这位脸上常挂有阳光笑容的骑士，现在看起来却那样骇人。

    因为他的轻质板甲上，已经溅满了暗红色的血点。

    血已经半凝固，在银灰色的甲片上结成斑驳痕迹。

    更让人头皮发麻的是他马鞍侧边挂着的东西。

    那是一个用麻绳粗糙捆扎的……头。

    邋塌的黑发、还有一张僵死的不甘的脸。

    “那是……”

    已经有眼尖的人失声惊呼。

    “山贼的头！”

    人群象炸开的蜂巢，瞬间骚动起来。

    有人跟跄后退，有人捂住嘴，有人瞪大了眼睛，死死盯着那颗头颅。

    罗纳德感受到投来的无数目光，侧头看了维恩一眼。

    维恩微微颔首。

    骑士便手臂一扬——

    半空中出现一道弧线，“噗”的一声，砸在村口空地的积雪上。

    麻绳散开，绑着的东西滚了出来。

    正是疤脸山匪的头颅。

    头颅在雪地上滚了半圈，又随着雪地上刚砸出的凹陷滚回。

    那双死不暝目的眼睛空洞地望向天空，刀疤在惨白的脸上象一条扭曲的蜈蚣。

    死寂。

    此刻，连一直在北境吹着的寒风都仿佛停了。

    所有村民都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同被施了定身咒。

    他们难以置信地看着那颗头颅，又看看马背上神色漠然的维恩，再看看甲胄染