当维恩回到议事厅时，瑞秋已经在等他了。

    凯伦站在她身后，不耐烦的表情似乎收束很多，不知道瑞秋跟她说了什么。

    “考虑好了？”

    瑞秋问。

    “好了。”

    维恩在她对面坐下：“我选择添加北境领主联会。”

    瑞秋的表情没什么变化，但维恩注意到她肩膀的线条微微放松了。

    “明智的选择。”

    她说：“凯伦，准备正式协议。”

    “等等。”

    维恩抬手：“在我签字前，还有几个小要求。”

    凯伦的眉毛竖起来了。

    但瑞秋只是抬手安抚她：“说。”

    “第一，关于情报共享。”

    维恩继续：“除了定期报告，我希望在发现特定威胁时——比如蛮族异动、大型野兽迁徙、或者其他领主的不正常举动——能获得及时通报。”

    “这需要你设立专门的连络点，并配备信鸽或快马。”

    瑞秋说：“我们可以提供技术指导，并在你建好合规连络点之后上报公爵的情报部门。”

    维恩点头：“第二，是最重要的一点。”

    维恩直视她的眼睛：“我想要在协议中增加一款补充条款。

    在我的领地面临生存危机时，联会有义务在能力范围内提供紧急援助。

    相应地，如果联会其他成员面临类似危机，我也愿意提供援助。”

    瑞秋沉默了片刻。

    凯伦看了眼瑞秋的难色，忍不住开口：“这不合规矩！联会协议是标准模板，不能随意——”

    维恩见此一幕，心中一定。

    他知道，自己没有想错——瑞秋刚刚明显跟凯伦说了其中的利害，但这个女战士藏不住事。

    这也说明，瑞秋并不象是她现在表现的那么成熟。

    “可以。”

    瑞秋打断她。

    凯伦瞪大了眼睛：“大——”

    “我说可以。”

    瑞秋的语气不容置疑：“这条款很公平。

    联会的内核就是互助，写进去更好。”

    她看向维恩：“你考虑得很周全。”

    维恩微微一笑：“因为我想活得久一点。”

    维恩并不担心这一条协议的添加会使得在未来的某一个节点中，自己可能必须走入公爵及其他领主势力为自己布下的陷阱——他有手记预警。

    加之这条协议，只是为了能够不让其他领主有正面对自己不利的足够空间。

    正式协议很快准备好。维恩仔细阅读了每一个字，确认无误后，在末尾签下自己的名字。

    瑞秋代表公爵方面签字盖章。

    不知为何，当在领地名中签下“霜鸦领”这三个大字的时间，维恩并不象之前聊起隔壁伊森男爵一样觉得有什么成就感。

    即便他只用了两周就在明面上基本控制了领地。

    可维恩心里想的，已经是更为广阔的领地、更大的力量和权力——维恩子爵、维恩伯爵……

    “一步一步来……”

    两份协议，一份由维恩保管，一份存盘于哨所。

    “欢迎添加北境领主联会。”

    瑞秋收起印章，伸出手：“从现在起，我们就是并肩作战的同伴了。”

    维恩握住她的手。

    她的手很稳，温暖有力。

    “那么。”

    维恩松开手，语气轻松了些：“我们现在就是一起在北境生存的伙伴了吧？”

    瑞秋挑了挑眉：“你怎么会这么说？”

    “第一，你让凯伦带的那句话。”

    维恩微笑：“这是在暗示我吧。

    一个能剿灭山匪的领主出现，意味着你能分担一部分边境压力——所以一会儿希望你能同步一下这方面的信息。

    第二，第一份协议中，‘在公爵指挥后听令于你’这条，说明你和其他哨所指挥官不一样。

    你是要被公爵长期派驻在这里的。”

    “第三……”

    维恩顿了顿：“你给我的选择，其实没有选择。

    独立那条路，在北境这种地方，等于慢性自杀。

    你很清楚这点，所以你其实是在给我一个台阶——让我‘不得不’选择添加。”

    议事厅里安静了几秒。

    瑞秋稍稍眯了下眼：“你倒挺有表现欲的。

    没错，不过按照公爵的安排，我不会长期待在这里。

    不出意外的话，不会超过一年。”

    维恩眼神一动：“调任？”

    “晋升，或者……去做点更难干的活儿。”