狼族营地，萨满小屋。

    火光在格蕾塔深陷的眼窝中跳动，她枯瘦的手指在以撒手臂溃烂的伤口上方缓缓移动，闭目感应。

    屋内弥漫着草药燃烧的辛辣气味。

    片刻，她睁开眼。

    “不算严重。”

    老萨满的声音平静：“箭上的死气浓度比较低。”

    她转身从架子上取下一个陶罐，用木勺挖出一团深绿色、散发清苦气味的药膏：“这种‘拔毒膏’可以清除这样的浅层死气。”

    药膏敷上伤口的瞬间，以撒的肌肉明显绷紧，同时伤口也受到刺激，发出一道腐臭气息。

    他的额角渗出冷汗，但一声没吭。

    “你运气不错。”

    格蕾塔一边用干净麻布重新包扎，一边说：“如果箭上的死气再重几分，现在你就该躺在这里发高烧说胡话了。”

    以撒绷着脸：“是我大意。”

    “领主大人啊，您先暂且在这等一晚吧——知道袭击者的状态就好办了，我给你们做点便于携带的药。”

    在某种角度上，这次以撒的受伤不是坏事——他们有了针对死气的药，同时、狼王因为危机情况比想象的更要危险，已经撤回了这次任务的竞争性质。

    只不过，以乌戈狼王的意思，这场危机仍然会是对整个族群年轻血液们的考验。

    而接下来要竞争的，是谁能够在保证安全的情况下，为队伍做出更大、更多、更正确的贡献。

    这显然又证明了狼族旧制明显的滞后性：

    原本如果组合行动，也许整个进度稍慢些，但绝对不会象是现在这样——以撒受伤、袭击者还连身形都没有看清。

    也还好，被袭击的是以撒和罗纳德的队伍。

    ……

    第三天清晨，队伍在营外汇合。

    可能是因为有了情报——合为一队后，他们反而一上午就探过了之前两天才探索完的局域。

    在狼族的地毯式搜索之下，找出一个人的行动踪迹并不是难事。

    袭击者果然出没在菲普森林的内部——在距离土匪窝还有两里的一处林间空地，他们找到了陌生的踪迹。

    几处被压平的草窝和一组足迹。

    这是属于人类的脚印，旁边还有群狼的爪印。

    这显然属于之前走失的狼群，因为通常的狼群不会跟着其他人一起行动。

    它们还活着。

    足迹从营地延伸向西南，正是土匪窝的方向。

    “一个人，两群狼。”

    托姆蹲在地上分析：“足迹很新，不超过一个小时。

    只是……它们为什么会跟着这个人一起行动？”

    队伍沿着足迹继续追踪。

    很快，土匪窝的轮廓出现在视野中。

    这本是被复灭的山匪窝点——但此刻，空地前却有着新鲜的活动迹象。

    更让人在意的是，空地中央有一小堆熄灭不久的篝火馀烬，旁边散落着新鲜的狼毛和几滴已经半凝固的黑色液体。

    “他们在这里停留过。”

    莱特检查馀烬：“火是……刚刚灭的？”

    凯勒布爬上一颗松树，从高处俯瞰整片局域。

    几秒后，他轻轻跃下，压低声音：“西边林子里有动静……他们很可能就在那儿。”

    所有人立刻进入战斗状态。

    安妮改变了狼族老狼为先的阵型，做了新的部署。

    队伍分成五组：

    加尔德带着两名弓箭手占据高处；以撒和凯勒布队的战士从两侧包抄；安妮、维恩以及辛迪率领正面队伍。

    波特则和剩下有经验的老人们一起保护蕾妮等辅助人员，并慢慢跟着队伍向前。

    他们悄无声息地穿过空地，进入西侧的林地。

    维恩的眼睛通过草木，却见到让他看到心惊的一幕。

    林间一片相对开阔的空地上，聚集着大约二十头狼。

    但，这些狼的状态明显不对——它们的身上都有着溃烂的伤口，有些严重的、黑色的血液已经染满了毛皮。

    黑血粘稠，多数沾染在其狼毛之上——只有极少的血液慢慢落在地上。

    它们围成半圆，面对着空地中央的那个人影。

    而那个人影，已经不能算是人了。

    他穿着破烂的皮袄，背着一张短弓，但整个皮肤却呈现出一种死灰色。

    从破烂的皮袄之中，维恩可以看见，它腰部那道贯穿着身体的长疤。

    但最可怕的是——那道长疤之下，它的上半身和下半身……

    拼错了位。

    在它身旁，蹲着一头体型硕大的灰狼——和那个“人”一样，那只狼的腰