瑞秋指向山谷：“格蕾塔领我们到了这里——菲普森林的四周都安排了驻守，偏偏漏下了林地本身，才给这巫师这样得天独厚的发展空间。”

    维恩点头：“能处理吗。”

    瑞秋冰蓝色的眼眸对上他略有担忧的视线。

    然后她笑了。

    只是，这次的笑容，维恩没有看懂——他觉得，这好象不只是自信。

    “放心吧。”

    她说：“虽然我还没有遇到过这么特殊的、能够操纵尸体的巫师——但你要相信，在北境，特别是边境防区以内……”

    她顿了顿，语气轻描淡写，却让在场所有人都听得一清二楚：

    “能进来的，不属于王国阵营的敌人，都不可能到达二阶。

    而在二阶之下，我都有得胜的把握。”

    这话说得平淡，没有刻意强调，没有拔高音量。

    而正是这话语中的轻松，让有些狼狈的众人都有些异样的感受。

    维恩点头，没有多问。

    瑞秋已经转身，向身后的骑士们打了个手势。

    “进谷。”

    踏入山谷的瞬间，维恩明白了什么叫“雾气浓得几乎凝成实质”。

    灰雾扑面而来，呼吸时喉中都象是有细沙划过，视线能见度不足三十步。

    脚下的土壤松软湿滑，每一步都不好受。

    “保持阵型，也和我保持距离。”

    瑞秋的声音从前方传来。

    她的骑士们迅速展开。

    二十名身着制式皮甲的骑兵呈扇形散开，长矛斜指地面。

    他们的动作整齐划一，没有多馀的声音，只有马蹄踏过腐土的闷响。

    维恩等人和狼族战士们被护在阵型中段。

    以撒和凯勒布分据两侧，安妮与蕾妮则紧紧跟在维恩身侧。

    越往深处，死气越浓。

    两侧岩壁上开始出现黑色的纹路，地面上散落着零星的狼骨，有的还附着未完全腐烂的皮毛。

    “来了。”

    瑞秋话音未落，灰雾中冲出第一波敌人。

    那是五头感染狼，它们皮毛大面积脱落，裸露的皮肤呈灰黑色，它们的动作比正常狼更快。

    瑞秋拔剑。

    维恩只看到一道银光。

    第一头狼在空中被斜劈成两半，黑血还没来得及喷溅，瑞秋已经侧身转向第二头。

    剑锋划过它的脖颈，斩首。

    第三头，剑尖刺入眼框，贯穿颅骨，第四头……

    五剑。

    五头狼。

    从灰雾中出现到全部倒地，不超过三息。

    黑血溅起，却没有一滴沾上瑞秋的铠甲。

    她在狼尸之间收剑，动作行云流水，甚至没有多看那些尸体一眼。

    “继续前进。”

    队伍再次移动。

    维恩盯着瑞秋的背影，他第一次见识到了这位边境骑士长的厉害——自己跟罗纳德、和她完全不是一个级别的。

    “那只是热身。”

    罗纳德在维恩身后低声道，声音里带着压抑的敬意：“她的实力，恐怕不亚于我们训练营的总教官。”

    维恩没有说话。

    队伍继续深入。灰雾中不断涌出敌人——疯狼、活死人、还有几具穿着山匪破烂衣物的尸骸。

    它们的数量越来越多，攻势越来越猛。

    但瑞秋始终冲在最前面。

    也只有她冲在最前面。

    其他骑士全然没有出手的意愿——也没有出手的机会。

    狼族战士们也沉默着。

    以撒握斧的手青筋暴起，凯勒布也甚至没有了战斗的意愿。

    他们第一次如此直观地面对王国骑士的真正实力——不是边境哨所那些日常训练的士兵，而是真正从尸山血海中杀出来的战争机器。

    维恩忽然想起了瑞秋骑士的话：“酋长是一个大部落的领袖和诞生标志。

    他们的实力深不可测，至少也是三阶！

    ……

    三阶，大概就是可以击败百名一阶战士的存在——就象是你身后这位骑士。”

    现在，他终于意识到——王国的边境军队们，为何能抵抗的住那些有着超凡力量的蛮族怪物。

    ……

    山谷最深处，灰雾突然变得稀薄。

    前方壑然开朗——一处被岩壁环绕的圆形空地，直径约五十步。

    空地中央搭建着简陋的木质营棚。

    而在营棚门口，站着一个“人”。

    它穿着破烂的黑色斗篷，兜帽却遮不住它那丑陋而粗糙的……狼头。

    它的身边，蹲伏着三头巨狼。每一头都比正常的狼大两倍，身上的缝合疤痕纵横