吃过晚饭，维恩回到领主小屋，点燃油灯。

    桌上摞着一叠文档——都是艾玛下午送来的，边角压得整整齐齐，每一页都用细绳穿好。

    维恩翻开第一页，上面是密密麻麻的数字和日期：粮食存量、木材消耗、牧民培训进度、木工作坊排期……

    他逐页看下去，不时用炭笔在空白处标注几句。

    翻到最后一页时，一张手绘的领地地图滑了出来。

    维恩把地图摊平在桌上。

    图上标注着现有的建筑和近期目标：居民区、仓库、议事厅、牧场、训练场、木匠工作区……

    线条虽然由于炭笔质量不好而略显粗糙，但布局清淅。

    今天下午，第三批石料已经运回村口，堆进了艾玛新建成的那座仓库。

    维恩盯着领地的地图，心想着今天运回的石料，脑中则浮现出另一幅画面。

    不是现在的村庄。

    是扩建后的。

    居民区继续向南北延伸，新建的木屋整齐排列；牧场围栏扩大一倍，牛羊成群；河东岸立起哨塔和矿房，钟楼高耸；西南方向，通往石荒地的土路拓宽成车马道，牧场北边的湖边再设一个休息站……

    还有，市集、工厂……

    村庄变成小镇，小镇变成城市。

    更多的领民，更多的工匠，更多的士兵。

    维恩的手指在地图上轻轻敲了敲。

    至于更多的住民和劳动力……

    伊森男爵是借霜冻提前之口前来试探的。

    这意味着在这个冬天，整个北境都受到了霜冻提前的影响——这意味着粮食减产。

    粮食减产，就意味着会有流民还有经营失败的领地。

    维恩的目光定住。

    这是一个机会。

    北境的冬天残酷而漫长。

    每年入冬前，总会有小领主因存粮不足而破产，总会有农户因交不起税而逃亡。

    这些人会涌向大的城镇，或者……被冻死在路边。

    如果霜鸦领能在入冬前储备足够的粮食和物资，就能收留的住这些人。

    但更大的前提是——他得有吸引力。

    比别的领主更强的吸引力。

    无论是更安全有保障的环境，更超前的产品；还是更高的待遇，更大的知名度。

    要想抓住这波领主的“风口”，现在就要做好准备。

    ……

    第二天，维恩没有去石荒地——建筑的材料尚且不足，此时的雷蒙德更适合这个位置。

    他则是打了个时间差，补了场觉。

    今天留在村中，维恩要做两件事。

    第一、随着这些天来的训练，不只是莱特已经能够使用气战斗，迈入了更高的实力等级——维恩自己，也就在突破的边缘。

    刚好狼族的年轻人们也要来训练营，他不妨今天加加练。

    而第二，既然采石工作已经在进行，铁器修理、翻新的任务也稳步推进，那么开铁矿便是万事俱备、只欠东风的事情。

    他要去木匠的工作局域，视察一下木船的实际情况，顺便激励激励他们。

    训练场还没建好，罗纳德一般会将学员们领到村北的林地拉练。

    还没走近，维恩就听见了斧头砍木头的闷响和人的吆喝声。

    林中堆着几十根刚砍下来的原木，十几个年轻人正在搬运、削皮、打桩。

    罗纳德站在一片空地中央，双手抱胸，面无表情地盯着他们。

    维恩走近时，他如同背后长眼，转过头，行了个礼。

    “大人。”

    维恩点头，扫了一眼那些干活的年轻人。

    有七八个是民兵里挑出来的苗子，剩下的——灰褐色的皮袄，腰间别着狼牙饰品，正卖力地扛着原木来回跑。

    狼族的年轻人。

    安妮一早就把人送来了。

    以撒和凯勒布都在，波特和辛迪却没来，大概是在部落里处理其他事务。

    十几个狼族年轻人混杂在民兵队伍里，干得热火朝天。

    “不是说练气吗？”

    维恩看向罗纳德：“怎么成伐木队了？”

    罗纳德嘴角扯了扯，难得露出一丝无奈。

    “训练场还没建起来，总得先把场地清理出来。”

    他顿了顿：“再说，搬木头也是练。

    气不是坐着冥想就能练出来的，得在发力的时候找感觉。”

    维恩点点头，没再问。

    他脱掉外袍，卷起袖子，走到一根倒在地上的原木前。

    那木头足有两抱粗，近十尺长，大概有两百斤。

    周围的年轻人看