姜阳闻言将圣旨随手丢回桌上，语气轻描淡写。

    “不去。”

    散宜生和魏正对视一眼，都没有意外的表情。

    “侯爷打算用什么理由？”散宜生问。

    姜阳端起茶盏，吹了吹浮沫。

    “就说本侯被师尊元始天尊召见上昆仑，归期未定。”

    魏正迟疑了一瞬：“侯爷，假托圣人名讳……”

    “帝辛敢查？”姜阳反问。

    魏正闭了嘴。

    确实。

    阐教圣人元始天尊，三界之中谁敢去核实？

    帝辛再疯，也不会跑去昆仑山问元始天尊：你到底有没有叫你弟子回家？

    “信写得客气点。”姜阳补了一句，“措辞态度到位，让他挑不出毛病。”

    散宜生领命，提笔拟稿。

    姜阳放下茶盏，取出一枚传讯玉符，捏碎。

    千里之外，冀州侯府。

    苏护正在校场督练兵马，袖中玉符骤然发热。

    他取出一看，姜阳的声音直接在脑海中响起：

    “朝歌诏书，别去。你在宫里，帝辛动不了你。抗旨就抗旨，没什么大事。”

    苏护嘴角一抽。

    反诗都写过了，还怕多抗一次旨？

    他将碎裂的玉符揣入怀中，转头对副将道。

    “朝歌来的使者，好酒好肉招待着，就说本侯旧疾复发，卧床不起。”

    副将抱拳领命。

    ……

    西岐。

    姬昌府邸内，烛火摇曳。

    这位西伯侯独坐书房，面前摊着一方龟甲，手中蓍草散落满案。

    他已经卜了三次。

    三次，皆是同一个卦象。

    坎上坎下，重坎之卦。

    险中又险，绝境之象。

    姬昌闭上眼，长长吐出一口浊气。

    “七年。”

    他睁开眼，目光深处映着烛光，像两团微弱的火焰在风中挣扎。

    后天八卦推演得清清楚楚——此去朝歌，他将身陷囹圄，整整七年。

    不去行不行？

    姬昌苦笑。

    不行。

    他不是姜阳。

    没有阐教圣人做靠山，没有十万铁军做底气。

    西岐虽强，却还不到能公然抗旨的地步。

    更何况，若他不去，帝辛就有了征讨西岐的借口。

    届时大军压境，西岐百姓生灵涂炭。

    姬昌站起身，推开窗。

    月色如霜，洒在西岐城的万家灯火上。

    七年。

    只要能熬过这七年，西岐的根基就不会断。

    “来人。”

    “父亲。”

    门外传来两道声音。长子伯邑考与次子姬发推门而入。

    两人显然在门口已经站了很久。

    姬昌看着两个儿子，目光慈和。

    “明日为父启程赴朝歌。西岐的一切，交予你二人。”

    伯邑考面色骤变。

    “父亲！帝辛残暴无道，杀了姜王后，杀了比干……此去朝歌，怕是凶多吉少！”

    “我知道。”姬昌语气平静。

    姬发攥紧拳头：“父亲既知是鸿门宴，为何还要去？”

    “因为不去，遭难的就不是为父一人。”

    姬昌走到两个儿子面前，一手按住一人肩头。

    “考儿，发儿。为父此去，你们只需记住两件事。”

    “第一，守好西岐，善待百姓。为父传给你们的儒道和农桑之法，切勿荒废。”

    “第二......”

    姬昌顿了顿，目光变得锋利。

    “若是遇到你们解决不了的事，去梁州。找梁州侯。”

    伯邑考嘴唇翕动，似乎还想劝阻。

    但他看着父亲眼中那种平静到近乎冷酷的决绝，终究只是重重点了一下头。

    姬发没有说话。

    他低着头，指节攥得发白。

    ……

    昆仑山，玉虚宫。

    元始天尊端坐混沌莲台之上，骤然睁开双眼。

    他掐了一下指。

    “这小子。”

    圣人面上浮现一丝笑意。

    姜阳借他的名号拒绝帝辛诏令，这点小事，他自然不会计较。

    有趣的是这个弟子的敏锐。封神大劫才露了个头，他就已经在布局了。

    元始天尊目光穿透三界，落在朝歌上空。

    九爪金龙奄奄一息，鳞片剥落大半，浑浊的劫气如毒蛇般缠绕