县。去年冬天，他的母亲就是在那不足两石的余粮中，为了省下一口饭给他赶考，活活饿死的。朱允熥刚才提到的每一个字，都像是在剜他的心。

    肖环没有看昏死过去的黄子澄，只是默默地走到队伍的最前方，对着朱允熥深深地作了一个揖。这一拜，拜的不是权势，而是那句“让百姓有饭吃”。

    然后，走到锅前，从小太监手里接过了一碗热气腾腾的粥。

    他没有立刻喝，而是端著碗走到一旁，面对着皇城的方向跪了下去，泪水顺着脸颊滚落，砸在粥碗里，他哽咽著喝下第一口，那是他这辈子吃过最沉重、也最温暖的东西。

    有了第一个，就有第二个。

    很快，人潮涌动。那些年轻的学子们，一个个站起身，默默地排起了长队。

    方孝孺一张脸涨得通红，梗著脖子，想要说些什么，却被身旁的齐泰死死拉住。

    齐泰冲他摇了摇头，满眼都是苦涩与颓然。

    大势已去。

    再说什么，都只是自取其辱。

    朱允熥看都懒得再看那几个面如死灰的老臣一眼。他转身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，背着手，在一众禁军敬畏的目光中翩然而去。

    ......

    午门城楼之上，一个高大略显佝偻的身影不知何时已经站在了那里。春日的风轻轻吹动着他身上略显陈旧的素袍，朱元璋看着下面发生的一切，缓缓开口：“咱这个孙子”

    “当年咱要是会这一手，哪还用得着杀那么多人？一碗粥，就把这帮自以为是的读书人的心思给戳穿了。好，好得很！”朱元璋的眼中，没有半点怒意，反倒是满满的欣慰。

    “老王，”朱元璋摩挲著左手大拇指上朱标送给自己的扳指，眼底翻涌著怀念，侧身看着身旁欠著身的老太监，饶有兴致地问道：“你说，允熥比之标儿如何？”