袁珙的眼角抽动了一下。

    屋内檀香静静燃著，许久，他才低声道：“所以，动作要快。”

    ......

    苏州雪盐问世的第三天，松江府，华亭县。

    一处私人宅院内，松江府排得上号的十二位盐商齐聚一堂。大厅里门窗紧闭，外面站满了持刀的护院。

    “诸位，扬州那边传话来了。”坐在主位上的松江府盐商行首李掌柜，手里捏著一张纸条，脸色铁青，“钱万三传了黑帖，谁敢去苏州接触吴王，扬州八大盐商就联手断他的盐路，砸他的铺子，还要他全家的命。”

    此言一出，大厅里顿时炸了锅。

    “钱万三这是要把咱们往死里逼啊！”一个胖盐商拍著大腿，满脸愤懑，“苏州那边的雪盐都快卖到常州了！老百姓现在宁愿吃淡食，也不买咱们手里的粗盐。再耗下去，铺子里的盐要烂在仓里！”

    “那能怎么办？去苏州找吴王？”另一个尖嘴猴腮的盐商冷笑一声，“别忘了，六合县七十多颗人头还没风干呢！太仓卫吴家满门抄斩，血把半条街都染红了。吴王那就是个杀胚！你敢去见他？不怕他直接拿你的脑袋祭旗？”

    “不去苏州等死，去了苏州送死！”有人哀叹，“这日子没法过了！”

    众人七嘴八舌，吵吵嚷嚷。有的主张继续跟着扬州八大盐商硬扛到底，毕竟八大盐商底蕴深厚，不可能轻易倒台；有的则主张暂且关门歇业，避避风头，等吴王和苏州八大盐商分出个胜负再说。

    可所有人心里都清楚。

    铺子可以关，伙计可以散，盐仓里的盐却不会自己变成银子。

    再拖下去，先死的一定是他们这些没根基的中小盐商。

    在这一片喧闹中，唯独一个坐在末座，叫王林的中年男人自始至终一言不发。

    论财力，王家在松江府只能排在末流。王家祖上三代都是盐场的灶户，靠着几代人的血汗，才慢慢攒下了一点家底，在松江府开了两家不大不小的盐铺。在一众脑满肠肥的盐商中，王林显得格格不入。他穿着一身洗得发白的青布长衫，双手骨节粗大，那是常年熬盐留下的痕迹。

    李掌柜注意到了王林的沉默，敲了敲桌子，压下众人的声音：“王老弟，你怎么看？你家底子薄，这几天停业，怕是损失不小吧？”

    所有人的目光都落在了王林身上。

    王林抬起头，目光扫过在座的众人。这些平日里高高在上的豪商，此刻一个个就像是热锅上的蚂蚁，眼中满是恐慌和贪婪交织的丑态。

    王林心中冷笑，面上却不动声色。

    “李老哥，诸位掌柜。”王林站起身，声音平稳，“我王林是个粗人，不懂那些大话，只知道做买卖，得顺势而为。”

    “废话！谁不知道顺势？现在的问题是，这势到底在哪边！”胖盐商不耐烦地打断他。

    王林没有生气，只是盯着桌上的一盏油灯，缓缓说道：“势，在能让人活下去的一边。”