“砰！砰！砰！”

    那是军靴重重踏在青石板上的声音。五百太仓卫排成密集的阵型，踩着鼓点步步推进。黑压压的甲胄在日头下闪著寒光，为首的李景隆骑着高头大马，身侧跟着傅忠、常森和郭镇。

    原本喧闹的广场瞬间安静了许多。普通百姓早就吓得退到了街角，只剩下那几百个拿了钱的地痞和混在其中的盐商还在硬撑。

    李景隆在距离人群十步的地方勒住缰绳，居高临下地看着石狮子上的赖麻子。

    他没有拿腔拿调，反而换上了一副温文尔雅的面孔，声音洪亮地说道：“诸位苏州的父老乡亲！吴王殿下知晓诸位心中的委屈。雪盐新出，难免影响到了一些人。但殿下有令，只要诸位速速散去，回府安居，钦差行辕定会给大家一个满意的答复。盐路不会断，大家的生计，殿下也会一并考虑。”

    这番话说得极其漂亮，给足了台阶，也赚足了周围围观百姓的同情。

    人群中有些小盐商面露犹豫，脚步已经开始往后退。

    赖麻子见状急了，要是人都散了，他那五十两银子还得退回去。他咬了咬牙，指著李景隆大骂：“少在这里放屁！当官的嘴，骗人的鬼！你们查封盐铺的时候怎么不讲理？今天拿着棍子来吓唬我们？兄弟们，别怂，他们不敢把我们怎么样！有种就把我们全打死！”

    “对！不给活路我们就闹到底！”几个拿了钱的狗腿子立刻跟着叫嚣，甚至有人捡起石头朝太仓卫砸过去。

    一块石头砸在了傅忠的胸甲上，发出一声闷响。

    傅忠摸了摸胸口，咧开嘴笑了。

    李景隆脸上的温和瞬间收敛，冷笑一声，缓缓举起右手。

    “我已经给过你们机会了，既然你们不要体面”李景隆的右手猛地挥下，声音冷厉，“那就帮你们体面！给我打！”

    “吼！”

    五百太仓卫齐声怒吼，前排士兵猛地向前踏出一步，齐刷刷地举起了手中那又粗又长的白蜡杆和枣木棍。

    “入他娘的！老子忍你半天了！”傅忠第一个冲了出去，手里那根加粗的枣木棍带着呼啸的风声，直接砸在最前面一个混混的肩膀上。

    随着嘭的一声，那混混惨叫一声，整个人被砸得在空中转了半圈，重重摔在地上，当场昏死过去。

    赖麻子这下慌了，他以为当官的都会顾忌影响，会互相扯皮，哪里见过这种一言不合就直接大兵团冲锋的阵势。

    “别过来！杀人啦！当兵的杀人啦！”赖麻子从石狮子上跳下来，转身就往人群里钻。

    郭镇冷笑一声，一个纵步跃起，棍出如龙，精准地戳在赖麻子的后膝窝上。赖麻子惨叫一声跪倒在地，还没等他爬起来，郭镇一脚踩在他的背上，反手一棍子抽在他的下巴上，满嘴的牙齿混合著鲜血喷了出来。

    “法不责众是吧？”郭镇一脚踩着赖麻子的脸，用力碾压，“老子今天就让你知道，什么是王法！”

    广场上顿时变成了人间炼狱。太仓卫士兵结成三三阵，手中的棍棒如同雨点般落下。他们是真打，没有丝毫留手。平时在军营里被李景隆操练出来的满腔邪火，此刻全发泄在了这些地痞身上。

    惨叫声、求饶声、骨头断裂的声音交织在一起。那些原本嚣张的混混们，此刻就像是被狼群冲散的羊羔，抱头鼠窜，哭爹喊娘。

    半个时辰后。

    府衙门前再也没有一个站着的闹事者。地上横七竖八躺着两百多号人，捂著断胳膊断腿在血水和泥水里哀嚎。至于那些盲从的小盐商，早就吓得跑得连鞋都丢了。

    李景隆策马上前，看着满地打滚的刁民，冷冷吩咐：“把挑头的几个，绑了扔进府衙大牢。剩下的，就让他们在这里躺着。谁敢来救，连救的人一起打。”

    ......

    夕阳西下，太仓卫大营。

    操练了一天的士兵们拖着疲惫的身躯回到营房。空气中弥漫着汗臭味和跌打酒的味道。

    总旗张三把手中的白蜡杆往墙角一扔，整个人瘫倒在大通铺上，一边揉着发酸的肩膀，一边骂骂咧咧：“这帮刁民，骨头还挺硬。殿下有令不让拔刀，咱们这棍子抡了一下午，胳膊都快抬不起来了。真不如去太湖杀水匪来得痛快，好歹一刀一个利索。”

    旁边床铺的李四也揉着手腕，附和道：“谁说不是呢。杀人见血那是军功，这拿棍子揍人算什么差事。累死个人，还落不著好。”

    张三叹了口气，翻了个身准备先睡一觉。刚一躺下，就觉得后脑勺硌得慌。

    “什么破枕头，里面塞了石头不成？”张三嘟囔著爬起来，一把掀开粗布枕头。

    下一秒，他的眼睛瞬间瞪得溜圆。

    在枕头底下的干草里，静静地躺着两枚足两的雪白银锭。

    张三倒吸了一口冷气，说话都结巴了：“这这......”

    还没等他想明白，就听见旁边铺位的李四突然发出一