其高大，宛如一尊不可逾越的神明。

    “天下大器，唯能者居之。”朱元璋看着他，眼中已经没有多少祖父的温情，“你读了那么多年的书，那些大儒教你仁义礼智，教你宽厚待人。可他们有没有教过你，当江南的豪绅把持盐铁，当地方的官僚贪墨军饷，当水匪强盗截杀朝廷命官时，你的仁义能换来什么？”

    朱允炆心神巨震，嘴唇发抖。

    朱元璋却没有理会他，继续道：“允熥在江南，杀六合知县，屠太仓卫叛将，炮轰苏州城门，甚至将扬州盐商逼上了绝路。他满手血腥，背负骂名，可他为大明抢回了军饷，平抑了盐价，收复了民心！”

    朱元璋抬手指向朱允炆，眼神如刀：“你呢？你在东宫除了怨天尤人，除了做你的太孙梦，你做过一件于国于民有益的事吗？你连自己身边的太监都管不住，你拿什么去管这万里江山！”

    朱允炆被骂得面色惨白，双腿一软，再次跪倒在地。他的精神防线在这一刻彻底崩溃，只能徒劳地摇头：“不不是这样的我是太孙，我是正统”

    “正统？”朱元璋冷笑一声，站起身，走到朱允炆面前，居高临下地俯视着他。

    “这世上最大的正统，就是能让天下百姓吃饱饭，能让大明江山万年永固。你做不到，允熥能做到。所以，从允熥踏出应天府的那一刻起，你这太孙的位子，就已经没了。”

    这句话如同判决，彻底斩断了朱允炆所有的幻想，他瘫软在地上，眼神彻底失去了焦距。

    朱元璋看着颓废的朱允炆，心中再无半点波澜。

    “好好在这里待着吧。允熥既然给了你最高规格的用度，那你就安安心心地做个富贵闲人。只要你不作死，咱保你这辈子衣食无忧。”

    说罢，朱元璋转过身，毫不留恋地向殿外走去。

    朱允炆跪在原地，没有追，也没有喊。

    殿门被推开，春光重新落入殿内。

    朱元璋跨出门槛时，没有回头。

    王福候在门外，见老皇帝出来，忙躬身跟上。

    王承恩远远跪在廊下，额头贴地，连眼皮都不敢抬。

    朱元璋走过他身边时，只丢下一句：“看好他。”

    王承恩立刻叩首：“奴婢遵旨。”

    朱元璋没有再说什么。

    宫道上春风仍旧温和，可老皇帝的脸色，却比进来时更冷。

    与此同时，千里之外的江南。

    夜色笼罩下的海疆并不平静。松江府外海的一处隐秘岛屿上，数十艘吃水极深的海船静静地停泊在暗礁之间。

    海风呼啸，带着咸腥的气息。

    岛屿中央的岩洞内，火把将石壁映得通红。几名面目狰狞的海盗头目正围坐在一张简陋的木桌前，桌上堆满了白花花的银锭。

    一个身穿青色长衫、做谋士打扮的中年人站在阴影中，手里把玩着一枚铜钱，嘴角勾起一抹笑意。

    “扬州东家的银子已经送到了。只要各位大当家的能在沿海几个卫所制造点动静，把那位吴王殿下的兵马从苏州调出来，事成之后，还有三倍的谢礼。”

    一名海盗抓起一锭银子在嘴里咬了咬，狞笑道：“人为财死，鸟为食亡。这活儿，我们接了！”