殿门缓缓开启，解缙、郁新、茹瑺、宋讷四人鱼贯而入。这四人，解缙代表着翰林院与士林新锐，郁新掌控著大明的钱袋子，茹瑺握著兵部政务，而满头华发的宋讷则是国子监祭酒，天下读书人的名义导师。

    他们踩着满地碎金，眼观鼻鼻观心，步伐放得极轻，惊扰了那坐在御案后的少年。

    “臣等，叩见太孙殿下。”四人行至御案前丈许处，齐刷刷地撩起官服下摆，恭敬叩首。

    朱允熥穿着那身月白色的常服，并没有坐在高高在上的主位，而是随意地靠在御案旁的一张紫檀木太师椅上。他手里把玩着一块雕工精湛的田黄石镇纸，目光在四人身上缓缓扫过，并未急着叫起。

    直到几人的额头都开始渗出细密的汗珠，朱允熥那清冷的声音才响起：“都起来吧。三宝，赐座。”

    四人如蒙大赦，谢恩后半个屁股挨着锦杌坐下，脊背挺得笔直。

    “孤今日在奉天殿推行了考成法，诸位都是聪明人，应该明白这意味着什么。”朱允熥将镇纸轻轻搁在案头，开门见山，“以往地方官员三年一考，能拖就拖，能混就混。”

    “如今孤要求事必责实、办必限期，各部院寺的案头，最多不出半月，就会被各地上报而来的公文堆满。”

    郁新与茹瑺对视一眼，皆是从对方眼中看到了一抹凝重。户部与兵部本就是事务最繁杂的衙门，考成法一出，底下的官员为了保住乌纱帽和养廉银，必然会把所有责任和待决的折子疯狂往上推。

    “皇爷爷废除丞相，罢中书省，六部直接对君主负责。这本是为了乾纲独断，防止权臣窃国。”朱允熥站起身，倒背着双手踱步至四人面前，“但皇爷爷是马上打天下的开国之君，精力异于常人，每日披星戴月批阅奏章三四百件，尚能支撑。可孤不是铁打的，孤若把时间全耗在看那些冗长乏味、废话连篇的请安折子和鸡毛蒜皮的小事上，这大明，孤还怎么去管？”

    解缙心中猛地一跳。他隐隐感觉到，太孙殿下接下来说的话，恐怕会彻底颠覆洪武一朝的政治格局。他屏住呼吸，竖起耳朵，生怕漏掉一个字。

    “是以，孤决定重置中枢，成立一个专门辅助孤处理天下政务的机构。”朱允熥停下脚步，目光如炬地锁定在四人脸上，一字一顿地抛出了那个足以震动天下的辞汇，“此机构，名为‘内阁’。”

    “内阁？”四人皆是一愣，这个陌生的辞汇在他们舌尖滚过，带着一种未知的厚重感。

    “不错，内阁。”朱允熥转身走回案后，从堆积如山的折子中抽出一本，拿在手中扬了扬，“通政使司每日收拢天下奏折，先送入内阁。内阁成员的职责，便是替孤将这些折子分门别类，摘出轻重缓急。更重要的是，你们要替孤写出处理意见。”

    朱允熥拿起一支蘸满朱砂的御笔，在虚空中比划了一下：“官员上的折子，你们看完后，用墨笔在一张小纸条上写下处理的建议，夹在折子里呈递给孤。这，叫‘票拟’。”

    “孤看过你们的票拟，若觉得可行，便用朱笔在奏折上照抄或者修改批示，这，叫‘批红’。”

    轰！

    解缙的脑子里仿佛炸开了一道惊雷，惊得他几乎从锦杌上弹起来。郁新、茹瑺和宋讷更是倒吸了一口凉气，脸上的血色瞬间褪去。

    他们都是熟读史书、在官场摸爬滚打多年的老狐狸，怎么可能听不出这“票拟”与“批红”背后的恐怖权力！

    这哪里是什么辅助机构？这分明就是变相的丞相！把天下政务的初审权和建议权全部握在手里，皇帝每天看到的，都是内阁过滤过的信息和给出的答案。如果内阁成员在票拟上做手脚，甚至可以蒙蔽圣听，操纵国政！

    “殿下！此事万万不可啊！”茹瑺第一个跪了下来，声音颤抖，“陛下当年诛胡惟庸，废丞相，曾在《皇明祖训》中立下铁碑，后世子孙绝不可复立丞相，有敢言立相者，凌迟处死！殿下此举，若被有心人参奏，便是违逆祖训的大罪啊！”

    郁新和宋讷也赶紧跟着跪下，苦苦哀求殿下三思。唯有解缙跪在地上，眼神中除了惶恐，竟然还闪烁著一种难以遏制的狂热。

    “孤何时说过要复立丞相了？”朱允熥看着跪伏在地的四人，继续道：“丞相有开府建衙之权，有统领百官之权，甚至有封驳皇帝诏书之权。但内阁，什么都没有！”

    “内阁不设衙门，就在这文华殿偏阁办公。内阁没有直接下达政令的权力，所有的圣旨，必须经过孤的‘批红’，再交由六部去执行。你们，只不过是孤的私人秘书！”

    “孤给你们票拟的权力，但批红的朱笔，永远握在孤的手里！孤用你们的建议，那才是圣旨；孤不用，那就是废纸一张！”

    朱允熥这番掷地有声的剖析，如同快刀斩乱麻，瞬间切断了四人心中的顾虑。

    他们敏锐地察觉到了这套制度的精妙之处——它完美地剥离了丞相的决策权与行政权，只保留了纯粹的参谋建议权。既能大幅度减轻君