院子里瞬间安静了下来。

    方才还嚷着要见太孙的官员们，见到蒋瓛，腿肚子先软了。

    不知是谁先跪下。

    下一刻，乌泱泱跪倒一片。

    “诸位大人，受惊了。”蒋瓛清了清嗓子。

    官员们伏在地上，身体抖如筛糠。

    蒋瓛踱步走下台阶，缓缓开口：“本来呢，按着大明律，贪污六十两以上者，剥皮揎草。陛下在朝堂上，可是动了真怒，要将你们四百五十八人，全部拉出午门斩首，夷三族。”

    听到“夷三族”三个字，不少官员吓得直接瘫软在地，发出压抑的呜咽声。

    完了，太孙殿下竟然没保住他们吗？！

    蒋瓛停下脚步，冷笑一声：“但是，太孙殿下仁慈。殿下不忍见大明朝堂血流成河，硬生生顶着触怒龙颜的风险，跪在地上为你们求情，这才把你们的脑袋暂且保了下来。”

    官员们如蒙大赦，纷纷朝着皇宫的方向磕头。

    “太孙殿下恩同再造！”

    “臣等结草衔环，万死难报！”

    “殿下仁德！殿下仁德啊！”

    看着这群痛哭流涕的官员，蒋瓛眼底闪过一丝嘲弄。

    他猛地拔出半截绣春刀，刀刃摩擦刀鞘的声音清脆刺耳。

    磕头声戛然而止。

    蒋瓛收起笑容，声音冷了下来。

    “不过，太孙殿下仁慈，保的是尔等性命。”

    “陛下震怒，暂缓的是尔等死罪。”

    “可赃银呢？”

    “亏空呢？”

    “这些年你们收的冰敬、炭敬，漂没的军粮，侵吞的田产，难道也能当没发生过？”

    “如今太孙殿下忙于新政，日理万机，无力分身。陛下便将处置你们的具体事宜，全权交给了本指挥使。”他猛地踏前一步，环视四周：“咱们锦衣卫，得和诸位大人好好算算账。”

    院子里的空气仿佛凝固了。

    落到锦衣卫手里算账？

    在场的所有人都明白，锦衣卫的账，向来是用皮肉和骨头来结的。

    一时间众人又瑟瑟发抖了起来。

    “指挥使大人明鉴啊！下官真的知错了！”

    “求大人高抬贵手！下官只是一时糊涂收了炭敬，并未贪墨国库啊！”

    求饶声此起彼伏，几百人哭喊成一团。

    蒋瓛站在原地，双手按着刀柄，不为所动。他看着这群丑态百出的官员，心中冷笑不已。

    他在等，等一个聪明人。

    能在这洪武朝的官场里活到现在的，绝对没有蠢货。只要稍微点拨，总有人能参透其中的玄机。

    人群中，原户部清吏司主事周衡跪在地上，冷汗浸透了后背。

    他脑子在疯狂转动。

    太孙保命，锦衣卫拿人。蒋瓛特意强调了“忙于新政”四个字。

    新政需要什么？钱！

    想通了这一层，周衡的心脏狂跳起来。

    钱没了可以再捞，不再赚，命没了就什么都没了！

    周衡猛地从地上窜了起来。

    在几百个跪地求饶的同僚中，他这一站，显得鹤立鸡群。

    两旁的锦衣卫立刻按住刀柄，眼神凶狠地盯住他。

    周衡没有退缩，他猛地推开挡在前面的官员，跌跌撞撞地冲到台阶下，一把抱住了蒋瓛的大腿。

    “大人！蒋大人！”周衡仰起脸，涕泪横流，但脸上的表情却透着一股子狂热和正气。

    蒋瓛低下头，冷冷地看着他。

    周衡扯着嗓子，用尽全身力气咆哮出声：“下官罪孽深重！蒙太孙殿下不杀之恩，无以为报！下官听闻殿下推行新政，国库艰难。下官虽是一介微臣，也知忠君爱国！”

    他深吸一口气，几乎是嘶吼道：“下官愿捐出所有家产！一分不留！全力支持太孙殿下新政，为国分忧！！！”

    这一声怒吼，如同晴天霹雳，在诏狱的院子里炸响。

    哭喊声瞬间消失了，所有官员都像看疯子一样看着周衡。

    捐出所有家产？自己抄自己家？

    还没等众人反应过来，一直冷若冰霜的蒋瓛，脸色发生了七百二十度逆转。

    他原本紧绷的嘴角瞬间松开，眼底的杀气烟消云散，取而代之的是一个如沐春风、灿烂至极的笑容。

    蒋瓛弯下腰，双手紧紧抓住周衡的胳膊，一把将他从地上扶了起来。

    “周大人！”蒋瓛声音洪亮，满脸赞赏，双手用力握着周衡的手上下摇晃，“好！好啊！还是你周大人深明大义，顾全大局啊！”

    周衡抹了一把脸上的鼻涕眼泪，颤声道：“这……这都是下官应该做的。为殿下分忧，万死不辞。”

    “行！”蒋瓛大手一挥，当场拍板，“既然周大人如此忠心