三日后，朵颜三卫一万两千骑，交刀、交弓、交马。

    曾经敢在草原上冲撞燕山铁骑的脱儿火察，如今站在太仓卫营门外，连靠近马厩一步，都要先看明军小旗的脸色。

    几十口大铁锅同时掀盖，盐茶羊肉的香气被风一卷，瞬间扑进整座营区。

    那些刚刚被缴了刀、拆了部、夺了马的草原汉子，眼底的凶光还没散，喉结却已经不受控制地滚动起来。

    辅兵营内，一个叫阿木尔的年轻骑兵端着海碗，狼吞虎咽地啃着带骨羊肉。

    他眼角一直往马营方向瞟，那里拴着他的青鬃马，也是他从小养大的命。

    下一瞬，一根刀鞘狠狠抽在他头盔上，“看什么看？”

    独眼伍长一脚踹在他腿弯上，骂道：“马归军中，刀归库房，人归伍长！再敢乱瞟，老子把你眼珠子抠出来挂马厩门口！”

    阿木尔扑通跪下，嘴里还含着半块羊肉。

    他没有反抗。

    不是不想，而是不敢。

    三日前，泰宁卫头领的脑袋就是在众目睽睽下炸开的，三十门大将军炮还摆在点将台下，一千支火铳每日擦得发亮。

    太仓卫不讲草原规矩，他们讲军令。

    谁不听，谁死。

    独眼伍长又踢了他一脚，冷声道：“吃饱了就去擦皮甲，今晚绕营巡夜，谁敢打瞌睡，剁了喂狗。”

    阿木尔连忙点头，把碗里最后一口肉汤喝干净，爬起来去擦兵器。

    不远处的点将台上，李景隆披着云纹大氅，单手举着千里镜，将营地里的一切尽收眼底。

    “九江哥，这帮鞑子还真现实。”蓝闹儿站在一旁，看着那些吃饱喝足后开始自觉遵守太仓卫军纪的汉子，忍不住直咂嘴，“头两天还叫嚣着要拼命，饿了三顿，再给顿肉，一个个比太仓卫还听话。”

    “草原上的规矩，历来是弱肉强食。他们不认孔孟之道，只认刀子和粮食。”李景隆放下千里镜，狭长的桃花眼里闪过一丝笑意，“把他们的刀缴了，打断他们的脊梁；再用大明的盐茶肉填饱他们的肚子。他们就会明白，跟着大明混，比在草原上吃沙子强百倍。”

    李景隆转身走回中军大帐，在案前坐下，提笔蘸墨。

    “太孙殿下的交代，算是办成了一半。接下来，就得把这群狼的项圈收紧，放出去咬人了。”

    他写下密折，详细汇报了整编朵颜三卫的进度。以太仓卫的军纪和火器为骨干，以朵颜三卫的骑射为羽翼，一支极其恐怖的机动混合部队正在成型。

    同时，他在折子末尾提了一笔：“北平城内静如死水，燕王闭门不出，疑有深谋，望殿下防备。”

    写罢，李景隆将密折装入竹筒，用火漆封好，递给身旁的亲卫：“送回应天府，呈交太孙殿下。”

    ......

    数日后，应天府，华盖殿。

    朱允熥看完李景隆的密折，随手将其扔在书案上，嘴角露出一抹笑意，“表哥做事，越来越靠谱了。”

    郑和垂手侍立在侧，适时躬身汇报道：“殿下，辽东都司那边传来飞鸽传书。出使朝鲜的队伍，昨日已经抵达汉城。”

    朱允熥放下茶盏，目光透过大开的殿门，望向遥远的东北方向，“三宝，去吩咐锦衣卫的暗桩，给孤盯死汉城王宫的每一只飞鸟。这场大戏，马上就要见红了。”

    ......

    高丽，汉城，景福宫。

    这日清晨，整座朝鲜王宫笼罩在一层压抑的阴霾中。

    大明使臣带着辽东都司的一百名精锐铁骑，一路畅通无阻地踏入汉城，没有在鸿胪馆多做任何停留，直接带着圣旨登上了景福宫的大殿。

    朝鲜国王李成桂端坐在王座上。

    虽然极力保持着一国之君的威仪，但他那双布满血丝的老眼中，却藏着无法掩饰的憋屈与惶恐。

    大明使臣甚至没有多看这位国王几眼，直接在殿中展开了那张象征着无上皇权的黄绢。

    “大明皇帝诏曰：朝鲜王子李芳远，素有贤名，忠顺大明，特准册为朝鲜王世子，赐蟒袍玉带。钦此！”

    当使臣抑扬顿挫的声音在大殿内回荡时，整个朝鲜朝堂彻底死寂。

    群臣面面相觑，呼吸急促。

    李成桂的双手死死抓着王座的扶手，牙齿咬得咯咯作响。

    他本意是想立自己最宠爱的幼子李芳硕为世子，并且已经开始暗中铺路，着手褫夺年长王子们的兵权。

    可现在，大明直接钦定李芳远为世子！

    这一道诏书，不只是打他的脸。更是在昭告满朝文武：大明承认的朝鲜继承人，不是李芳硕，而是李芳远。

    谁敢反对李芳远，就是反对大明。

    李成桂胸口剧烈起伏，喉咙里泛起一股腥甜。

    可他不能不接，也不敢不接。

    他