洪武二十六年，七月底。

    太原府，晋王府演武场。

    塞外的风沙卷着热浪扑在脸上，刮得人皮肤生疼。晋王朱棡赤着上身，虬结的肌肉上布满细密的汗珠。他双手握着一柄精钢斩马剑，猛地吐气开声，剑锋撕裂空气，将面前三个穿戴重甲的木人桩齐腰斩断。

    木屑纷飞间，一名王府长史跌跌撞撞地跑进演武场，手里高擎着一卷明黄色的卷轴，双腿打着摆子。

    “王爷！京里……京里的急递！”

    朱棡收剑而立，扯过亲卫递来的布巾胡乱擦了擦身上的汗，眉头微皱。盯着那卷轴上的火漆，没有立刻接，只是冷笑：“老四在朝鲜搞出那么大动静，本王就猜到京里会有动静。朱允熥那小子，是下旨申斥老四，还是让本王调兵去填辽东的窟窿？”

    长史“扑通”一声跪在地上，声音带着哭腔：“王爷，不是太孙钧令，是陛下的明旨！陛下下旨，命九边藩王即刻交割军务，轻车简从，星夜入京，参加九月寿诞。称病不朝者……按抗旨论处！”

    “当啷！”

    斩马剑砸在青砖上，朱棡眼角的肌肉剧烈抽搐了两下，那张与朱元璋有七分神似的粗犷面庞上，瞬间布满阴霾。他一把夺过圣旨，抖开扫了几眼，后槽牙咬得咯咯作响。

    “我尼玛……”朱棡将圣旨攥成一团，目光阴沉得能滴出水来，“先让李九江和老四在朝鲜立威，震慑九边；再借着老头子寿辰的名义，把我们这帮手握兵权的儿子全叫回应天。老头子这是怕自己闭眼后，我们欺负他那宝贝金孙，要趁着最后这口气，把我们全关进笼子里啊！”

    长史大着胆子抬头，压低声音：“王爷，这旨意透着邪乎。一旦诸王离藩，边军群龙无首，兵部随便派几个流官就能把咱们的兵权接管了。要不……您称病？就说旧伤复发，实在无法长途跋涉。”

    “蠢货！”朱棡一脚将长史踹翻在地，指着他的鼻子骂道，“你真当老头子那句‘按抗旨论处’是写着玩的？老头子杀人什么时候眨过眼？本王今天敢称病，明天蒋瓛就能带着锦衣卫缇骑把晋王府围了！到时候太孙顺水推舟，直接褫夺本王封号，连块遮羞布都不留！”

    朱棡仰起头，看着阴沉沉的天空，长长吐出一口浊气。他太了解自己的父亲了，在这位开国大帝面前，任何小聪明都是找死。

    “备马！明日启程赴京！”朱棡大步流星地向王府内走去，咬牙切齿的声音在风中飘散，“本王倒要看看，我那好大侄，能在奉天殿上摆出什么龙门阵！”

    同一时间，大宁卫，宁王府。

    刚就番大宁不久的朱权穿着一身月白道袍，正站在空荡荡的校场高台上，手里捏着同样的明黄圣旨，脸色铁青。

    他转头看向身侧的护卫统领，咬着后槽牙问：“刘真还没带人回来？”

    护卫统领脑袋都快缩进脖子里了，结结巴巴答道：“回王爷，刘将军传回消息，他被燕王殿下和曹国公留在朝鲜了，说是要镇压什么叛军，大宁卫的三万精骑……暂时归曹国公府调遣。”

    “放他娘的狗屁！”

    一向以儒雅修道自居的朱权破口大骂，一脚踹翻了面前的兵器架，“朱棣那个王八蛋，借本王的兵去打秋风，打完了把人扣在朝鲜？李景隆也是个不要脸的，拿本王的兵去讨好太孙！现在好了，老头子下旨让本王去应天，本王拿什么去？拿这空荡荡的营房去摆排场吗！”

    朱权气得在台上直转圈。他这大宁卫，原本号称甲带十万，战车六千，手底下还有朵颜三卫那帮不要命的蒙古骑兵，虽然说朵颜三卫不咋听话。

    结果呢？不听话的朵颜三卫被李景隆收编成了太孙的“护龙卫”，精锐骑兵又被朱棣拐去了朝鲜。

    他现在就是一个光杆司令。

    “王爷息怒。”谋士上前拱手，神色凝重，“这或许正是太孙殿下的阳谋。削了您的羽翼，让您无法在边境生事，如今陛下又下旨召藩王入京，这是要把天下藩王的权柄，一次性收归中枢啊。”

    朱权猛地停住脚步，盯着手里的圣旨，眼底闪过一丝忌惮。

    他在心里暗骂：朱允熥这小王八蛋，手段比大哥还绝，心肠比老头子还黑。连朱棣那种刺头都被他算计得死死的，自己拿什么跟他斗？

    “收拾行装。”朱权有气无力地挥了挥手，道袍的袖子随风飘荡，显得格外萧瑟，“既然没兵了，本王就去应天府装孙子。老头子总不能把一个修道念经的儿子也拉出去砍了吧。”

    随着快马在驿道上日夜狂奔，这道圣旨如同一场风暴，迅速席卷了辽东、西安、大同、宁夏、甘肃等地。九边藩王，无论平日里多么跋扈，此刻面对那盖着玉玺的明黄卷轴，皆是噤若寒蝉，默默收拾行装，踏上了前往应天府的官道。

    八月初，应天府，聚宝门外。

    正午的烈日将青石板烤得滚烫，城门外的茶摊里挤满了歇脚的商客，却在此刻出奇地安静。所有人的目光都敬畏地投向官道尽头