刻缩身，船钩脱手飞出，死死缠住陈祖义持刀的手腕，周福拼命向后一拽。短刀随之偏开，只在阿成肩上划出一道伤口。

    “杀！”施进卿暴喝。

    数百华民与大明船工同时冲了上去。

    陈祖义一把推开少年，拔刀后退。十几名亲卫举刀迎上，双方在断桥前撞成一团。

    铁钩砸碎头骨，短斧劈进肩膀。

    陈祖义连斩两人，满脸都是血。他毕竟是从元末乱世里杀出来的人，刀法凶狠，步步往红树林深处退。

    “滚开！”他一刀劈翻周福，正要补刀。

    “砰！”

    岸边忽然响起一声铳鸣，一名藏在芦苇中的海盗火铳手，被一箭钉穿咽喉。

    紧接着，数十名身披半甲的远洋卫从潮沟里冲了出来。

    为首之人手持横刀，正是王景弘。

    “奉大都督令！弃械者免死！负隅顽抗者，斩！贼首陈祖义，格杀勿论！”

    陈祖义脸色终于变了。

    郑和的人，已经进城了？

    他刚转身，周福却猛地抱住了他的腿。

    陈祖义低头一刀刺下，刀刃没入周福后背。

    周福口中涌血，双手却死死锁住陈祖义，“俺要死了……你也别想活！”

    施进卿一步赶到，长刀横斩，陈祖义仓促举刀格挡。

    “铛！”刀刃崩出缺口。

    第二刀落下，陈祖义右臂齐肩而断，他踉跄后退，踩在一块湿滑青石上，整个人摔进断桥下的泥水里。

    无数人围了上去。

    陈祖义还想挣扎，抬头时，却看见周福手中的断斧。

    周福趴在地上，半身是血，他用尽最后一口气，将断斧掷出。

    “噗！”

    断斧劈进陈祖义胸口，陈祖义瞪大眼睛，嘴里不断冒出血沫。

    他不甘地看着旧港的火，看着外海的大明福船，看着那些曾经被他当成牲口的大明船工。

    片刻后，这位纵横南洋二十余年的海贼王，彻底没了动静。

    四周安静下来。

    施进卿缓缓跪下，朝北方叩首。

    “大明王师……终于来了。”

    ......

    半个时辰后。

    郑和踏上旧港码头，他穿着玄色甲胄，身后跟着王景弘和数百远洋卫。火光映在他脸上，他先看见被抬出来的周福，又看见跪在地上的施进卿。

    “伤者先救，俘虏分开。海盗、被胁从的水手、旧港百姓，不许混在一起。”

    王景弘抱拳，“末将明白。”

    郑和走到陈祖义尸体前，停了片刻。

    一名远洋卫递上陈祖义的海贼大印、账簿与一封火漆信。

    郑和拆开信，信上是爪哇西王使臣罗摩的字迹。除了此前约定平分旧港外，信末还留着一行字。

    “若陈祖义败，则悬东王之旗，献其首级于明军，称旧港乃东王所乱。”

    王景弘看完，脸色铁青，“这群爪哇人，拿咱们当刀，还想把脏水泼给东王。”

    郑和将信折好，收入袖中，“陈祖义死了，旧港只是第一步。”

    “传令！封锁全港。所有入港船只，验旗、验人、验货。再派快船通知占城、满剌加。从今夜开始，南洋这片海，要按大明的规矩走。”

    就在此时，一名远洋卫快步跑来。

    “大都督！外海发现大批船影！至少两百艘，正向旧港而来！”

    郑和抬头望向黑沉沉的海面。

    远处，一片片帆影穿过火光，旗帜在夜风里展开，赫然是——爪哇东王旗。

    ......

    天亮时，旧港的火还没有熄灭。

    郑和的二十艘主战福船停在外港，炮窗全部打开。二十六艘快船分列两翼，像两把横在水面上的刀。

    那支挂着东王旗的船队，在三里外停了下来。

    王景弘举着千里镜，眉头越皱越紧，“船型不对。东王的水军多是窄底桨船，这批船有不少是西王制式的大肚战船。旗也是新换的。”

    郑和站在船楼上，手指轻敲栏杆，“他们不敢靠近，是来试探的。”

    施进卿站在一旁，拱手道：“大都督，西王的人最擅长两面下注。若东王赢了，他们就说是东王的兵；若西王赢了，他们又会换旗。旧港这些年，没少吃他们的亏。”

    郑和点头，“那便让他们自己把旗摘下来。”

    “王景弘。”

    “在。”

    “升大明龙旗，鸣炮三声。传旗语：旧港已归大明军管。来船立刻下帆、抛锚、交兵器。违令者，视同陈祖义余孽。”

    王景弘咧嘴一笑，“末将领命。”

    片刻后。

    “轰！轰！轰！”三声炮响，震得海