“是吗？”

    郑和眼中满是戏谑，缓缓拔出腰间御赐的长剑，斜指海面。

    “王景弘。”

    “末将在！”

    “教教他，怎么跟大明的将军说话。”

    “轰！”

    破浪号上，一门长身舰炮猛地喷出炽烈的火舌。

    一枚实心铁弹呼啸而出，精准地砸在巴图那艘华丽使船的桅杆上。粗壮的木制桅杆瞬间折断，巨大的帆布轰然倒塌，将几名爪哇武士压在下面，惨叫连连。

    木屑飞溅，碎浪翻涌。

    巴图吓得一哆嗦，头上的珠冠滚落在地。他身后的爪哇武士本能地拔出弯刀，却被周围瞬间举起的数百支燧发枪逼得不敢动弹。

    黑洞洞的枪口，散发着死亡的气息。

    “你……你们竟敢对东王特使开炮！”巴图色厉内荏地大叫，双腿却在打颤。

    郑和收剑入鞘，缓步走下高台。

    他来到巴图面前，比这个爪哇使臣高出一个头，极具压迫感。

    “特使？”郑和冷笑，“在大明面前，南洋没有王。你满者伯夷国，未经大明册封，自立为王，本都督还没治你们的僭越之罪，你倒敢来要大明的地盘？”

    巴图咬牙切齿：“旧港历来是我满者伯夷的领土！”

    “以前是谁的，本都督管不着。”郑和负手而立，声音冰冷，“现在，大明的舰队在这里，火炮在这里。剑锋所及，皆为明土。”

    “你——”巴图气结。

    “回去告诉你们那个什么王。”郑和打断他，“旧港，大明接管了。限他三日内，备齐国书，亲自来旧港向大明称臣纳贡。否则，大明的舰队，会亲自去爪哇岛走一趟。”

    “滚！”

    巴图脸色铁青，自知在别人的地盘上讨不了好，只能恨恨地一甩袖子，带着残兵败将爬上破损的使船，灰溜溜地划向外海。

    王景弘看着远去的使船，啐了一口：“大都督，这帮爪哇人肯定不服气。外海那两百艘战船，怕是要作妖。”

    “不服气，打服就是了。”郑和说罢，转身便走。

    ......

    作战室里，海图铺开。

    王景弘指着旧港外海的区域：“大都督，敌军两百零三艘。其中大肚战船一百四十余艘，快桨船四十余艘，还有二十多艘旧船吃水很浅。”

    “那些旧船甲板堆满木桶，多半准备改成火船。”

    郑和看向一名老船工，“今夜潮向如何？”

    老船工立即答道：“三更前向外退，四更开始回涨。今夜有东南风，过了子时会渐渐转北。风一转，敌军火船便能顺势冲港。”

    郑和伸出手，在海图左侧划出一道弧线，“他们刚在黑礁湾折了一百二十艘船。这一次，一定会避开白日强闯，也不会把主力全塞进一条水道。”

    “火船先冲，快船分进，主力随后接舷。”

    王景弘点了点头，“咱们的大船若在湾内挤成一团，确实难躲。”

    “那就不躲。”郑和抬起头，眼中闪过一抹狠厉，“太孙殿下告诉过咱，艾公说过：‘尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内’。既然他们敢挑衅我大明，那便永远留下吧。”

    王景弘一愣，嘟囔道：“艾公是谁？”

    “这个你别管，传令全舰队！”

    “二十艘炮战福船，趁退潮进入外港深槽，按浮标横列下锚。”

    “首轮装实心弹，打桅杆和船腹。敌舰进入三百步后换开花弹，逼近百步再上散弹。”

    “其余二十八艘运输福船留守内港，护住伤员、俘虏、粮仓和火药。”

    “二十六艘快船分作两队。十六艘伏在两侧礁带，专打火船。剩下十艘藏进红树林水口，等敌军主力越过浮标，从后面截断退路。”

    王景弘迅速记下军令。

    郑和继续道：“每艘主战舰铺湿毡，甲板备沙。水手长带人守住钩索和长篙。远洋卫火铳手分列上层甲板，按鼓点轮射。”

    “重甲前锋守舷梯。敌军若真能贴上来，便让他们看看，大明船上有没有会杀人的兵。”

    “左翼故意空出一道口子。”

    王景弘抬头，“大都督，那条水道直通破浪号。”

    郑和手指重重点在海图中央，笃定道：“所以他们一定会进。”

    王景弘抱拳，“末将领命！”

    ......

    夜幕降临，海风渐起。

    二十艘福船趁着退潮驶出旧港，沿华民船工布下的浮标进入深水槽。

    炮口推出船舷，火药分箱封存。快船熄灭灯火，悄然隐入礁带和红树林。

    远远看去，明军左翼空出了一条宽阔水道。

    那里没有灯，也看不见战船，仿佛整座旧港唯一的破绽。

    外海，挂着东王旗