京城阿闹巷有一传闻。

    钟家有女，气血双足，身壮如牛，若能娶回家中，必能宽广家族，延绵子嗣，三年抱俩。

    卿柔便是传闻中的女子，早早的定下一门好亲事。

    正值隆冬季节，卿柔成婚前夜。

    她一袭精致刺绣红色嫁衣在身，乌发简单挽在额顶，只待戴上一顶刻着双喜的点翠金冠。

    一个宣旨太监捧着明黄凤旨坐着马车，突然带着一众嬷嬷宫人来了钟家。

    卿柔眉眼沉静，低眉顺眼的撩起衣摆跪倒在堂前。

    太监宣旨道：“兹有钟氏女。秀外慧中，温良可嘉，今召入侍宫闱，敬事帝躬，钦哉。”

    天色昏暗，乌云密布。

    再过不久，便要下雪了。

    北夜的冷风伴着细细的雪子穿堂而过。

    卿柔跪在地上，只觉得堂外刮进来的风，抵不过心中的寒冷。

    明日便是她成婚的日子了。

    可今夜皇后忽然下降凤旨，召她入宫。

    既没有册封号，亦没有给位份。

    只是让她伺候皇帝……

    此言一出，连钟父钟母都震惊了。

    “公公可有宣错旨意？我这女儿，早早定下婚事，明日便要成婚了！”

    钟母更是慌乱地抹眼泪：“这马上就要嫁人了，怎么还被召进宫了呢？”

    钟家的下人亦是面面相觑，眼神复杂地互相交汇。

    堂前慌乱一片，那宣旨的太监脸色有些不好。

    他重重地地咳了两声，示意大家安静，随后倨傲的视线扫过众人：“皇后娘娘召钟家大小姐入宫，这是天家宠爱，岂容尔等质疑？”

    此言一出，院中低声议论，恍若蜂声。

    “可是，并无册封啊，这进宫是去做个什么位份？”

    “是啊，而且我可是听说，皇上和皇后娘娘感情好得很，成婚十年皇上都没有纳妾，咱家小姐进宫，这地位岂非尴尬？”

    卿柔跪在堂前，久久未曾接旨。

    她不想进宫。

    她未来的夫君她很满意，父母开明康健，夫君性情温和有主见，长得也俊俏。

    想到这里，卿柔跪在地上微微欠身，笑容端庄，语气和善地徐徐道来：“恐公公不知，臣女已经订婚，未婚夫是今年陛下新册封的新科进士。明日，便是臣女的大婚之仪。

    臣女已有婚约，若接了这凤旨，便是二嫁自身，是欺君之罪。

    且掠夺臣妻，此声名实在对陛下不利，亦不符礼教，还请公公回宫向陛下陈情，臣女今日之求。”

    她姿态坚定又柔和。

    言语中更是有理有据。

    且一身红色嫁衣，事实已经摆在眼前。

    任谁都看得明白。

    此女要成婚了。

    宣旨太监垂眸打量了一下卿柔，直言道：“钟姑娘，奴婢才疏学浅，不懂什么礼教，只知道天家旨意，若有违抗，便是死罪。奴婢听闻钟姑娘在坊间纵有宜家宜子的传闻，想来此传闻能传出去，也是为了寻个好亲事。可这天下，哪里还有比皇上更出色的男子。”

    卿柔并未被说动，只沉静应对，笑容依旧温和谦卑：“公公所言极是，这自然是喜事。可臣女马上便要成婚了。

    臣女拒婚，只是担心有人欺上瞒下，隐瞒此事。是以今日这道召臣女入宫的凤旨，臣女是万万不敢接的。”

    她口中所言，皆是为皇上和皇后着想。

    态度已然明确非常。

    那宣旨的太监转身召了一个小太监上前，在他耳边耳语片刻，随后那小太监得了话，便急匆匆地赶出去，骑上马离开了钟宅。

    卿柔跪在地上，心中暗暗期盼那小太监是进宫回话。

    心里，抗拒进宫的反感则是愈来愈浓厚。

    若是不进宫。

    她便是新科进士的正妻。

    将来做个小官夫人，不管贫穷富贵，自己的小家，自己的人生，自己都能自主。

    可若进宫。

    皇上皇后成婚十年，感情是柔情蜜意的传闻，在民间屡禁不止。

    只说了让她进宫侍奉皇上，却无册封，这不就是让她做一个生子工具。

    可是，凭什么呢？

    凭什么她就要受人摆布，抛弃这大好人生呢。

    她正想着，方才那个跑出去传话的小太监急匆匆的骑马归来，手里好像还拿着什么东西。

    卿柔抬眼望去，那小太监已然进了门。

    他将手中的一张薄纸双手奉于宣旨太监面前：“奴婢按着吩咐，裴家已将婚书退回来了。”

    裴家？

    婚书？

    卿柔愣住，心中波澜骤起，面上依旧处变不惊。

    拿到那婚书，宣旨太监笑了笑，两步走到