深湾的夏末，海风里已经没有了那种黏腻的闷热，反而多了一丝清爽。

    林家庄园的后院里，那几棵枝繁叶茂的荔枝树早就褪去了红艳艳的果实。

    不过，空气里却依然飘着一股子清甜的味道。

    这甜味不是从树上来的，而是从厨房半敞的雕花木窗里钻出来的。

    白秀珠穿着一件浅绿色的碎花布衫，袖子挽到手肘处，正拿着一个长柄的木勺，站在那口硕大的紫铜锅前慢慢搅动。锅里翻滚着暗红色的黏稠液体，咕嘟咕嘟地冒着泡，那是用上好的糯米糍荔枝去核榨汁，配上老冰糖和一点点陈皮熬制出来的荔枝膏。

    “秀珠姐，这火候差不多了吧？我瞅着那颜色都快变成琥珀色了。”

    柳如烟倚在厨房的门框上，手里拿着一把精巧的檀香木折扇，轻轻扇着。她今天穿了件修身的酒红色旗袍，盘扣解开了最上面的一颗，透着股慵懒的劲儿。

    “快了，再收收汁。”白秀珠擦了把额头上的细汗，转头对柳如烟笑了笑，“当家的前两天咳嗽了两声，这荔枝膏润肺化痰最好不过。等凉透了装罐子里，让他每天早晚冲水喝。”

    “你呀，成天就围着他转。他那身子骨，比这院子里的黑风还要壮实，哪那么容易生病。”柳如烟走过去，用手指蘸了一点锅边溅出来的糖汁，放进嘴里咂摸了一下，“嗯，这甜味儿正，不腻人。给我留两罐，我拿去泡红茶喝。”

    “少不了你的。”

    正说着，阿诺像一阵风似的从前院跑了进来，手里还攥着几片形状奇怪的干树叶。

    “秀珠姐！如烟姐！你们看我找到了什么！”

    阿诺兴奋地把手里的树叶摊开。那叶子呈现出一种暗紫色，表面布满了细小的绒毛，凑近了闻，有一股淡淡的辛香味。

    “这是啥？看着像野草。”柳如烟扇着扇子凑过去看了一眼。

    “这不是野草，这是‘紫金藤’的叶子！”阿诺献宝似地说，“以前在十万大山里，阿爹去悬崖上采药的时候才偶尔能碰见一株。这东西活血化瘀最管用。我刚才在咱们后山的那片红树林边上溜达，结果在一块大石头背阴面发现了一小丛！”

    “真有这么神奇？”白秀珠放下木勺，用干毛巾擦了擦手，仔细端详着那几片叶子，“那得拿去给晚晴看看。她这两天正为了给护卫队那些老兵配膏药发愁呢。”

    “我这就去药房找晚晴姐！”阿诺一听能帮上忙，转身就往外跑，连刚出锅的荔枝膏都顾不上尝一口。

    林家庄园的药房设在主楼西侧的一间厢房里。

    这里原本是间杂物室，后来被苏晚晴收拾出来，专门用来存放各种中草药和医疗器械。屋子里常年飘着一股淡淡的药香味，一排排靠墙的红木药柜上，贴满了各种药材的标签。

    阿诺推开药房的门时，苏晚晴正坐在桌前，戴着一副细黑框眼镜，手里拿着个小巧的戥子，小心翼翼地称量着几粒暗红色的粉末。

    “晚晴姐！”

    阿诺脆生生地喊了一句，一阵风似的跑到桌前。

    苏晚晴手一抖，戥子上的粉末差点洒出来。她无奈地放下工具，摘下眼镜，揉了揉眉心。

    “你这丫头，走路怎么没个声儿。这可是刚从百年老参上刮下来的参茸粉，金贵着呢，要是洒了，当家的非心疼死不可。”

    “嘿嘿，我这不是着急嘛。”阿诺吐了吐舌头，把手里的紫金藤叶子递了过去，“晚晴姐，你看看这个能不能用得上？”

    苏晚晴接过叶子，放到鼻尖闻了闻，又仔细看了看叶脉的纹理，原本有些疲惫的眼睛瞬间亮了起来。

    “这……这是紫金藤？你从哪弄来的？”

    “就在咱们后山的红树林边上。”阿诺得意地扬起下巴。

    “太好了！”苏晚晴激动地站起身，“我正愁那批跌打膏药里少一味能引药力深达骨髓的药引子。这紫金藤的药性极强，配上我之前调配的那些药材，绝对能让那些老兵的旧伤缓解一大半！”

    苏晚晴拿着叶子，转身走到药柜前，拉开几个抽屉，抓出几把不同的草药，放在案板上。

    “阿诺，你帮我把这些药材用石臼捣碎，越细越好。我来处理这紫金藤。”

    “好嘞！”

    阿诺挽起袖子，拿起那个沉重的黑石杵，开始在石臼里用力捣着。

    “咚，咚，咚……”

    沉闷的捣药声在安静的药房里回荡。

    苏晚晴则将紫金藤叶子小心地切成细丝，放入一个小砂锅中，加入少许清水，放在一个小泥炉上慢慢熬煮。

    随着砂锅里的水沸腾，一股奇特的辛香味渐渐弥漫开来。这味道并不刺鼻，反而带着一种能让人精神一振的清凉感。

    大约熬了半个多小时，砂锅里的水只剩下一个浅浅的底，颜色变成了浓郁的暗紫色