火光照亮了半个粮谷。

    脚下，热浪扑面，将他的衣袍吹得猎猎作响。被火油点燃的粮垛像一排巨大的火炬，将试图冲过通道的蛮兵吞没。

    惨叫声、焦臭味、箭矢破空的尖啸，交织成炼狱的交响。

    而这把火，也烧毁了粮库的三分之一。

    这个代价无疑是巨大的。

    三千守军三个月的口粮，一把火就烧掉了一个月的存量。浓烟裹挟着焦糊的谷物气息直冲云霄，即便在十里之外也能看得清清楚楚。

    可若是不这么做，粮库失守，那别说三分之一了，怕是连根毛都不会留下。

    沈楚萧深吸了一口气，烟尘呛得他喉头发紧。

    他就这么看着那些在火海中翻滚的蛮兵，

    像是，

    在看一群畜生。

    此战过后，他肯定要受到处罚。

    擅自动用火攻、烧毁军粮、斩杀都尉——哪一条拎出来都够砍脑袋的。凌霜关那些看他不顺眼的将领，指不定也会借题发挥打压他。

    沈楚萧压下心头杂念，先把眼前这一关过了再说。

    正在这时，铁牛从粮垛下面爬上来，半边身子被烟熏得漆黑，咧嘴笑时露出一口白牙：“副队长，蛮子被烧死他娘的上百个，只有几十个残兵败将夹着尾巴跑了！”

    沈楚萧没有笑。

    他望向谷口方向。

    火光映照下，溃退的蛮兵像一群被捅了窝的蚂蚁，四散奔逃。那个扛斧壮汉被两个亲兵架着，半边身体焦黑，皮肉翻卷，露出底下暗红色的筋膜，却还在回头瞪他。

    “别高兴太早。”

    沈楚萧跳下粮垛，落地时膝盖一软，差点没站稳——一整夜未合眼，加上连番厮杀，他的体力已经到了极限，“他们只是被火打懵了，等回过神来，说不定还会再来。”

    铁牛跟下来，拍着胸脯，大刀在肩上晃了晃：“来就来！俺这把刀还没砍够呢！刚才那一仗，俺杀得很痛快，好久没有这么爽快了。”

    沈楚萧没接话，转身走向营房。

    守兵们正在扑救余火，有人提着水桶往未燃的粮垛上泼水，有人用湿布盖住还在冒烟的边角。

    队正指挥人手把没烧着的粮垛往远处转移，嗓子都喊哑了。

    伤员躺在营房前的空地上，呻吟声此起彼伏，随军的郎中只有一个人，忙得脚不沾地，连止血的布条都不够用了，有人撕了衣襟，有人用雪块压在伤口上。

    孙二狗靠在一辆粮车旁边，左腿缠着绷带，绷带已经被血浸透了，颜色从白变红，又从红变黑。

    他手里攥着一把从蛮兵尸体上捡来的弯刀，刀尖在地上漫不经心地画圈，像在数着什么。

    沈楚萧走到他面前，蹲下。

    “腿怎么样？”

    “还好。”

    孙二狗咧嘴，露出一口被血染红的牙齿，“就是跑不快了。不过没关系，反正我也不打算跑。”

    “副队长。”

    孙二狗有些茫然的问道：“你说赵五啥时候能带援军回来？这都过去这么久了。”

    沈楚萧抬头看天色。

    东边的天际已经泛起了鱼肚白，晨雾从山谷里涌出来，像一层薄纱笼罩着远处的山脊。一夜的血战，现在天快亮了，但援军的影子都没见到。

    “快了。”

    他说。

    但他心里没底。

    按理说，援军应该早就到了。

    从粮库到凌霜关，快马不过一个半时辰的路程。赵五走的时候是半夜，骑的是自己那匹最好的战马，脚力比普通军马快得多。

    就算路上遇到哨卡盘问耽搁一会儿，最迟天亮前也该有消息传回来。

    可谷口外那条路，始终空空荡荡。

    沈楚萧站起身，走到谷口，朝北面望去。

    晨雾很浓，看不真切。

    但他隐约感觉到那个方向的风里，夹着一丝不该有的气味——不是粮库烧焦的糊味，而是另一种，更远、更浓、更刺鼻的东西。

    烟火气。

    大规模的、持续燃烧的烟火气。

    不是一家一户失火的那种，而是整座城、整条街都在燃烧时才会有的那种浓烈的、铺天盖地的焦灼气息。

    他的心猛地一沉。

    那个披着狼皮的少年，自始至终都不曾出现在这里。

    他去哪了？

    一个可怕的念头从他心里浮现。

    刚想到这，谷口另一个方向便传来一阵急促的马蹄声。

    不是一匹，是三匹。

    蹄声又急又密，像擂鼓一样敲在每个人的心口上。

    铁牛一把抄起大刀，挡在沈楚萧身前。守兵们纷纷举起弓箭，对准谷口，弓弦拉满，箭尖指向晨雾深处。

    三匹快马从晨雾中冲了