沈楚萧望向他，一字一顿道："我用这条命担保，你看够不够？我说到醉倒。"

    男子眼神剧烈挣扎，"为什么？为什么不直接杀了我。"

    "你明明就可以一刀了结我，现在说这些话你以为我会信？"

    他越说越激动，挣扎着想要站起来，却被绳索勒得一个趔趄，重重跪在地上。

    "你连发生了什么都不知道，还敢说这样的话！"

    男子双眼通红，声音已经完全失控。

    "你知道不听话的下场吗？你知道我回去之后会被怎么处置吗？我的爹娘，我的女儿，他们都在人家手上攥着！你保我？你拿什么保？你连自己都保不住，还敢说保别人的命！"

    沈楚萧没有说话，只是安静地看着他。

    男子的怒火渐渐烧尽，只剩下满脸的颓败。

    他跌坐在地上，大口喘着气，像一条被抽干了力气的鱼。

    他抬起头，眼中满是绝望与讥讽："沈校尉，你这种人我见多了，嘴上说得好听，等利用完了，随手就丢。你跟他们有什么区别？"

    沈楚萧笑道：

    "这点你说得对，我跟他们没什么区别。"

    男子一愣。

    "但有一点不一样。"

    沈楚萧轻声道，"我不会让我的人成为弃子，他们要是遇到危险，我会第一个去救他们，不管什么身份，什么职位，就算是一个边军士卒，我也会这么做，而你，之所以他们让你去死，是因为你没用了。而我让你活，是因为你还有用。"

    程锦瞳孔猛地一缩。

    "还有，你觉得你死了，你爹娘和女儿就能真的拿到一笔钱？我看未必，甚至有可能直接卖到边窑当官妓，所以你要想清楚，你可以不说，但你死了的后果谁来承担？你的家人吗？你要是选择相信我，我可以派人把你家人接到城中安全的地方，由我的人暗中保护。"

    这句话像一把钝刀，狠狠扎进程锦的胸口。

    他浑身剧烈颤抖起来，嘴唇哆嗦了好几次，终于，所有的防线在这一刻彻底崩塌。

    良久，终是长叹一声，声音沙哑：

    "我叫程锦，都护府的人。"

    "要不是当年那一战我贪生怕死，装死被督战队队正孙彪抓了个正着，扣了个畏战的帽子，我至少现在还是个堂堂正正的边军。可从那以后，他就拿这事拿捏我，让我替他干些见不得人的活。我不干，他就把我装死的事捅出去，按军法我是要被斩首的。"

    "我想过跑，可我能跑到哪里去？我只是一个小卒，要是跑了，全家也跟着遭殃。"

    "就这么一步步被拖进了泥潭，等我想抽身的时候，已经被捏得死死的，根本没有退路了。"

    说到此处，程锦已是泪流满面。

    沈楚萧沉默片刻，开口道："所以做这些脏活不是你的本意，骨子里你还是个想要保家卫国的边军。"

    程锦身体猛地一颤，尽管只是极细微的动作，却被沈楚萧尽收眼底。

    许久之后，程锦终于开口："沈楚萧，你果然和他们说的不一样。"

    "他们说你心狠手辣，说你是个不讲规矩的疯子。"

    男子擦了一把脸上的血和泪，声音发涩，"可我现在觉得，他们是傻子，难怪这么短的时间内你能把凌霜关闹翻天。"

    沈楚萧没有接话，只是静静等着。

    男子咬了咬牙，像是下了极大的决心，终于开口：

    "这次来的不止我一个，一共八个人，都是都护府养的死士，孙彪是管事的，我们平时分散在城中各处做杂活，一有任务就聚到一起。"

    沈楚萧眸光微动："所以你不是刘文昭的？"

    程锦点头，语气里带着咬牙切齿的恨意："没错，刘文昭算个什么东西，也就这次散布陆将军被扣押的谣言有点头脑，还说什么想要掌握整个凌霜关的大权。"

    沈楚萧冷笑一声："就凭他？"

    "他一个人当然不行。"程锦压低声音，"但如果是都护府那边全力撑腰呢。"

    沈楚萧眼中寒意更甚。

    上次副都护周铁缨被陆沉舟逼死，都护府不可能没有反应，没想到来得这么快，而且还是专门挑在陆沉舟去朔方道，凌霜关群龙无首的节骨眼上。

    "孙彪现在在哪？"

    程锦犹豫了一下，最终还是说道："他在城东的一间酒肆里等消息，如果今晚之前我没回去，他就会带人逃跑。"

    随后将孙彪的特征等信息全部说了出来。

    "沈乔，城东酒肆，和铁牛去抓活的，记住，不要暴露了行踪。"

    沈乔眼睛一亮，转身便走。

    程锦看着沈乔离去的背影，忽然有些恍惚。

    "你……真的会保我？"

    沈楚萧低头看了他一眼，语气平淡："我说过的话