沈乔点头应允，但就在他即将走下城头时，沈楚萧却跟了过去，

    铁牛跟在后头问道：“老大，你要去哪？”

    沈楚萧吸了口气，看着同样面色凝重的沈乔，道：“这些火箭只能暂时压住对方的步卒，真正的威胁是藏在黑暗里的投石车，那些东西不除，我们就撑不到天亮。”

    却在此时，一道浑厚的声音叫住了他。

    “沈校尉。”

    一个声音从旁边传来。

    沈楚萧停住脚步，转头看去。

    只见赵鸿远站在不远处，身后跟着二十几个兵，全是他的老部下，一个个面色沉毅，身上甲胄整齐，像是早就等在这里了。

    “赵将军，有何贵干？”

    赵鸿远往前走了一步，火把的光映在他脸上。这位曾经和他针锋相对的镇守使，此刻脸上没有往日的傲慢和算计，也没有被沈楚萧逼迫后的怨气，只有一种说不出的平静。

    “我们一直在西侧防守，但蛮族把兵力全集中在这座北门，西边一箭都没放。”

    赵鸿远沉默了一会儿，坦率道：“刘文昭通敌我看不出来。粮草被贪我查不到，但这一次，应该让我来立功了吧。”

    说好听点叫立功，说不好听点那叫送死。

    “我也是大靖边军，也是这座凌霜关军寨的镇守使。”

    沈楚萧看着他身后那些兵，问道：

    “你想做什么？”

    其实他心里却已然有了答案。

    “去毁了投石车。”

    赵鸿远面色平静道：“这也是你本来要做的，对吧？”

    沈楚萧没否认。

    “让我去。”

    赵鸿远看着他的眼睛，“这种事，需要老卒。”

    沈楚萧看着他，沉默了片刻。

    “可能会死。”

    赵鸿远笑了一下，那笑容里没有苦涩，反而有些释然。

    “我是军寨的镇守使，倘若贪生怕死，又岂能担得起这镇守二字？”

    见沈楚萧还是不说话，他当即直截了当道：“就当给我一个赎罪的机会。”

    “要多少人？”

    “就这些。”

    赵鸿远回头看了一眼，“二十三个兄弟，加上我，够用了。”

    沈楚萧深深地看了赵鸿远一眼，那张脸被火把映得棱角分明，他头一回发现，这个被自己逼到墙角的军寨镇守使，眼睛里没有了算计，是一种压了很久终于压不住的东西，原来他不是老了，是被磨掉了血性之后，又被这场战火烧醒了。

    “投石车在北门偏西，你们每人带一罐火油，摸过去之后浇上去就点，点完不要恋战，直接跑，我会在城门口接应你们。”

    赵鸿远接过火折子，攥在手心里。

    “沈校尉。”

    他忽然开口，“凌霜关要是能守住，记得你答应我的话。”

    “我平时喝酒只能喝二两，和你喝，半斤。”

    赵鸿远哈哈一笑，道：“我平时只喝半斤，但和你喝酒，舍命！”

    说罢，便带着二十三个老卒头也不回地下了楼。

    铁牛站在沈楚萧身边，看着那队人消失在夜色里。

    “老大，他能回来吗？”

    沈楚萧没回答，转身回了城楼。

    而赵鸿远等人也在夜色的掩护下偷偷出了城。

    一路无话，赵鸿远走在最前面，不多时，靠近了蛮族投石车附近，发现两个蛮族哨兵正围着火堆搓手，长矛斜靠在肩上，嘴里哈着白气。

    赵鸿远举起右拳，队伍无声停下。

    他点了两个人，手指在喉咙上划了一下。

    两名老卒猫下腰，短刀反握，一个哨兵刚张嘴打了个哈欠，嘴巴就被一只粗糙的手从后面捂住，刀尖从后腰捅进去，闷哼都没来得及发出就软了。另一个听见动静刚要转头，刀锋已经抹过喉咙，血喷在雪地上，热气升腾。

    尸体被拖进暗处。

    赵鸿远打了个手势，队伍继续往前。

    地面的震颤越来越强，投石车抛臂的咯吱声近在耳边，空气中飘来火油和松脂的味道。赵鸿远伏在一道雪坡后，拨开面前的枯草。

    前面不到两百步，就是投石车的阵地。

    看到这一幕，赵鸿远的情绪不是单纯的愤怒，而是羞愧和愤怒，还有悔恨，这些投石车就是刘文昭私卖给蛮族的，而自己却还在助纣为虐，简直枉为一方镇守使。

    “刘文昭你个老匹夫，拿大靖的装备喂蛮子，回头还让他们拿来杀咱们！”

    目光中，那十几架投石车一字排开，每一架都有两丈多高，巨大的抛臂在火光中晃动着，像是一群正在进食的巨兽。

    每架投石车旁边围着十来个蛮族兵，有搬运石头的，有拉绳索的，有负责校准方向的，忙而不乱。