他想起月前那次除妖任务——那是在泽丰县边界的小山村，他们赶到时，整个村子已经被一群“食尸鬼”屠尽。

    尸体残缺不全，血腥味浓得化不开。

    那是他第一次杀人……不，杀怪物。

    回去后他做了三天噩梦。

    “到了。”张顺义的声音打断他的回忆。

    黑雾开始减速、抬升。

    通过逐渐稀薄的雾气，一座巍峨城池的轮廓缓缓浮现。

    首先映入眼帘的是城墙。

    那墙高得惊人，李清河仰头望去，粗略估计至少有十五丈。

    墙砖呈青黑色，每块都有一人高、半人宽，砖缝间浇铸着暗红色的金属，在晨光下泛着冷硬光泽。

    墙头有女墙垛口，每隔三十步便有一座箭楼，楼顶飘扬着褪色的旗帜。

    但最引人注目的，是砖面上刻满的符文。

    那些符文复杂得令人目眩，有圆有方，有曲有直，彼此勾连嵌套，复盖了整面城墙。

    张顺义认出其中几种——那是“金刚符”“辟邪符”“镇魂符”的变体，但规模大了百倍，结构也精妙得多。

    符文间有灵光流转，象是有生命般缓缓蠕动。

    城墙正中，是巨大的城门。

    门洞深幽，目测有十丈深。

    门楣上悬着一块黑底金字的牌匾，上书“靖海府”三个大字，每个字都有马车大小。

    牌匾不知用什么材质制成，表面偶尔闪过一抹流光，仿佛有活物在其中游走。

    而牌匾下方，门洞正上方，悬挂着一面铜镜。

    那镜子大得离谱，直径超过三丈，镜框铸成狰狞的兽首衔环状。

    镜面并非平直，而是微微内凹，对着下方门洞。

    此刻朝阳初升，光线斜射在镜面上，反射出昏黄的光，将整个门洞笼罩在一种怪异的色调中。

    但这一切宏伟景象，很快被城门前的混乱冲淡。

    城墙根下，歪歪扭扭排着一条长队。

    有挑着担子的老农，担子里装着蔫巴巴的蔬菜。

    有推着独轮车的货郎，车上堆满粗陶瓦罐。

    有牵着瘦马的商贩，马背上驮着鼓囊囊的麻袋。

    城内粪霸强行挤出来，十馀辆粪车载满马桶晃晃悠悠冲散了人群。

    队伍缓慢蠕动着，人群挤成一团，汗臭味、粪臭味、腐烂食物的馊味混杂在一起，随着晨风飘散。

    更远处，离城墙百丈开外，搭着大片窝棚。

    那些窝棚简陋得可怕，几根木棍支起破草席，就是一处容身之所。

    窝棚区静悄悄的，几乎看不到人影，只有几缕黑烟从某几个棚顶升起，笔直地升向灰白的天空。

    张顺义一行人现身在城门百步外时，黑雾尚未完全散尽。

    排队的人群最先察觉异常——那团翻滚的黑雾，雾中隐约可见的骷髅虚影，还有雾气散去后显露出的三十馀名黑衣修士。

    不知是谁先发出一声惊叫，接着整个队伍轰然炸开，人群惊慌地向两侧逃散，菜担翻了，瓦罐碎了，瘦马受惊嘶鸣，场面一片混乱。

    城门下值守的兵丁被惊动，七人手忙脚乱地扛着长枪朴刀冲了出来。

    为首的是个络腮胡大汉，穿着褪色的胖袄，腰间皮带上别着一柄锈迹斑斑的腰刀。

    大汉冲到近前，正要喝问，目光却落在李清河身上——准确说，是落在他腰间悬挂的那枚腰牌上。

    牌面刻着禾山二字，是那高师姐手下预先发下的证明。

    大汉脸色瞬间变了。

    他猛地收住脚步，身后六个兵丁差点撞成一团。

    大汉抬手示意众人止步，自己则弯下腰，脸上堆起谄媚的笑容：

    “原、原来是禾山宗的仙师到了！小的有眼无珠，冲撞了仙师，罪该万死！”

    他一边说，一边挥手让身后兵丁收起武器。

    那几个兵丁也反应过来，忙不迭地把长枪朴刀收到身后，低头哈腰，不敢直视。

    张顺义目光平静地看着这群兵丁。

    他们身上胖袄破旧，沾满油污，手中的武器更是锈的锈、钝的钝，有几个连枪头都歪了。

    唯有一人腰间挂着一面铜锣，擦得锃亮——那是示警用的。

    “我们要进城。”张顺义开口，声音没什么起伏。

    “是是是！仙师请！仙师请！”

    络腮胡大汉连连侧身让路，又踢了旁边一个年轻兵丁一脚，“愣着干什么？还不给仙师开道！”

    那兵丁慌忙跑回城门，对着排队的人群吼道：“让开！都让开！仙师要进城！”

    人群更加慌乱，你推我挤，硬是在城门洞前清出一条三丈宽的信道。