“阿弥陀佛。”

    一声佛号，如远钟穿雾，将杨云天从那五剑镇守的苍茫画面中轻轻拉了回来。

    他猛地回神，转头望向身侧的和尚。

    那双曾无数次浮现悲悯、偶尔掠过冰冷、此刻却只剩下无边平静的眼眸，正静静地、带着某种勘破终局的释然，注视着他。

    “施主。”和尚轻声道，“可看懂了？”

    杨云天张了张嘴。

    他看到的太多了，多到他此刻的认知如同一张被骤然撑满的弓，弦已绷至极处，却不知该向何方松放。

    他想起白衣剑修面具碎裂后露出的那张脸，他想起那句“求人不如求己，裁决之隙从来召唤不了旁人”。

    他想起此刻仍瑟缩在黑球边缘、对这边发生的剧变一无所知、只本能感到恐惧的——那个鬼修，与那个龙袍皇帝。

    一个荒谬到极致的念头，如同冰水浇透了他的脊背。

    “你……你们！”他的声音干涩，带着难以抑制的颤抖：

    “那鬼修……那皇帝……”他死死盯着和尚，仿佛要从那双古井无波的眼眸中，捞出最后的否定。

    “他们也是……我？”

    和尚没有否认，他只是轻轻地点了点头。

    “施主可曾见过，一条笔直通向彼端、从不分岔的山川大河？”和尚的声音很轻，像在述说一件天地间最寻常不过的道理。

    “不曾。”杨云天哑声道。

    “是了。”和尚颔首，“大江大河，必有万千支流。有的汇入主流，奔涌向前；有的淤塞断流，成为死水；有的绕山而行，自成一片湖泊湿地，与主干再无交集，却依旧滋养着那一方生灵。”

    他顿了顿，那双沉淀了无尽岁月的眼眸，望向不灵之地外那片苍茫虚空，仿佛穿透了此间壁障，望见了那条真正流淌于诸天万界之上、无数因果汇聚而成的——时间长河。

    “时间长河，亦是如此。”

    “它从来不是一条。每一次抉择，每一条岔路，每一念起，每一念灭，都会生出一条新的支流。绝大多数支流，汇入主干，无痕无迹；少数支流，绕道而行，自成一方小千世界，与主干再无因果纠缠，彼此两忘。”

    他的目光，缓缓收回，落在杨云天脸上。

    “但施主不同。”他的声音很轻，却带着某种近乎宿命般的笃定：

    “施主的每一条支流——”

    “都会掀起巨浪。”

    杨云天没有说话，他只是沉默地、死死地攥紧了垂落身侧的拳头。

    “那巨浪是好是坏，当下无人能知。”和尚的语气平静，

    “但施主的未来——那个已经走得很远、站得很高的‘你’——他必须回去，亲手将那些已经确证为‘错误’的支流，一条一条堵死，填平，抹杀殆尽。”

    他顿了顿，声音里带上了一丝极淡极淡的、近乎玩笑般的轻松：

    “否则，会出天大的乱子。”

    杨云天听着。

    他想起白衣剑修消散前望向自己的最后一眼。

    那不是怨恨，也并非不甘。

    “便如……那天道傀儡一般？”

    “是极。”和尚轻轻颔首。“便如那天道傀儡一般。”

    他顿了顿，那平静如古井的面容上，竟破天荒地浮现出一丝极淡的笑意。

    “所以施主也无需过于忧心。大胆往前走便是了。”

    “错了，那便认错。”

    “认了错，便安心等着被修剪便是。”

    他的语气，轻得像在说“明日若是天晴，便去山间走走”。

    杨云天却在这一刹那，感到一股从尾椎窜至天灵的、彻骨的寒意。

    他猛然抬头，死死盯住和尚，“……那我。”

    他的声音压得极低，仿佛在问一个不该被问、却又不得不问的问题：

    “我到底……要做什么？”

    和尚静静地回望着他。

    那双历经轮回、见证过无数次生死离别、也亲手送别过无数个“自己”的眼眸，此刻无悲无喜，澄澈如秋水映月。

    “贫僧如何知晓。”他的声音平静得出奇。

    “贫僧只知晓，和尚这条路——不对。”

    他顿了顿，终于渗出一丝极淡极淡的、属于“人”的情绪。

    那是一种“终于可以不用再走了”的、漫长的疲惫。

    “和尚这一生……不，和尚这三千七百余生，所求者，唯有一事。”

    他望向不灵之地中央那道被祭坛镇压的裂痕，望向裂痕之下那具早已化作剑胚、与五柄巨剑遥相呼应的“第一世”肉身。

    “弥补自己当年犯下的错。”

    “以及——”

    他缓缓转头，目光越过杨云天，越过黑球壁障，落在那两道瑟缩于黑暗边缘、瑟瑟发