身活了这么久，竟还不如一个孩子。”

    她顿了顿，语气忽然变得认真起来，像是下定了某种决心：

    “老身只有一个条件。”

    杨云天看着她：“你说。”

    “潮汐族祖地，不可为外族之人染指。谁打祖地的主意，便是我潮汐一族永世之敌。”

    她看着杨云天，一字一句道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

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    “老身希望道友几人，发下道誓——在处理完那头灵虚兽王后，莫要想着占据我族祖地。否则，老身宁可就让祖地让那头兽王占着，也好过这前脚驱虎，后来狼群的态势。”

    她顿了顿，语气稍稍缓和：

    “若是道友能答应老身，老身作为回应，将会率领族人为道友助战。到时候，可以牵制那些被兽王控制的海兽。”

    杨云天没有立刻回答。

    他转过头，看向萦怀。

    对于他自己而言，一个过客，自然不会打人家祖地的主意。但此地人族，可就不一定了。他代表不了此地所有修士的意见——这需要萦怀，以及另一位首领尘游子，来做出保证。

    牵丝却已经上前一步。

    “吾等人族如今周边的很多岛屿都没有发展，怎会觊觎你们那不知在外海哪个角落的破地方？”

    她语气不善，显然是对这老妇人从一开始就看不起自己等人，又在杨云天展露实力后态度骤变，如今又担心自己等人要夺祖地，感到不满。她说话时带着一股冲劲，像是一只被惹恼的小兽。

    汐华没有理会她。

    她只是看着杨云天。

    在她眼中，此人，才是这行人的主事者。其他人的态度，都不重要。

    杨云天沉默片刻，终于开口。

    “杨某给你这个保证。”

    随即，他语气沉了下来又道：“但并非永久。”

    他的目光扫过众人，最终落回汐华脸上：

    “一个族群的强大，并非是靠着周边邻居的施舍才强大的。若是你之族人日后对我族同胞痛下杀手，我族必定踏碎你等家园——这是原则。”

    他的声音平静，却带着一种不容置疑的威严：

    “但若你我二族结盟，我族自然不会对盟友下手，反倒是会守望相助，共同成长。”

    他直视着汐华的眼睛：“而给你这个期限，便是五百年。”

    “五百年之内，我人族不会对你们出手。而你们同样可以靠着这五百年，休养生息，壮大种族，让别人不敢轻易对你们出手。壮大自身，这才是正途。”

    “而五百年之后，是继续合作结盟，还是从此相忘于江湖，那便交给后人来定。”

    他顿了顿，声音沉了下来，带着一丝冷酷的清醒：

    “而若是五百年之后，有了祖地的你们，依旧还是如今这般落魄的模样——那即便人族不来，其他族群也会吃掉你们。”

    “弱肉强食，本就天经地义。”

    他看着汐华：“我说的，可对？”

    “唉，跟老身来吧。”老妇人叹了口气，率先走出屋门。

    她的背影有些佝偻，步伐却依旧稳健，每一步都踏得实实在在，带着一种历经沧桑后的从容。众人对视一眼，随即跟上她的脚步。

    汐华走得不快，一边走一边向众人解释，声音里带着一种久居上位者特有的态度，还有一种许久不曾与人交谈的生疏感：

    “祖地位置乃是我族绝密。且就算知晓，没有特殊的进入法门，也寻不到。”

    挽歌悄悄凑到杨云天身边，压低声音道：“那个方向，是祠堂的位置。”

    杨云天微微颔首，目光却一直在扫视四周。

    随着他们越走越深，周围的景象也在悄然变化。

    那些半黄半绿的灵植田地，越靠近祠堂的方向，枯黄色明显越少。放眼望去，祠堂周边的几片田地里，甚至有不少药龄不短的灵植，长势颇为良好，与外圈那些半死不活的模样形成了鲜明对比。

    杨云天收回目光，开口问道：

    “此间的灵植草药，究竟是何缘故，怎么出现这般状况？挽歌之前说是受到诅咒，而诅咒一说也是您说的。可杨某不觉得这是寻常的诅咒。”

    汐华没有回头，声音从前方悠悠传来：“是老身说的。”

    她顿了顿，语气里带着一丝复杂，像是回忆，又像是叹息：

    “只不过，老身说的诅咒，并非是那些寻常人认为的诅咒。而是离开祖地这件事本身，便是诅咒。”

    杨云天眉头微皱，等待她继续说下去。

    “正因为离开了祖地，我等族人收集不到足够的‘灰气’。故而这些灵植得