摘桃时，那老和尚虽也“抢”过，却远不似这般盯着一人使力气，仿佛专与这鬼修过不去。

    鬼修不明所以，只当是自己命不好，只是指天骂地。杨云天看在眼里，却哑然失笑。

    那老和尚就这般明晃晃地截了别人的桃，还叫人家把账记在天道头上，自己躲在暗处啃桃子，好不逍遥。

    两边的人自己都算“认识”，按理说帮谁都不好。可那鬼修，杨云天总觉得与自己关系更大——他是被自己召去裁决之隙的，也是在那里被和尚“修剪”掉的。

    虽说是“选错了路的自己”，可到底是一条命。且那老和尚寿元无穷，轮回无尽，少一颗桃子不过少一口零食；那鬼修却已身死道消，连骂“贼老天”的资格都没了。

    杨云天想了又想，觉得该帮“自己”找回这口气。

    此刻他与这桃树心神相连，如为一体。枝是他的手，叶是他的耳，根是他的足，那满树的花与果，皆与他通着心意。这般奇妙的状态，不用白不用。

    他下手了。

    没选老和尚抢鬼修的场合——太明显，容易起疑。他专挑那老和尚截胡旁人的时候，趁其不备，以自身便是桃树的便利，在那寿桃被摘下的前一息，如同监守自盗一般，将桃子先行取走。

    一颗桃子凭空消失，老和尚探出的手落了个空。杨云天不敢多留，心神赶忙从那方世界跳出，如一条滑溜的泥鳅，钻入另一方世界、另一段时间里。

    此刻，站在树旁单手抚树的杨云天，用另一只手摸了摸胸口。怀中静静躺着那颗自己虎口夺食顺来的桃子，隔着衣襟仿佛还能感觉到它微微的温热。

    心跳有些快——那种心跳加速的感觉，让他恍惚间像是回到了少年时，第一次翻员外家墙头偷食吃，趴在墙头上，耳朵竖着听院里有没有狗叫，手心全是汗。

    他呼出一口浊气，见似乎无事发生，这才稍稍安心。

    紧接着，那株桃树似乎又要结果。杨云天定睛一看，那方世界里的人与物自己全然不熟，鬼使神差地，他又动了心思——反正已经拿了一颗，再拿一颗又何妨？

    他的灵识悄然缠绕上那枚寿桃，正要将其摘下——

    耳边突然炸开一声疑问，带着几分戏谑，几分了然，还有几分“逮着你了”的得意：

    “又来？给老夫拿来吧你！”

    杨云天只觉得被人一把拽住，整个人如坠漩涡，天旋地转，穿越重重世界、层层光阴，待回过神来时，已立在一方桃园之内。

    眼前站着那个老和尚——仁渡的前世，甲子秘境之主。

    而自己此刻却并非实体。他低头看自己，只见枝干虬结，叶片婆娑，根须深扎于土——他竟与这桃园中的一株桃树融为了一体。如同方才在井边那般，他是树，树是他。

    那老和尚站在他面前，手里捏着一颗刚从枝头摘下的寿桃，正笑眯眯地看着他，那目光像是在说：偷了我一颗，还想再偷一颗，这笔账，你可算清楚了？

    “前……前辈，原来是您啊。”杨云天传出神念，语气里堆满了熟络，像是见了多年未见的老友。

    “少跟老夫套近乎。”老和尚冷哼一声，那声音里带着几分戏谑，更有几分不满，“偷谁的不好，居然偷到老夫头上来了？养出个白眼狼来？”

    杨云天听着对方的语气，倒也不似当真动怒，心中却忽然闪过一个念头。

    按理说，他认识这老和尚，确实是按照自己理解的时间顺序来的。

    万年后，自己不过筑基修为，头一遭进甲子秘境，懵懵懂懂地见了这位前辈；而后回到五千年前的万妖域，想借秘境中的古井回家，却被人家拒之门外；再后来便是眼下这万年前，前不久对方还告诫自己莫要过多研究因果；而此刻——他自己也说不清这究竟是哪一段时光。

    在他的视角里，他与这老和尚的交往，是顺着时间之河一路淌下来的：从陌生到熟稔，从敬畏到……敢偷人家桃子了。可若换作对方的视角，反过来看他——

    万年前，自己已是元婴；五千年后，自己成了结丹；万年后，自己又变回筑基。这修为，竟是倒着长的。而从对方方才那语气里，却听不出半分陌生。仿佛在对方眼里，自己从来就是这个样子，不分先后，不论新旧。

    莫非这老和尚，也是活在时间里的？如同那株桃树一般？

    杨云天没来得及深想——对方已冷笑着望过来了。

    “哎呦，晚辈哪敢啊。”他连忙收起思绪，赔笑道，“晚辈哪知道这猎物早被前辈盯上了。若提前知晓，借晚辈个胆子也不敢截您的胡啊。”

    “这次不知，那上回呢？”老和尚慢悠悠地反问，“一次算是误会，这第二次，你便是成心的吧。”

    杨云天大喊冤枉。心里却道：第一次才是成心，这第二次，还真是误会。

    “晚辈其实是在练