备了。大月氏若不听劝，迟早会来。”

    “是。”赢正点头，“我已在河西布置探子，大月氏一有异动，我们即刻便知。”

    “好！那老夫就先回王庭，集结儿郎们。赢都护，边市就交给你了。”

    “可汗放心。”

    可汗上马，带着亲卫离去。

    赢正与建韵公主返回边市。路上，建韵公主忽然道：“小财子，笛力热娜是不是喜欢你？”

    赢正一愣：“公主何出此言？”

    “我看得出来。”建韵公主道，“她看你的眼神，不一样。而且，她一个公主，为何要冒险去西域？不仅仅是为了边市吧？”

    赢正沉默片刻，道：“公主，我……”

    “你不必解释。”建韵公主打断他，“我又没怪你。笛力热娜是个好姑娘，勇敢，聪明，配得上你。只是——”

    她顿了顿，声音低了下去：“只是，我也是公主，我也不比她差。”

    赢正愕然，转头看她。

    建韵公主脸一红，催马向前：“快走，回去还有好多事呢！”

    赢正看着她的背影，摇头苦笑。

    情之一字，最是难解。

    但他现在，无暇顾及。

    大月氏之患未解，边市安危未定。他必须集中精力，应对眼前的危机。

    回到都护府，赢正立即召来蒙毅、李敢等人，布置防务。

    “蒙将军，你率三千精兵，驻守落雁谷北口。那里是边市门户，绝不能有失。”

    “是！”

    “李敢，你带一队人，日夜巡视边市，防止奸细破坏。尤其注意大月氏商人，若有异动，立即来报。”

    “是！”

    “公主，你组织边市商户，成立自卫队。发放武器，训练他们基本的防身之术。万一有变，可协助守军。”

    “好。”

    “另外，派人去河西各郡，收购粮草，囤积于边市。一旦开战，粮草最为关键。”

    “是！”

    一条条命令下达，众人领命而去。

    赢正走到地图前，看着那片广袤的西域。

    大月氏，这个陌生的敌人，会带来怎样的风暴？

    他不知道。但他知道，他必须守住边市，守住这来之不易的和平。

    不仅为了大秦，也为了草原，为了那些信赖他的百姓，为了那些把他当兄弟的突厥人。

    窗外，夕阳西下，将边市染成金黄。

    驼铃声声，商旅归营。孩童的嬉笑声，商贩的叫卖声，交织成一片。

    这是人间烟火，这是太平景象。

    赢正握紧拳头。

    无论如何，他都要守住这一切。

    一个月后，笛力热娜从乌孙传回消息。

    乌孙王同意结盟，共同对抗大月氏。但乌孙要求，战后与大秦开通边市，享受与突厥同等的待遇。同时，乌孙希望大秦能提供一批铁制农具，帮助他们发展农耕。

    赢正当即回信：同意。并派人送去五百套铁制农具，作为礼物。

    又半月，康居、大宛等国也陆续回信，表示愿与大秦交好，但不愿直接对抗大月氏。他们可保持中立，不与大月氏结盟，但也不敢公开反对。

    这在意料之中。小国生存之道，便是在大国间摇摆，谁也不得罪。

    赢正不勉强，只要他们不助大月氏，便是胜利。

    与此同时，派往大月氏的使者也回来了。带回来的消息，不容乐观。

    大月氏王拒绝了赢正的提议，坚持要突厥臣服。使者还带回一个更坏的消息：大月氏已集结五万大军，准备东进，最迟开春便会动兵。

    “五万……”赢正看着地图，眉头紧锁。

    突厥可战之兵，不过三万。大秦在河西的驻军，也只有两万。就算加上乌孙承诺的一万援军，总数也不过六万。而大月氏是远征，补给线长，按理说大秦以逸待劳，占优势。但大月氏兵甲精良，且为生存而战，士气高昂，不可小觑。

    “必须向朝廷求援。”蒙毅道，“请陛下发兵，至少再调三万兵马，方有胜算。”

    赢正点头：“我已八百里加急，送奏章入京。但朝廷议事，需时日。等援军到来，恐怕要两个月后。这两个月，只能靠我们自己。”

    “边市现有守军三千，加上商户自卫队，可凑五千人。突厥可出三万，乌孙一万，共四万五。坚守两个月，应该可以。”建韵公主计算道。

    “怕只怕，大月氏不正面强攻，而是分兵掠劫。”赢正指着地图，“你们看，河西走廊狭长，大月氏若分兵数路，同时攻击多处关隘，我们兵力分散，极易被各个击破。”

    “那如何是好？”

    “收缩防线，重点防御。”赢正手指落在几个点上，“玉门关、阳关、敦煌，这三处是咽喉要道，必须守住。只要