此令为凭，以示诚意。”

    呼延拓摸出令牌，入手温润，确非凡品。他深深看了赢正一眼：“若我义父不允呢？”

    “那便战场上见。”赢正淡然道，“但我保证，先死的一定是呼延灼，而不是西戎王。”

    呼延拓心中一寒。此人年纪轻轻，心思却如此深沉狠辣。若为敌，必是大患。

    “好，话我会带到。但我义父如何决断，非我能左右。”

    “尽人事，听天命。”赢正挥手，“松绑，送少将军出城。”

    亲卫为呼延拓松绑。呼延拓活动手腕，深深看了赢正一眼，转身离去。行至门口，忽然回头：“赵正，今日不杀之恩，他日必报。”

    “我等着。”

    呼延拓大步离去。赢正望着他背影，眼中闪过复杂神色。放虎归山，是险棋。但眼下局势，他需要时间壮大，需要呼延灼牵制秦烈。这步棋，必须走。

    “都尉，真放他走？”王铁柱不解。

    “放。”赢正转身，“传令全军，抓紧休整，加固城防。三日内，秦烈大军必至。”

    “秦烈若来，我们……”

    “他来了，我们就和他谈。”赢正眼中闪过寒光，“用他想要的方式谈。”

    三日后，秦烈率两万大军，兵临赤峰城下。

    旌旗蔽日，刀枪如林。两万楚军列阵城外，杀气冲天。

    城头，赢正独立。左臂伤势未愈，以白布吊在胸前，但身姿挺拔，如松如岳。

    “赵都尉，别来无恙。”秦烈策马出阵，笑容温和，眼中却无半分笑意。

    “托将军洪福，未死。”赢正淡然道。

    “都尉以四千残兵，连破西戎十二部落，智取赤峰，生擒乌尔汗，逼退呼延拓，如此战功，本将自愧不如。”秦烈抚掌赞叹，“只是，都尉擅自用兵，深入敌后，不遵将令，该当何罪？”

    赢正笑了：“将军此言差矣。末将出奇兵，烧敌粮草，破敌城池，扬我大楚国威，何罪之有？倒是将军，按兵不动，坐视西戎肆虐，不知该当何罪？”

    秦烈笑容一僵：“赵正，你莫要强词夺理。本将问你，呼延拓何在？乌尔汗何在？”

    “呼延拓已放归，乌尔汗归降。”赢正坦然道，“末将以为，攻心为上，攻城为下。收服敌将，瓦解敌志，比一味杀戮更有效。”

    “好一个攻心为上！”秦烈冷笑，“那你可知，呼延拓归去，必引大军来攻。届时赤峰失守，你担待得起？”

    “担不担得起，是末将的事。”赢正俯视秦烈，一字一顿，“倒是将军，与呼延灼密谋，借刀杀人，割地求荣，此事若传回京城，不知陛下会如何处置？”

    秦烈脸色骤变：“赵正！你休要血口喷人！”

    “是么？”赢正从怀中取出信函抄本，当众朗读。每读一句，秦烈脸色便白一分。两万将士哗然，交头接耳，军心浮动。

    “伪造！此信是伪造的！”秦烈厉喝，“赵正，你为脱罪，竟伪造书信，诬陷上官，罪加一等！”

    “是不是伪造，将军心知肚明。”赢正收起信函，“末将已将此信抄录百份，一份送呈陛下，一份送呈二皇子，一份送呈建秀公主。余下九十七份，已散于北疆各城。如今，怕是整个北疆，都已知将军壮举了。”

    “你！”秦烈气得浑身发抖，拔剑指天，“逆贼赵正，勾结西戎，诬陷忠良，罪不容诛！众将士，随我诛杀此獠，夺回赤峰！”

    “诛杀逆贼！夺回赤峰！”周桐等心腹将领齐声呐喊。

    但两万将士，竟无几人响应。众人面面相觑，迟疑不前。秦烈与西戎勾结，此事若是真的，那他们为何而战？

    “反了！都反了！”秦烈暴怒，“亲卫营，随我攻城！后退者，斩！”

    亲卫营三千人，是秦烈嫡系，闻言只得上前。但士气已堕，攻势疲软。

    “放箭！”赢正挥手。

    城头箭如飞蝗，亲卫营伤亡数十，攻势顿挫。

    秦烈还欲强攻，忽然一骑飞至，正是传令兵。

    “将军！急报！二皇子特使周延御史已至朔方，召将军即刻回城，接受质询！”

    秦烈如遭雷击。周延来得太快了！他本计划先除掉赵正，再回朔方应付周延，没想到赵正如此难缠，周延又来得如此及时。

    “将军，怎么办？”周桐低声问。

    秦烈脸色铁青，望着城头赢正，眼中杀机涌动。但最终，他强压怒火，咬牙道：“撤！”

    “可是……”

    “撤！”秦烈几乎是从牙缝里挤出这个字。

    他知道，今日已杀不了赵正。军心已乱，强攻必败。且周延已至朔方，若他滞留不归，必被坐实罪名。

    “赵正，今日之辱，本将记下了。他日必百倍奉还！”秦烈撂下狠话，率军撤退。

    望着秦烈大军远去，赢正长舒一口气，后背已被