“时间紧迫，本宫长话短说。”建秀公主开门见山，“父皇仍昏迷不醒，但昨夜子时曾短暂睁眼，说了一句‘水’，喂了几口参汤后又昏睡过去。太医说这是好兆头，但何时能清醒理政，仍无把握。”

    赢正心下一凛。皇帝若能醒来，局势或将有变；若就此不醒甚至……那眼前这位公主的处境，只怕比他自己更加凶险。

    “刘谨与内阁三位阁老目前把持朝政，但并非铁板一块。”建秀公主继续道，声音压得极低，“首辅杨廷和态度暧昧，既想借太子倒台清理朝堂，又担心二皇子坐大，对刘谨专权颇为不满；次辅张璁是二皇子的老师，自然希望二皇子能趁此机会站稳脚跟；三辅李东阳老成持重，主张一切等陛下醒来再议，但势单力薄。至于刘谨，”她冷笑一声，“这位内相胃口不小，既想借你的手坐实太子之罪，卖二皇子一个人情，又想用你手中的证据牵制二皇子，更想将北疆兵权的影响纳入掌中，为他将来在朝中更进一步铺路。”

    赢正静静听着。这些分析与他这几日的判断大致吻合，但由建秀公主口中说出，更加清晰，也印证了公主在朝中确有耳目，且消息灵通。

    “曹吉祥呢？”赢正问。

    建秀公主眼中闪过一丝赞赏：“你问到关键了。曹吉祥这个老狐狸，表面依附刘谨，实则自有盘算。他掌管东厂，势力不弱，陛下昏迷时他第一个扑上去，这几日又衣不解带守在乾清宫外，博了个‘忠谨’的名声。我怀疑，父皇昏迷前那几句话，刘谨能知道，曹吉祥也必知道，甚至可能知道得更多。”

    她顿了顿，看向赢正：“你在驿馆遇袭，可知幕后主使是谁？”

    赢正摇头：“贼人皆死士，被擒的头目赵虎只招供受太子府长史指使，但臣觉得，此事未必那么简单。”

    “你的直觉没错。”建秀公主从袖中取出一枚小小的令牌，递给赢正。月光下，令牌非金非铁，呈暗铜色，正面刻着一只踏火麒麟，背面是一个篆书的“晋”字。

    “麒麟卫？”赢正瞳孔微缩。这是二皇子生母、已故晋妃娘家训练的死士，当年晋妃薨逝后，这支私兵按理该解散，但暗地里似乎被保留了下来，朝中高层多有耳闻，却无人敢深究。

    “昨夜袭击你的人中，有两人尸体上搜出此物，虽然藏得极隐秘，但还是被发现了。”建秀公主收回令牌，“我的人趁乱拿到的。刘应当也知道了，但他按下不表。”

    赢正心头雪亮。原来如此！太子想杀他灭口，二皇子也想趁机除掉他这个关键人证，甚至可能想嫁祸太子，坐实其“杀人灭口”的罪名。而刘谨，明知有二皇子参与，却故作不知，一方面可以用此事拿捏二皇子，另一方面也乐见两位皇子斗得更狠，他好从中渔利。

    “好一出连环计。”赢正声音冰冷。

    “更糟糕的还在后头。”建秀公主神色凝重，“北疆有变。”

    赢正猛地抬头。

    “三天前，也就是你入宫那日，西戎小股骑兵骚扰边境，与巡防部队发生冲突，互有伤亡。这本是常事，但昨日，兵部收到八百里加急，称西戎左贤王集结三万骑兵，陈兵边境，理由是我朝扣押其使者，侮辱其部族，要求朝廷给出交代，否则‘将以血洗刷耻辱’。”

    赢正眉头紧锁：“西戎使者？臣离京前，并未听说有西戎使者入京。”

    “这就是蹊跷之处。”建秀公主道，“兵部与鸿胪寺皆无记录，但西戎左贤王信誓旦旦，称其使者半月前入京，献宝马、名裘，欲与朝廷修好，却一去不返。他要求朝廷十日内交出使者，并赔偿黄金万两、绢帛五千匹，否则兵戎相见。”

    “无中生有，借机生事。”赢正冷笑，“西戎内部左贤王与大汗不和，左贤王这是想制造事端，转移矛盾，顺便捞一笔。”

    “朝中诸公自然也看得出。”建秀公主道，“但问题在于，谁去应对？二皇子今日在朝会上主动请缨，愿代天子巡边，安抚西戎，若有必要，可节制边军，‘相机行事’。张璁附议，称二皇子‘仁勇兼备，可当大任’。杨廷和反对，称皇子巡边非同小可，且陛下病中，二皇子理应留守京师，以安人心。双方争执不下，刘谨不置可否，最后议定明日再商。”

    赢正心中警铃大作。二皇子这是要借机掌握兵权！若让他以“代天巡边”的名义去了北疆，以皇子之尊，加上可能获得的“节制边军”之权，完全可能将北疆兵权逐步收拢。届时，自己这个北疆主将被困京师，生死难料，北疆群龙无首，二皇子可轻松接管。好一步棋！

    “殿下告知臣这些，需要臣做什么？”赢正直视建秀公主。

    建秀公主也看着他，月光下，她的脸庞有一种玉石般的清冷光泽：“本宫需要你活着走出皇宫，需要你手中的证据公之于众，需要你回到北疆，稳住边关。这不仅是为你赢氏昭雪，也不仅是为杜如晦将军讨回公道，更是为了这江山社稷，不被野心之辈掏空蛀蚀。”

    她向前一步，声音压得更低，却字字清晰：“刘谨将你