晨雾如纱，笼罩着沈阳城的轮廓。

    赢正与沈炼混入进城的菜农队伍，低着头穿过城门。守门的士兵懒洋洋地扫了几眼，并未多加盘查——毕竟昨夜追杀他们的孙烈等人，此时恐怕还在城外四处搜寻。

    李成梁的府邸坐落在城东，占地极广，门前两尊石狮威风凛凛。赢正深吸一口气，上前叩响门环。

    开门的老仆打量了他们一眼，正要驱赶，沈炼已经亮出了锦衣卫的腰牌：“辽东锦衣卫百户沈炼，有紧急军情求见李总兵。”

    老仆脸色微变，连忙将他们引入偏厅等候。

    约莫一盏茶的功夫，一个身材魁梧、须发花白的老者大步走了进来。他虽年过六旬，但步履沉稳，目光如炬，浑身上下透着一股久经沙场的肃杀之气。正是镇守辽东三十余年、威震塞外的宁远伯李成梁。

    “沈百户？”李成梁目光在两人身上扫过，微微皱眉，“老夫记得你，当年在辽东军中当过斥候。怎么，如今在锦衣卫高就了？”

    沈炼抱拳行礼：“李帅记性好。末将此次冒昧来访，实在是事关重大。”

    他将事情的来龙去脉简要说了，又将那几封信呈上。

    李成梁接过信，只看了一眼信封上的官印，眉头便拧成了疙瘩。他抽出信纸细读，脸色越来越阴沉，到最后猛地一拍桌案，震得茶盏跳起半寸。

    “荒唐！”李成梁怒喝道，“杨博那老匹夫，竟敢通敌？！”

    “李帅息怒。”赢正上前一步，拱手道，“在下仔细比对过笔迹，这封信并非杨尚书亲笔所书。有人伪造了他的官印和字迹，意在栽赃。”

    李成梁目光转向赢正，上下打量一番：“你是何人？”

    “草民赢正，乃京城一介书生。因机缘巧合，截获了这些密信。”

    “赢正？”李成梁眯起眼睛，似乎在回忆什么，“这名字……老夫好像在哪儿听过。”

    他没有深究，而是重新拿起那封信，仔细端详了片刻。到底是沙场宿将，眼光毒辣，很快就看出了端倪：“不错，这笔锋转折处确实少了几分圆融。杨博那老东西写了大半辈子字，不该如此生硬。”

    李成梁放下信，负手踱步，沉吟良久：“你们说，背后主使之人被称为‘九爷’？”

    “正是。”

    “老夫在辽东这些年，从未听过这个名号。”李成梁停下脚步，目光锐利如刀，“但能让李如柏那个混账东西甘愿效命，此人的身份绝不简单。李如柏虽然不成器，却也不是随便什么人都能支使得动的。”

    赢正心中一动：“李帅可知令郎近来与哪些人来往密切？”

    李成梁冷哼一声：“那个逆子，整日里只知道吃喝玩乐，结交的都是些酒肉朋友。不过……”他顿了顿，似乎想起什么，“三个月前，他倒是带回来一个幕僚，说是姓郑，据称精通兵法韬略。老夫见过一面，那人说话滴水不漏，眼神却透着几分阴鸷，不像善类。”

    “郑先生？”赢正与沈炼对视一眼，“此人现在何处？”

    “平日里住在李如柏的别院里。”李成梁走到门口，唤来一名亲兵，“去查查，那个姓郑的幕僚今日可在城中。”

    亲兵领命而去。

    等待的时间里，李成梁让人备了饭菜。赢正和沈炼奔波一夜，早已饥肠辘辘，也不客气，狼吞虎咽起来。

    李成梁坐在一旁，看着他们吃完，忽然开口：“小子，你方才说自己是京城来的书生。可老夫看你的身手和胆识，可不像是寻常读书人。”

    赢正放下碗筷，坦然道：“不瞒李帅，草民曾在兵部做过几年书吏，学过一些拳脚功夫。”

    “兵部？”李成梁眼中精光一闪，“那你应该认识严世蕃吧？”

    赢正心头一震，面上却不露声色：“严公子位高权重，草民只是小小书吏，无缘结识。”

    李成梁意味深长地笑了笑，不再追问。

    约莫半个时辰后，亲兵匆匆返回，禀报道：“回大帅，那姓郑的幕僚今早天不亮就出了城，说是奉少将军之命前往广宁办事。属下查过，城门记录显示，他寅时三刻出的城。”

    “跑了？”沈炼霍然起身。

    赢正反倒冷静下来：“看来我们的行踪已经暴露了。这位‘九爷’的消息，比我们想象的还要灵通。”

    李成梁冷哼一声：“既然如此，老夫也不藏着掖着了。来人！”

    几名亲兵应声而入。

    “传我命令，即刻封锁辽东各关卡要道，严查过往行人。若有可疑人等，一律扣押！”李成梁顿了顿，又道，“另外，派人去把李如柏那个逆子给我叫来！”

    亲兵领命而去。

    李成梁转向赢正和沈炼：“你们先在府中歇息。等老夫审完那个不肖子，再做计较。”

    赢正却摇了摇头：“多谢李帅