可陆沐炎想不透。

    任何思绪一往深处探，就像要被火与水撕裂。

    仿佛某种命定的力量，在阻止她提前触及真相。

    她深吸一口气，却像吸进熔岩炼狱的火潮般灼心。

    太乱、太重、太深。

    她只能皱着眉，抱着尚未拼好的碎片，一点点默默承受…...

    …...

    此刻，洞窟内。

    三位身份各异、命运却已然交织的存在，以各自的方式静默着——

    陆沐炎跌坐于地，陷在命运的缝隙里，久久不能自拔；

    少挚抱臂倚坐岩壁，目光深邃如潭；

    长乘依旧立于洞口，身姿挺拔却难掩凝重。

    洞外熔岩的滚动声、洞内宝石折光的微亮、火潮映在三个人的脸上。

    三人坐在同一处，却像被命运隔成三片沉默的岛。

    只剩下命运的暗河，在他们脚下无声流动…...

    …...

    …...

    艮兑界——

    山洞深处，雾与阴影交织，天地似在窒息。

    四人皆蜷伏在艮位结界点的洞窟内。

    轰隆——！！！！

    外头的大雨与山洪轰鸣，连洞壁都在微微震颤，仿佛正试图撕裂这座山体。

    轰隆隆——！！！！

    山洪如千万根银链，一层一层卷落，撞击着洞外岩壁，激起白沫狂涛。

    瀑布洞外的水声震得人耳骨发麻，水珠随着狂风时不时被卷入洞窟，溅在脸上如碎冰般冰冷。

    洞穴内，光线昏暗。

    偶有几缕惨白的月光穿过水壁，照得雾气仿佛一层流动的白绸。

    此刻——

    白兑与艮尘相对坐于洞内一角，两人皆面色惨白，呼吸微弱，灵台中空荡一片，默然调息。

    而一旁的玄谏与若火，则因先前过度消耗而直接昏倒在旁，四肢摊开，全身被泥污、血痕、划伤与炁息灼痕覆盖。

    ——二人是真正拼尽了最后一口气。

    玄谏向来一丝不苟的墨发凌乱地贴在额前，俊朗的面庞上满是尘土与细密血痕，紧抿的唇瓣干裂，就连昏迷中的眉头都因痛楚而紧锁着。

    若火更是狼狈，那张总是带着几分痞气的脸上此刻毫无血色，衣襟处被碎石割得破破烂烂，露出底下深浅不一的伤口；

    空气中弥漫着泥腥、血腥、雨水的湿冷味道。

    白兑半睁开眼，艰难地蠕了蠕干裂的嘴唇。

    她已虚脱到连“站起来”这种动作都无法做到，只能靠手臂拖动，用尽气力爬向洞口，匍匐在水帘边缘——

    她费劲地仰起沾满污泥的头颅，承接飞溅的水滴，润湿干如砂砾般的唇角。

    任由冰冷的水珠溅湿她的面颊，洗去泥血，却也将她的疲惫显得更清晰刺目...

    几口清水下喉，白兑再也撑不住，颓然瘫软在地，胸膛剧烈起伏…...

    艮尘看在眼里，喉间溢出一声沙哑的叹息，抬指轻念：“艮为山。“

    话音方落，白兑身侧，一块岩土应声隆起，化作一方齐膝高的石台。

    那石台恰到好处托住了白兑虚软的身躯，让她得以靠在石面上暂时缓一口气。

    白兑气若游丝，抬眸投来一瞥：“……多谢。”

    艮尘抬眼，看着那不停落下的瀑布…...

    …...

    良久，艮尘垂首敛目，声线平淡无波，忽然开口：“历经三日耗尽精炁的磨砺，我体内艮炁反倒愈发醇厚，只需静修数日，便可打通艮炁周天。”

    白兑闻言，身躯一怔，眸光骤冷。

    艮尘语气却不见丝毫波澜，只是陈述：“白兑师弟，观你周身脉炁流转，至多三月，亦能贯通兑炁周天。”

    他略微停顿，嗓音依旧平稳，却带着若有似无的锋芒，缓缓道：“但终究，还是逊我一筹。”

    白兑盯着他，苍白的唇抿成一条直线：“所以？”

    艮尘静静看着水光映照的地面，浓密的睫毛在眼下投出浅淡阴影：“白兑师弟莫要动怒，我的意思是——若是此刻你想取我性命，将有助于你日后顺利即位院长，也能革除与多人同修的宿命。”

    说到这里，他目光微沉，抬起那双始终清明的黑眸，直视白兑，面色古井无波：“亦能避免三月后，对我情根深种的隐患。”

    闻言，白兑心脏狠狠一跳。

    她纤长的睫毛轻轻颤动，面色却仍撑着无波无澜...

    艮尘继续，语气依然波澜不惊：“我若今日身死，良心过得去。”

    白兑警惕蹙眉：“你什么意思？”

    “今日得以脱困，全赖诸位鼎力相助。”

    艮尘目光扫过昏迷的二人，又回到白兑脸上：“