像忽然在他们面前掀开另一层更深的门：“但是有一点注意事项——”

    “存想引动‘坤’炁，而非你们各自的本源之炁，亦非‘乾’炁。”

    艮尘眉头微挑：“坤炁？”

    白兑也微微诧异，抬眸看向长乘，冷眸里露出一丝不解的波动。

    长乘颔首，语气平和却带着不容置疑的意味：“是的，此为院长特意交代。自今夜起，直至任务结束，你们日常练功存想，皆以坤炁为引，暂时不必独存乾阳之炁或过于催动自身本源。”

    慕声听得云里雾里，挠了挠寸头：“啥是坤炁？乾炁又是啥？存想……是想象吗？”

    风无讳一副“你还早着呢”的表情：“你还没到那一步呢，说了你也不懂。”

    他大手拍了拍迟慕声肩膀，拍得迟慕声一晃：“等你周身穴位经脉贯通，气感自生，自然就明白了。”

    他转向长乘，也带着疑惑：“不过长乘师尊，为啥是坤炁？咱们平时练功，不都是存想自身属性对应的天之清气（乾阳）吗？”

    闻言，陆沐炎却像忽然捕捉到某条线，轻声道：“以自身本源之炁为基，引动、调和天地间的‘乾’、‘坤’二炁，阴阳激荡，便能衍化出具体的术法招式…是么？”

    此言一出，艮尘、白兑乃至风无讳都略显诧异地看向她。

    就连一直闭目养神般的少挚，也微微抬起了眼帘，褐眸深处掠过一丝几不可察的微光。

    像认可，又像更深的审视。

    长乘笑意更深：“小炎真聪明。”

    艮尘点头，语气温润，却带着笃定：“不愧是离祖，七窍玲珑心，一点就通。”

    六人不再多言，随即站定，依次落座，开始练功。

    在呼吸吐纳间，六人存想那厚重、承载、孕育万物的“坤”地之炁

    帐内烛光轻轻摇着，映在每个人眼睫上，像一层薄薄的金。

    烛灯散发着恒定的暖光，药草清香袅袅。

    六人闭目凝神，气息渐渐趋于平稳、悠长，只有极其细微的呼吸声与帐篷外偶尔传来的、极远处的夜枭啼鸣。

    气息在狭小空间里逐渐沉下去，像水入深潭，越沉越静，越静越能听见自己心跳里那点不安。

    而在营地中，其他帐篷内的灯光早已全部熄灭。

    原本还有些窸窣低语，此刻也归于沉寂。

    万籁俱寂，唯有营地中央那堆无人添柴的篝火，还在顽强地燃烧着，发出噼啪的轻响。

    火光将周围帐篷的影子拉得忽长忽短，如同守夜的沉默卫士。

    燃烧到了最后，火苗越来越微弱，终至熄灭，化作一缕不甘的青烟，袅袅散入愈发浓重的山雾之中。

    寂静重新统治了一切，但这份寂静之下，涌动着无人言说的暗流与默契的行动。

    无论是对即将踏上的

    今夜，都将是他们在哀牢山脚下，所能拥有的唯一一个，相对安稳的夜晚了。

    寅时将至，夜色最浓，寒气最重。

    雾霭茫茫，天际微微混沌，像天还没醒，却已经有一双眼在暗处睁开。

    长乘帐处，帐帘无声一掀。

    一道身影如同融入夜色的水墨，无声无息地滑出。

    艮尘眸中精光内敛，周身气息收敛到了极致，几乎与脚下的大地融为一体，像一粒石落入深水却不溅起波澜。

    他一步踏出，唇间只吐出三个字：“艮为山。

    话音未落，艮尘脚下的地面仿佛微微软化，身影瞬间沉入其中。

    没有留下任何痕迹，如同水滴融入海

    营地外围一株古树光秃秃的枝头上。

    一只不知何时停驻在那里的、羽毛灰扑扑的寻常山雀，忽然振翅飞起，悄无声息地划过低空。

    它朝着艮尘消失的同一个方向，疾速投向了更深的、被迷雾笼罩的群山阴影之中。

    帐篷内，一直仿佛在静坐入定的长乘，缓缓睁开了眼睛。

    他看向少挚，停了一瞬，却终究没有说话。

    那一眼像一枚未落的棋子，压在喉间，不吐不吞。

    天际依旧被浓厚的雾霭笼罩，混沌一片，看不到丝毫曙光。

    黎明前的雾霭尚未完全散去，但天际已泛起了鱼肚白，混沌的夜色正被微弱的晨光徐徐涤荡。

    天光未澈，林间浮动着青灰色的、宛如隔夜茶汤般的稀薄亮色。

    露水坠在草尖上，风一吹，便是细碎的寒意贴着耳廓刮过来，叫人不由得缩一缩脖子。

    艮尘去而复返。

    他玄色长衫的下摆沾染了露水泥痕，步履却依旧端方沉静。

    只是那双清隽的眉目下，眸色压着一层难以言喻的复杂，像山雾笼罩下的深潭，表面平静，内里却沉