，一幕画面闪电般劈入脑海——

    下午！

    树林处，岳姚扑上去，死死抱住了那个举着楚南尸身‘献柴’的老木客！！

    那一瞬，她的手臂、她的掌心、她的指尖——

    确确实实贴上过那枯硬的“树皮”。

    之后…？

    灼兹预要攻击，被少挚拦下，众人攻击无效…..

    是…是…...

    除了下午，其他人没有任何一个人沾到这老木客的身体！！

    “你说什么？！！”

    岳峙的嘶吼如同受伤的野兽，猛地踏前一步，眼镜后的眼睛瞬间布满血丝，平日敦厚老实的面容因暴怒而扭曲！

    他几乎要扑向那老木客，却被身旁的艮尘一把按住肩膀！

    艮尘的手如铁钳，力道大得让岳峙骨骼发出轻响！

    下一步，岳峙猛地跨前一步，把妹妹往身后拽，可那一拽——

    他指尖触到岳姚手腕的瞬间，像摸到了一截失去温度的旧木头。

    岳峙浑身一僵，瞳孔猛缩。

    岳姚的皮肤，明明还软，却少了“活”的光泽。

    像是……水被抽走了。

    老木客的幽光，平静地“落”在岳姚脸上。

    “你的手指末梢……从下午开始，便逐渐发麻。”

    它陈述着，如同诵读某种既定的事实：“你无法改变。”

    “就像我们木客……也无法改变自身。”

    “只能……这么做。”

    岳姚愣怔，站在原地，听着。

    她下意识地抬起自己的双手，摊开在眼前。

    指尖看起来似乎没有什么异常，依旧是少女的圆润。

    但仔细看去……

    那皮肤的光泽确实黯淡了些，透着一层不健康的灰白，指腹的纹理仿佛也……干燥、紧绷了些许？

    像被抽走了水分，微微“缩”了起来。

    她想用力握拳，可那力气像被什么东西“吃”掉了一半。

    指节处的皮肤，竟隐隐透出一丝黑硬的底色——

    不是脏，是一种由内往外的“同质”。

    她嘴唇哆嗦了一下，好像要强撑着说“我没事”，却发不出什么声音。

    岳峙的脸在火光里一阵青一阵白，喉咙像塞了石头，半晌才挤出一句：“……妹妹？”

    岳姚抬眼看他，眼里，一瞬间漫起水雾…….

    却在下一刻，那水雾被庙里的死味压着，怎么也掉不下来。

    看着这一幕…….

    一旁，艮宫的脸上…...也第一次出现了剧烈的情绪波动。

    那是一种混合着震骇、痛楚与无法置信的阴沉…….

    白兑持剑的手，指节攥得发白，剑尖微不可察地轻颤了一下。

    柳无遮左眉那道疤在紧绷的皮肤下显得更深，嘴唇抿成一条冰冷的直线。

    风无讳脸上的不羁早已消失无踪，只剩下铁青。

    石听禅停止了敲击木鱼，小和尚睁大眼睛，浅灰色的瞳孔里映着岳姚茫然无措的脸。

    绿春和疏翠的嘴唇，止不住地发抖。

    “为什么会这样？！”

    陆沐炎挣脱长乘些许的搀扶，抢上前几步，声音急切而尖锐：“凭什么碰到你就会这样？！这到底是什么原理？！”

    老木客菌丝构成的头部微微转动，看向她，幽光平静无波，开始以一种近乎“授课”的平板语调解释：“木客之躯，乃‘枯木寄生’所得，流转非血，而为‘地阴树汁’。”

    “然树汁随岁凝滞，躯壳渐僵，皮裂如老树。需借‘化尸池’（它看向温泉）之生炁与油脂，以软其壳。”

    “直接触碰……”

    它幽光转向岳姚：“尤其以鲜活血肉长时间接触……吾等体内积郁之‘阴木死炁’与‘寄生菌源’，便会循生气倒灌，侵入生者经脉。”

    “此为‘同质化’之始。”

    “坤为地，为母，载万物亦纳污秽。艮为山，为止，其炁厚重守成。汝，身属艮炁，本就与大地坤阴亲近。吾等之‘阴木死炁’，遇汝艮土之躯，恰如腐叶落于沃土……”