来了萦丝。

    萦丝面色苍白如纸，那张总是沉静的脸上，此刻眉头紧锁，像是被什么东西死死压着。

    她身后，空无一人。

    白兑，不在。

    晏清，不在。

    离宫。

    回来了灼兹和淳安。

    二人背上，各自背着昏迷的霹雳爪和雷蟒。

    灼兹的红发沾满了泥土与干涸的血渍，淳安的狼尾也凌乱不堪。

    他们站在若火面前，嘴唇翕动，却不知道该如何开口，极力忍住身躯的颤抖。

    楚南，不在。

    陆沐炎，不在。

    坎宫——

    霜临扶着昏迷的电蝰，唇线紧绷的脸上，右颊那道未愈的伤口在夜色下显得格外刺目。

    幻沤手里，捧着一个……木质的佛像。

    那佛像面容模糊，却隐隐透着几分诡异的、让人不敢深看的意味。

    潜鳞和漱嫁的手上、背上，都背着、拿着一些用布匹包裹得严严实实的东西。

    那些布匹上渗透着暗黑色的血渍，形状不规则，有的长条，有的团块——

    没有人问那是什么。

    但所有人都知道。

    那是……某个同伴的残骸。

    药尘背着昏迷的岳峙，看似玩世不恭的神情此刻空了半截，一步步踏出结界。

    他身后，少了两个人。

    少挚，不在。

    长乘，不在。

    巽宫。

    柳无遮正在和绳直低声说着什么，那声音压得极低，低到只有巽风才能传递。

    绿春和青律扶着石听禅，石听禅那条断腿被简易地固定着，他脸色苍白，眉间那点朱砂黯淡无光。

    疏翠站在一旁，脸色难看。

    那是一种……极其复杂的难看。

    有担忧，有着急。

    还有——某种她自己都说不清的、空落落的茫然。

    她仍在下意识地用右手拇指，摩挲着左手腕上那根褪色的红绳。

    一下，两下，三下。

    然后，她听着柳无遮和绳直的对话，指尖猛地停住。

    那红绳还在。

    可系上它的人……

    ……

    药尘深吸一口气，刚要上前向玄谏汇报——

    忽然。

    一道灰色的袍子，从结界点旁的丛林阴影里，缓缓走了出来。

    那步伐不疾不徐，像是早已知道他们会在这时回来，早已在这里等待。

    是管师父。

    长发白胡，苍老却挺拔。

    那满头银丝在月色下泛着柔和的光，那双眼眸沉静如古井，却又仿佛能洞穿一切。

    他微微点头。

    只是一个点头。

    却让在场的每一个人，都安静了一瞬。

    那一瞬，疲惫、悲痛、紧绷到快要断裂的神经——所有的一切，都被这轻轻一点，压得更沉，也更静。

    然后，管师父开口了。

    “速速前往乾宫，深入调查得知——”

    管师父顿了顿。

    那双沉静的眼眸，缓缓扫过每一个归来的弟子。

    扫过他们脸上的疲惫——那是三天三夜不曾合眼的、刻进骨头里的累。

    扫过他们脸上的悲痛——那是眼睁睁看着同伴死去、却还要继续往前走的、无法宣泄的痛。

    扫过他们脸上的茫然——那是刚从地狱爬出来、却发现地狱的入口还在身后的、不知该往何处去的空。

    扫过那些昏迷的同伴——雷蟒、电蝰、霹雳爪、岳峙。他们闭着眼，眉头紧锁，像是连昏睡中都逃不开那场噩梦。

    扫过那些用布匹包裹的残骸——那些被小心收殓的、曾经鲜活的、此刻却只剩一捧沉甸甸的重量的……

    然后，他的声音，带上了一丝沉重的、却不容置疑的笃定：

    “澹台一族，与哀牢山有深入联系。”

    这句话落下。

    像一记闷雷。

    敲在众人那尚未落定的、鲜血淋漓的心上。

    其实……

    这话，不该在他们刚回来的时候说。

    他们太脆弱了。

    那些从哀牢山深处爬出来的、还没来得及喘息、还没来得及悲伤、还没来得及好好哭一场的人——他们的神经，已经绷到了极限。

    可能再压一根稻草，都会断。

    可能再刺一刀，都会碎。

    可有些话，必须说。

    有些事，即使再难、再痛、再让人想闭上眼当没听见——

    也得面对。

    这不