织在一起。

    雷豹带着那个不仅是证人更是烫手山芋的范蠡，大张旗鼓去了北镇抚司。

    那是幌子，是给严党和暗处那些人看的。

    一辆不起眼的青篷马车悄无声息地滑入了夜色。

    车厢里，顾长清捏着那封带血的家书，指腹在那朵暗红色的莲花上反复摩挲。

    “把你这一身的杀气收收。”

    顾长清头都没抬，声音懒洋洋的：“现在的你，是个刚从江南游玩回来，带了一车特产的好哥哥。”

    “笑一下。”

    沈十六扯了扯面皮，肌肉僵硬，比哭还难看。

    “算了。”

    顾长清把家书塞进袖子，一脸嫌弃。

    “你就说是累的。”

    ……

    沈府大门紧闭。

    门口两盏红灯笼被夜风吹得乱晃，光影在沈十六脸上切出明明灭灭的阴影。

    他站在台阶下，整理衣领，把那股子想杀人的冲动死死压住。

    推门。

    院子里死一般寂静，几只宿在树梢的寒鸦被惊起，哑着嗓子叫了两声。

    “大少爷回来了！”

    门房老王这一嗓子，总算给这就宅子添了点活人气。

    很快，内院传来急促的脚步声，细碎，轻快，没有任何大家闺秀的稳重。

    一道鹅黄色的身影冲了出来。

    “哥！”

    沈晚儿连头发都没梳整齐，秀美的脸上带着两团不正常的红晕。

    她一头撞进沈十六怀里，双手死死箍住他的腰。

    “你可算回来了！我就知道你会回来！”

    少女身上带着一股甜腻的味道。

    不是脂粉香。

    是一股混合了檀香、腐烂花瓣和某种说不清道不明的药腥味。

    沈十六身子僵得像块铁，但他不能动，还得演。

    沈十六抬起手，在半空中顿了顿，最后落在沈晚儿的发顶，甚至还揉了两下。

    “多大的人了，还这么没规矩。”

    声音很稳，稳得让他自己都觉得陌生。

    “哥，你身上有血味。”

    沈晚儿从他怀里抬起头，那双杏眼睁的大大的，瞳孔有些扩散，在灯笼光下反着一种诡异的亮光。

    “不过没事，我有法子，我有法子保你。”

    她抓起沈十六的手，把脸颊贴在他冰凉的掌心蹭了蹭。

    那种触感，让沈十六差点把手抽回来。

    “这几天京里冷，别老开窗。”

    沈十六强行压住情绪，“我看你气色不太好。”

    “哪有不好！我好得很！”

    沈晚儿声音陡然拔高，带着一种亢奋的尖锐。

    “哥，我跟你说，那个仙姑真的神了！”

    “你看，我的血印刚按上去没两天，你就平平安安回来了！”

    她一边说，一边举起自己的右手食指，指尖上裹着纱布，渗出点点暗红。

    “就一点点血，真的，一点都不疼，换哥哥一条命，太值了！”

    沈十六藏在袖子里的左手，指甲已经把掌心抠出了血。

    她知道。她不仅知道，还把这种自残当成了某种神圣的交易。

    这才是邪教最可怕的地方，它不杀你，它让你自己把刀递过去，还得喊一声谢谢。

    “这么神？”

    沈十六挑了挑眉，用尽毕生演技挤出一丝好奇，“改天带我去见识见识？”

    “咱们沈家最近不太平，是该求个神拜个佛。”

    沈晚儿愣了一下。

    那个平日里最讨厌怪力乱神的哥哥，竟然松口了？

    随即，一种近乎狂热的喜悦爬上她的眉梢眼角。

    “真的？哥你不骂我？”

    “骂你做什么。”沈十六感觉自己的五脏六腑都在抽搐。

    “只要是对哥哥好的，我都信。”这句谎话，烫得他舌头发麻。

    ……

    深夜，十三司验尸房。

    为了防备窥探，屋里只点了一盏油灯，光线昏黄。

    顾长清坐在验尸台前，脸上架着一副琉璃片做的放大镜。手里一把银质镊子，正夹着一小撮灰白色的粉末。

    那是沈十六趁沈晚儿不注意，从她那个青铜香炉里顺出来的香灰。

    “曼陀罗花粉，加了少量水银，还有这东西。”

    顾长清把镊子上的粉末凑近灯焰。

    滋啦。

    一簇绿色的火苗瞬间窜起，紧接着是一股让人头晕目眩的甜香。

    “南疆的致幻草。”

    顾长清把镊子扔进托盘，