天牢最深处。

    沈十六靠着墙，一只脚曲起，另一只脚伸直，飞鱼服下摆沾满稻草屑。

    铁门被拉开，顾长清提着红漆食盒走了进来。

    “来了。”沈十六没动。

    “来看看你还活着没。”顾长清把食盒放在地上，盘腿坐他对面。

    “托福，死不了。”沈十六哼笑一声，“外面怎么样？”

    “严嵩告病，六部闭门，都在等这三天的结果。”

    顾长清打开食盒，取出一碟酱牛肉，一盘花生米，还有一壶酒。

    “三天。”

    沈十六伸手抓了把花生米，扔进嘴里。

    “够严阁老把这京城翻个底朝天了。”

    这时，一阵脚步声停在牢门外。

    是个驼背的老狱卒，手里拎着个更精致的食盒。

    狱卒脸上堆着褶子，笑得比哭还难看：“沈大人，这是上头特意吩咐小的给您送来的。”

    沈十六瞥了一眼那食盒。

    红木描金，雕着麒麟送子，一看就不是凡品。

    “上头？”沈十六挑眉，“哪个上头？”

    老狱卒嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“大人心里清楚。”

    “这宫里宫外，想让您走得体面的大人物，多得是。”

    他把食盒推进来，打开。

    烧鹅，清蒸鲈鱼，还有一壶陈年花雕。香气瞬间盖过了牢房里的霉味。

    “这酒，可是三十年的女儿红。”

    老狱卒殷勤地拿出两个白玉杯，斟满，“大人，请。”

    沈十六盯着那杯酒。酒液琥珀色，透亮，挂杯。

    “好酒。”沈十六端起酒杯，放在鼻端闻了闻。“可惜，我这人命硬，不想走得太体面。”

    老狱卒脸上的笑僵住了：“大人说笑，这是给您压惊的。”

    沈十六没理他，只是看着顾长清：“你说，这酒能不能喝？”

    顾长清伸手，从药箱里摸出一根银针。

    很细，比头发丝粗不了多少。

    他没说话，直接捏着银针探入酒杯。

    滋。

    极其细微的一声轻响。

    顾长清抽出银针。原本雪亮的针尖，此刻漆黑如墨。

    老狱卒扑通一声跪在地上。浑身发抖，头磕在青石板上砰砰作响。

    “小的不知！小的真不知情啊！”

    “是……是有人给了一百两银子，让小的把这食盒送进来……”

    沈十六把酒杯往地上一泼。

    酒液落在稻草上，冒起一阵白烟，瞬间烧焦了一片。

    “鹤顶红。”

    顾长清把银针扔进那滩毒酒里，“够毒死一头牛。”

    沈十六看着那滩黑水，扯了扯嘴角。

    “严阁老这是急了。”

    他看向顾长清，“我若死在狱里，畏罪自杀，这黑锅就背实了。”

    “瓦剌人有了借口，必然开战。”

    “一旦开战，严嵩掌控的兵部和户部就能大发横财。”

    顾长清语气平淡，手指在膝盖上轻轻敲击。

    “一箭双雕。”

    沈十六捡起一块酱牛肉塞进嘴里，嚼得用力。

    “想拿我的命换银子，他严嵩牙口得好才行。”

    顾长清看着沈十六那张若无其事的脸。一股无名火突然从胸口窜上来。

    这人是傻子吗？刚才差一点，就真的去见阎王了。

    “雷豹。”顾长清喊了一声。

    一直隐在暗处的雷豹走出来，手里提着绣春刀。“把这老东西拖出去，审。”

    顾长清指着瘫在地上的老狱卒。

    “问不出是谁给的银子，就别让他活着。”

    老狱卒惨叫着被雷豹像拖死狗一样拖走。

    牢房里只剩下两人。

    顾长清深吸一口气，把那壶毒酒踢翻。

    瓷壶碎裂，碎片飞溅。

    沈十六愣了一下，看着顾长清。

    这书生平时温吞得像杯白水，很少见他发这么大火。

    “怎么？心疼那一百两银子？”沈十六调侃。

    顾长清没理他的浑话，站起身，拍了拍衣摆上的灰。

    “这案子，我破定了。”没有豪言壮语，没有咬牙切齿。

    “走了。”顾长清提起药箱，转身就走。

    “留着你的命，别在我回来之前把自己玩死。”

    沈十六看着他的背影，嘴角那一抹玩世不恭的笑意慢慢淡去。

    他捡起那枚发黑的银针，在指间转了一圈。

    “得，欠你一条命。”

    ……

    瓦剌驿馆。

    顾长清再次站在耶