了。”

    顾长清合上账本，“他是首辅，门生故吏遍布天下。”

    “这只能证明他管教不严，下面的人打着他的旗号敛财。”

    “但这足够让他脱一层皮。”顾长清站起身，顾不得身上的脏污。

    “备马，回京。我要面圣。”

    ……

    西苑，仁寿宫。

    只有一张简单的木榻，宇文昊盘腿坐在上面。手里拿着那本还带着馊味的账本。

    大殿里安静得可怕。

    只有翻书的声音。

    顾长清和沈十六跪在地上。

    两人的狼狈与这金碧辉煌的宫殿格格不入。

    啪。

    宇文昊合上账本，随手扔在面前的案几上。

    “好，很好。”

    宇文昊笑了。

    只是那笑意没得让人后背发凉。

    “朕的工部，成了贼窝的供货商。”

    “朕的户部，管不住市面上的假钱。”

    “朕的首辅家里，居然出了这么一个富可敌国的管家。”

    “严嵩。”

    宇文昊念着这个名字，“他是不是觉得朕老了，提不动刀了？”

    “陛下。”

    沈十六抬起头，“臣请旨，捉拿严嵩，彻查严府。”

    “捉拿严嵩？”

    宇文昊站起身，走到沈十六面前，居高临下地看着他。

    “就在半个时辰前，顺天府接到报案。”

    “严府管家严忠，畏罪自杀。”

    “死前留书一封，说是自己被奸人蒙蔽。贪图小利，勾结江湖匪类，铸造假币。”

    “严阁老痛心疾首，已经上书请罪。自罚三年俸禄，闭门思过。”

    顾长清心里一沉。

    好快的动作。

    地下工厂刚炸，这边尾巴就断得干干净净。

    这说明严嵩在他们身边有眼线。或者说，严嵩对局势的把控到了恐怖的地步。

    “那这就完了？”沈十六猛地抬头，脖子上的青筋暴起。

    “死了那么多人，就罚三年俸禄？”

    “放肆。”宇文昊轻飘飘地说了两个字。

    沈十六咬着牙，低下头。

    “当然没完。”

    宇文昊重新坐回榻上，“严嵩是老糊涂了，被下人蒙蔽。”

    “但户部尚书王大人，身为朝廷命官，监管不力。导致假币泛滥，动摇国本。”

    “传旨，户部尚书王崇古，革职查办，全家下狱。”

    “由大理寺、都察院、锦衣卫三司会审。”

    这是找了个替罪羊。

    而且是个分量极重的替罪羊。

    王崇古是严党的钱袋子。动了他，就等于砍了严嵩一条胳膊。

    宇文昊这是在借题发挥，敲山震虎。

    他不需要现在就弄死严嵩，他要的是平衡，是警告。

    “这本账本，朕留下了。”

    宇文昊挥了挥手，“你们这次差事办得不错。下去领赏吧。”

    ……

    出了宫门，天已经大亮。

    沈十六一拳砸在宫墙上，指关节瞬间破皮流血。

    “这算什么？”沈十六回头看着那巍峨的宫殿。

    “王崇古虽然是严党，但这事他也是被蒙在鼓里的。”

    “真正的罪魁祸首还好好的在内阁喝茶。”

    “这就是政治。”

    顾长清靠在墙根下，看着街道上开始熙熙攘攘的人群。

    “沈十六，陛下要的不是真相，是把柄。”

    “这本账本在陛下手里，比公之于众更有用。”

    “严嵩以后在陛下面前，这腰杆子就直不起来了。”

    沈十六没说话，只是脸色难看至极。

    他父亲当年就是因为这种所谓的“政治”平衡，成了牺牲品。

    “至少工厂毁了。”

    顾长清拍了拍他的肩膀，“假币的源头断了。这就是胜利。”

    两人拖着疲惫的身体回到北镇抚司。

    刚进大门，薛灵芸就一脸惊慌地跑了出来。

    “出事了！”

    薛灵芸手里拿着一封信，手抖得厉害。

    “怎么了？”沈十六皱眉。

    “是给顾大人的。”

    顾长清接过信。

    信封是黑色的，上面画着一朵白色的莲花。没有署名。

    拆开。

    里面只有一张薄薄的信纸，上面用娟秀的字体写着几行字：

    “顾先生好手段。

    毁我十年心血