微缩。

    “什么样的结？”

    “很怪。不像我们平时系的死结。”

    苏慕白想了想，“倒像是……像是我家乡那些弹琴的乐师。”

    “给琴弦定音时打的那种‘千斤结’。”

    琴弦。千斤结。

    王文杰买了大量冰蚕丝琴弦。

    顾长清脑海中的碎片迅速拼合。

    那个把一百六十斤的尸体吊上房梁的机关，需要极高的稳定性。

    普通的绳结受力容易滑脱。

    只有这种乐师专用的、能承受极高张力的绳结，才能在瞬间锁死，撑住那么大的重量。

    “你看清他的脸了吗？”

    “没……他戴着面罩。”

    苏慕白摇头，随即又像是想起了什么。

    “但我看到他的手！就在他拽绳子的时候，袖口滑下来一截。”

    “他右手虎口的位置，有一层很厚很黄的老茧！”

    顾长清盯着苏慕白的脸。

    没有躲闪，没有眼球无意识的转动，面部肌肉松弛。

    这是真话。

    虎口有茧，用的是乐师的绳结，替严党干脏活。

    顾长清站起身，推开门。

    外面的天色已经是深蓝，月亮孤零零地挂在天边。

    寒风灌进领口，让他清醒了不少。

    “怎么样？”

    沈十六一直站在门口，身上的飞鱼服被露水打湿了一层。

    “招了。”

    顾长清吐出一口白气，“而且给了一个很有意思的线索。”

    他把“千斤结”和虎口老茧的事简短说了一遍。

    沈十六的手按在刀柄上，杀气瞬间弥漫开来：“我现在就去抓人。”

    “别急。”

    顾长清拦住他，“王文杰既然敢让人在贡院动手，那个杀手现在肯定已经撤了。”

    “但我赌王文杰现在比我们更急。”

    “为什么？”

    “因为我刚才骗了他。”

    顾长清看向贡院大门的方向，那里早已经没了王文杰的影子。

    “我说苏慕白供出了账册。”

    “对于严党来说，那个杀手只是把刀，丢了就丢了。”

    “但账册……那是他们的命门。”

    “你是想……”沈十六听懂了。

    “引蛇出洞。”

    顾长清裹紧了大氅，“离天亮还有一个时辰。”

    “这一个时辰里，王文杰一定会做两件事：杀人灭口，销毁证据。”

    ……

    王府。

    书房的门窗紧闭，连一丝缝隙都被厚厚的棉帘遮住。

    王文杰在屋里来回踱步，靴底摩擦地面的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。

    他那张平日里保养得宜的脸上，此刻全是狰狞。

    “蠢货！都是蠢货！”

    他抓起桌上的茶盏狠狠摔在地上，碎瓷片飞溅。

    那个杀手是他花重金养的死士，办事一向利落。

    可这次怎么会留下这么大的把柄？

    不仅被那个书生看到了，还可能留下了什么账册！

    该死！严阁老要是知道这件事办砸了……

    王文杰打了个寒颤。

    他太清楚严嵩的手段了。

    没用的人，连做肥料都嫌臭。

    “老爷。”

    管家推门进来，手里端着一个火盆。

    “东西都拿来了吗？”

    王文杰冲过去，一把夺过管家手里的锦盒。

    那是他这几年替严嵩敛财的私账，还有几封严世蕃写给他的密信。

    这些东西要是落在锦衣卫手里，那是诛九族的大罪。

    “都在这儿了。”

    管家低着头，不敢看主子的脸色。

    王文杰手抖得厉害。

    他打开锦盒，确认无误后，抓起那一叠纸就往火盆里扔。

    火焰腾地一下窜起来，映红了他扭曲的脸。

    “烧！都烧干净！”

    他一边烧，一边念叨，“只要没了这些，就算苏慕白乱咬，也没有实证。”

    “我是朝廷二品大员，没有证据，谁敢动我？”

    火舌吞噬着纸张，黑色的灰烬在热气流中盘旋上升。

    “那个人处理了吗？”王文杰盯着火盆，头也不回地问。

    “处理了。”

    管家声音很低，“他刚回据点，就被喂了毒酒。”

    “尸体已经扔进了化骨池，神仙也找不着。”

    “好。好。”