“路上有没有跟人说话？”

    这些问题莫名其妙，听得雷豹和公输班一头雾水。

    沈十六虽然不解，但还是耐着性子听着。

    顾长清问得很慢，很细。

    像是在给每个人做一幅精细的工笔画。

    他一边听，一边用手指在桌上沾着茶水。

    画着一些看不懂的线条和符号。

    一个时辰过去了。

    所有人都说完了。

    顾长清闭上眼，靠在椅背上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着嘶鸣。

    柳如是能感觉到他身上烫人的热度正透过毯子传过来。

    顾长清靠着椅背，手指在扶手上轻轻敲击着。

    仿佛在脑中回溯着刚才的一切。

    许久。

    “水……”顾长清声音沙哑。

    柳如是连忙递上温水，他润了润喉，才费力地睁开眼。

    那双眼睛虽然布满血丝，却依旧清亮得吓人。

    偏厅里，落针可闻。

    所有人都紧张地看着他，等待着他的宣判。

    他的目光略过浑身颤抖的王大厨，略过磕头如捣蒜的刘管事。

    最终，死死钉在了角落里那个从头到尾都低着头、一言不发的烧火小厮身上。

    那是个十六七岁的少年，叫阿贵。

    来十三司不到三个月，平日里沉默寡言。

    平日里毫不起眼。

    “阿贵。”顾长清缓缓开口。

    少年身子一颤，猛地抬起头，眼中满是惊恐。

    “你今天早上，在劈柴的时候，左手小指被木刺扎了一下。”

    “对不对？”顾长清问。

    阿贵愣住了，下意识地点了点头。

    这事太小了，他自己都快忘了。

    “你劈完柴，去后院井边打水。”

    “因为手上疼，水桶脱了手，磕在了井沿上，磕掉了一块青苔，对不对？”

    阿贵的脸色开始发白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

    “韩菱姑娘让你去药房帮她取一味叫‘白芷’的药材，你拿错了，拿成了‘川芎’。”

    “因为这两种药材晒干了，味道和样子很像，对不对？”

    “你……你怎么知道？”阿贵的声音都在发颤。

    顾长清没有回答他，而是转头看向沈十六，语气平静。

    “沈大人，让人去查查他的房间。”

    “查什么？”

    “查他的床底下，有没有藏着一个油纸包。”

    顾长清看着阿贵那张瞬间失去血色的脸，一字一顿地说道。

    “包里，应该有一只风干的麻雀，还有半块麦芽糖。”

    沈十六眼中精光一闪，立刻对雷豹使了个眼色。

    雷豹二话不说，转身就冲了出去。

    不到一炷香的时间，雷豹回来了。

    他手里，赫然拿着一个黄色的油纸包。

    他当着所有人的面打开纸包。

    里面，正静静地躺着一只风干的麻雀，和半块带着牙印的麦芽糖。

    “噗通”一声。

    阿贵瘫软在地，面如死灰。

    “为什么？”

    沈十六死死地盯着他，“为什么要这么做？”

    “不是我……不是我……”

    阿贵拼命地摇头，泪水夺眶而出。

    “我没有下毒……我真的没有……”

    “毒，确实不是你下的。”

    顾长清叹了口气，“你只是在不知情的情况下，帮人递了东西。”

    他走到阿贵面前，蹲下身，声音放得很轻。

    “阿贵，你是不是有个妹妹，在城南的‘百草堂’药铺当学徒？”

    阿贵猛地抬头，眼中满是震惊和恐惧。

    “你每个月都会去看她，给她送些吃的，对不对？”

    阿贵木然地点了点头。

    “半个月前，你去看她的时候，药铺的掌柜是不是给了你这个油纸包，说是给你妹妹补身子的。”

    “让你放在床下，早晚闻一闻，能强身健体？”

    “是……是的……”

    “他还给了你一块麦芽糖，让你不要告诉任何人，对不对？”

    “是……”

    阿贵的心防彻底崩塌，嚎啕大哭起来。

    “掌柜的说，我妹妹得了怪病，只有他能治。”

    “只要我听他的话，他就能救我妹妹的命……”

    “我不知道……我真的不知道那是什么东西……”

    “那不是给你妹妹治病的药。”