沈十六的话音刚落，整个午门广场，陷入了一种死寂。

    一种暴风雨来临前的，令人窒息的死寂。

    所有人的目光，都下意识地转向了街角。

    只见那个推着炊饼车的小贩。

    不急不缓地从车底下，搬出了一个奇形怪状的铜管。

    铜管一头大，一头小，上面刻着繁复的花纹。

    公输班将铜管的大头，对准了广场的方向。

    然后，一个穿着青色儒衫的年轻人。

    捧着一本书，走到了铜管的小头后面。

    那年轻人，面如冠玉，眼神清亮。

    正是本届科举的新科状元，苏慕白。

    “是苏状元！”人群中有人认出了他。

    “他怎么会在这里？”

    “他手里拿的是什么？难道就是那本账册？”

    所有人的心，都提到了嗓子眼。

    苏慕白，是清流的代表，是天下读书人的楷模。

    由他来宣读这本罪恶的账册，其分量，比锦衣卫来念，要重上千百倍！

    这是皇帝在告诉所有人：

    朕不是在用酷吏罗织罪名，朕是在用天下公认的“文气”，来审判你们的罪恶！

    严嵩那张古井无波的脸，终于，第一次，出现了裂痕。

    他猛地睁开眼，死死地盯着苏慕白，眼神里充满了怨毒和不敢置信。

    他想不通，这个他曾经极力拉拢，甚至许以高位的年轻人，为什么会站到自己的对立面？

    苏慕白感受到了严嵩的目光，但他没有回避。

    他坦然地迎着那道几乎能杀人的视线，对着广场的方向，深深一揖。

    这一揖，是拜君王，也是拜天下。

    更是他，递给顾长清和十三司的，一份沉甸甸的投名状。

    他知道，从今天起，他苏慕白，将与严党，不死不休。

    但他不悔。

    因为顾长清对他说过：读书人的笔，不只是用来写锦绣文章的，更是用来剖开这世道烂疮的刀。

    今天，他就要用自己的声音，当这把刀！

    “咳咳。”

    苏慕白清了清嗓子，将那本《九章算术》翻开。

    在公输班的示意下，他深吸一口气，对着铜管，朗声念道：

    “承德七年，秋。刑部左侍郎赵无极，收受江南盐商白银三万两，为其子赵冕，谋取扬州知府一职。经手人，宋知节。”

    声音，通过扩音铜管的加持，变得洪亮无比，清晰地传遍了整个广场。

    甚至连半条街外的人，都听得一清二楚。

    轰！

    人群，彻底炸了。

    跪在严嵩身后的刑部左侍郎赵无极，身体猛地一震，如遭雷击。

    他“噗”的一声，喷出一口鲜血，整个人直挺挺地向后倒去。

    “爹！”

    “老爷！”

    外围家眷区，赵无极的夫人和儿子发出了凄厉的尖叫。

    周围的官员，下意识地想去扶他，却又像躲避瘟疫一样，纷纷向两边散开。

    谁也不敢在这个时候，跟他沾上关系。

    严嵩的脸，已经黑得像锅底。

    但他还没来得及做出反应，苏慕白的声音，再次响起。

    “承德八年，春。工部员外郎李三，以修缮河堤为名，虚报工程款十二万两，与宋知节四六分账。其中三万两，用于在京郊购置别院，豢养歌姬一十六人。”

    “噗通！”

    又一个官员，软软地瘫倒在地。

    正是那个之前还在担心自家小妾的李员外郎。

    他没有吐血，只是两眼翻白，口吐白沫，直接吓晕了过去。

    “承德八年，夏。兵部侍郎张敬，倒卖军械，将三千套精铁甲胄，换成劣质皮甲，获利五万两。此事由宋知节牵线，买家为北疆瓦剌部落……”

    “张敬！你……你敢通敌卖国！”

    旁边一个武将出身的官员，听到这里，气得双目赤红，指着张敬的鼻子破口大骂。

    那张侍郎，早已面如死灰，浑身抖得像筛子一样，一句话也说不出来。

    苏慕白的声音，没有丝毫停顿。

    他就像一个没有感情的判官。

    一笔一笔，一条一条。

    将这些隐藏在盛世之下的罪恶，赤裸裸地宣读出来。

    每一条罪状，都像一把重锤，狠狠地砸在人群中。

    每念出一个名字，就有一个官员，或昏厥，或瘫软，或面如死灰。

    整个午门广场，已经彻底乱了。

    不再是沉默的对峙，而是变成了一场公开的、残忍的处刑。

    那些被念到名字的官员，就像被扒光了衣服，扔