雨夜，京城，十三司旧址的地下密室。

    空气里混杂着潮湿的霉味和浓重的药味，气氛压抑得让人喘不过气。

    “你疯了？！”

    沈十六一把揪住顾长清的衣领，那双熬得通红的眼睛里满是血丝。

    他几乎是咬着牙把话从喉咙里挤出来：“一个人去正门？那是送死！”

    “姬衡的人，还有禁军，他们会把你射成刺猬！”

    他的手劲极大，指节因为用力而发白。

    似乎想用这种方式把顾长清摇醒。

    顾长清被他晃得一阵咳嗽，脸色更加苍白。

    但他没有挣扎，只是平静地抬起手，轻轻掰开沈十六的手指。

    “沈大人，冷静。”

    他的声音不大，却有一种奇异的安定力量。

    “那里才是唯一的生路。”

    “生路？我怎么没看出来！”

    沈十六怒吼道，胸膛剧烈起伏。

    “因为姬衡自负，他不会让我这么轻易地死掉。”

    顾长清整理了一下自己那件破烂不堪的官服，眼神异常明亮。

    “他想看我挣扎，想在皇帝面前亲手撕碎我，这样才有意思。”

    “只要我出现，所有人的目光都会被我吸引。”

    他环视着在场的每一个人，雷豹捂着还在渗血的肩膀。

    公输班手里攥着几个刚赶制出来的简易“震天雷”。

    柳如是站在阴影里，一言不发。

    但那双平日里总是含着媚意的眸子，此刻冷得像冰。

    “我是诱饵。”

    顾长清一字一顿地说道，“我能为你们争取时间，一炷香，最多一炷香。”

    “能不能把水灌进地宫，就看你们的了。”

    沈十六死死地盯着他，握刀的手背青筋暴起，指甲几乎嵌入掌心。

    他想一拳打晕这个不知死活的书生，把他扛走，但他知道顾长清是对的。

    这是唯一的赢面。

    许久，他松开了手。

    替顾长清整了整那歪斜的衣领，动作粗鲁却带着一丝颤抖。

    他从牙缝里挤出声音，不再是狠话，而是近乎哀求的命令：“别死。”

    “你若死了，谁来给这世道收尸？给我活着爬回来。”

    “行动！”

    顾长清没有再多废话，一声令下。

    这个临时拼凑起来的“复仇小队”瞬间动了起来。

    没有告别，没有犹豫。

    每一个人的动作都带着一种奔赴死地的决绝。

    公输班将几个用油布包裹得严严实实的“震天雷”塞进雷豹和沈十六怀里。

    又递给沈十六一个特制的防水火折子，嘴里快速地说道：“这是加强版的，威力大，小心用。”

    “我在里面加了硫磺和白磷，沾水也能点着。”

    “知道了。”

    沈十六将东西揣好，提起那把从黑市买来的厚背砍刀，转身就走。

    雷豹咧了咧嘴，想笑一下缓和气氛。

    却牵动了背上的伤口，疼得他倒吸一口凉气。

    他拍了拍公输班的肩膀：“小子，保重。”

    “等这事儿完了，老子请你喝最好的酒。”

    说完，他便一瘸一拐地跟上了沈十六的步伐。

    柳如是走到顾长清身边，指尖夹着一枚猩红的丹药，不由分说地塞进他苍白的唇间。

    指腹划过他的唇瓣，带着一丝眷恋的凉意。

    “这是透支心脉用的，能保你一时半刻不倒下。”

    她看着顾长清的眼睛，眼底的水光被强行压下，声音轻柔却透着狠劲。

    “顾长清，你欠我的还没还清。”

    “若是回不来，我就把你书房里那些破书全烧了。”

    “再去你的坟头种满曼陀罗，让你死都不得安宁。”

    顾长清感受到唇边的温热，咽下那枚苦涩的药丸，嘴角微微上扬：“一言为定。”

    “哪怕是为了这口酒，我也得爬回来。”

    随后，他转过身。

    看向角落里已经吓得面无人色的严世蕃，眼神瞬间冷了下来。

    “小阁老，该上路了。”

    严世蕃一听这话，脸上的肥肉猛地抽搐。

    虽然双腿打颤，却死死抓住桌角不肯松手。

    他没有求饶。

    而是瞪着一双充满血丝的眼睛，死死盯着顾长清。

    “顾长清！你……你这个疯子！”

    “姬衡那老东西连皇帝都敢杀，你拿什么保我！”

    “若是横竖都是死，我凭什么跟你去正门当靶子！”

    “凭我现在就能杀了你。”